Prof. Dr. Christian Kunz zum ersten Ehrenmitglied der ISW-TBE ernannt

"Vater" der Zeckenschutzimpfung begründete österreichische
Erfolgsgeschichte

Wien (ots) - Dank der intensiven Pionier- und Forschungsarbeit von
Prof. Dr. Christian Kunz, emeritierter Vorstand des Institutes für
Virologie der Medizinischen Universität Wien, kann Österreich auf
eine im europäischen Vergleich besonders hohe FSME-Durchimpfungsrate
blicken. Die International Scientific Working Group on Tick-Borne
Encephalitis ISW-TBE ehrt diese herausragenden Leistungen von Kunz
und ernennt ihn anlässlich seines 80. Geburtstages zum ersten
Ehrenmitglied.

Kunz erkannte bereits in den 60er Jahren, dass das FSME-Virus eine
immer größer werdende Gefahr darstellt, v.a. für Risikogruppen wie
Bauern oder Forstarbeiter. 1973 konnte er einen Impfstoff
produzieren, den er erstmals an sich und einem Mitarbeiter testete.
Der Versuch verläuft erfolgreich. Kunz: "In den darauf folgenden
Jahren bin ich durch das Land gefahren, um Menschen mit hohem
Erkrankungsrisiko zu impfen. Bis 1976 hatten wir 30.000 Menschen
geimpft!"

Die nächste Herausforderung war die Suche nach einem Partner, die
lange Zeit erfolglos blieb. Aber 1976 kam schließlich der
FSME-Impfstoff auf den österreichischen Markt, 1981 wurde die erste
beispielgebende Zeckenschutz-Impfkampagne gestartet. "Mit Erfolg: In
der Vorimpfära gab es jährlich bis zu 700 FSME-Erkrankungen, 2006
hingegen ,nur’ mehr 84 ", sagt Prof. Dr. Michael Kunze, Vorsitzender
der ISW-TBE und Vorstand des Instituts für Sozialmedizin der
Medizinischen Universität Wien. Derzeit sind rund 88 Prozent aller
Österreicher zumindest einmal gegen FSME geimpft worden.

"Im Beobachtungszeitraum 2000 bis 2006 wurden mindestens 2.800
FSME-Fälle, darunter 20 Todesfälle, durch die Impfung verhindert",
berichtet Prof. Franz X. Heinz, Leiter des Instituts für Virologie an
der Meduni Wien. In den ähnlich stark betroffenen Nachbarländern sind
die Durchimpfungsraten wesentlich geringer, etwa 24% in Deutschland,
17% in der Schweiz und 16% in der Tschechischen Republik.

Weitere Informationen: www.isw-tbe.info

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Rückfragehinweis:
Mag. Michael Leitner
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E-Mail: michael.leitner@publichealth.at

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