Köhler trifft befreite Kindersoldaten

Friedrichsdorf / Gulu, 5. Februar 2008 (ots) - Bundespräsident
Köhler trifft ehemalige Kindersoldaten

- Staatsoberhaupt informiert sich in Gulu über World
Vision-Projektarbeit

- Nach 20 Jahren Bürgerkrieg fordern Hilfsorganisationen mehr
internationalen Druck

Bundespräsident Horst Köhler hat heute in Nord-Uganda das
Flüchtlingscamp Coo Pe (sprich Tschau Pe) besucht, in dem die
Kinderhilfsorganisation World Vision sich um die Wiedereingliederung
von ehemaligen Kindersoldaten kümmert. Rund 100 Tänzer mit klingenden
Schellen an den Füßen begrüßten das Staatsoberhaupt mit dem
traditionellen Königstanz. Für das Acholi-Volk, das seit 21 Jahren
unter einem Bürgerkrieg leidet, war Köhlers Besuch ein großes
Ereignis.

Die Direktorin von World Vision Uganda, Rudo Kwaramba, übergab dem
Bundespräsidenten ein Bild, auf dem Kinder ihren Wunsch nach Frieden
gemalt hatten. "Wir freuen uns sehr, dass der deutsche
Bundespräsident uns seine Aufmerksamkeit schenkt und hoffen, dass
sein Besuch dabei hilft, den Bürgerkrieg hier in Uganda endlich
friedlich zu beenden", sagte Rudo Kwaramba.

Präsident Köhler und seine prominenten Begleiter, der BAP-Musiker
Wolfgang Niedecken und der Filmemacher Volker Schlöndorff, hatten
auch Gelegenheit, persönlich mit ehemaligen Kindersoldaten zu
sprechen. Die Jungen und Mädchen schilderten mit eindringlichen
Worten ihre Schicksale und beschrieben, wie sie von der Rebellenarmee
aus ihren Heimatdörfern entführt, zum Kämpfen gezwungen und
missbraucht wurden.

Nach ihrer Befreiung oder Flucht sind Kindersoldaten ihren
Verwandten keineswegs immer willkommen. Viele Kinder wurden
gezwungen, ihre eigenen Verwandten und Nachbarn zu töten oder zu
verstümmeln. Damit sollte es ihnen unmöglich gemacht werden, in ihre
Familien zurückzukehren. Mithilfe von Theaterstücken versuchen die
ehemaligen Kindersoldaten, der Dorfbevölkerung verständlich zu
machen, dass sie in erster Linie Opfer des Krieges sind. In von World
Vision unterstützten Kinderclubs können die Jugendlichen ihre
Probleme besprechen und aufarbeiten. Außerdem erhalten sie eine
Berufsausbildung und ein Startkapital oder - wenn sie noch jünger
sind - Material für den Schulbesuch.

World Vision ist seit 1986 in Uganda tätig. Die Arbeit in 22
Schwerpunktprojekten und 46 integrierten Entwicklungsprojekten hilft
rund zehn Millionen bedürftigen Menschen im Land, davon mehr als vier
Millionen Kindern. Wolfgang Niedecken engagiert sich in Deutschland
als Botschafter der "Kinder des Krieges" und hat ihnen den Song "Noh
Gulu" gewidmet. Bei seinem ersten Besuch hatten die Kinder in Gulu
den Musiker gebeten, sie nicht zu vergessen. Diesmal richteten sie
diese Worte in Liedern an Bundespräsident Köhler.

HINTERGRUND
World Vision Deutschland e.V. ist ein christliches Hilfswerk mit den
Arbeitsschwerpunkten nachhaltige Entwicklungszusammenarbeit,
Katastrophenhilfe und entwicklungspolitische Anwaltschaftsarbeit. Im
Finanzjahr 2006 wurden 229 Projekte in 46 Ländern durchgeführt. World
Vision Deutschland ist Teil der weltweiten World Vision-Partnerschaft
mit rund 23.000 Mitarbeitern in fast 100 Ländern. World Vision
unterhält offizielle Arbeitsbeziehungen zur
Weltgesundheitsorganisation (WHO) und dem Kinderhilfswerk der
Vereinten Nationen (UNICEF) und arbeitet eng mit dem
Flüchtlingskommissariat der Vereinten Nationen (UNHCR) zusammen.
World Vision Deutschland ist Mitglied im Aktionsbündnis gegen AIDS.
Weitere Infos unter www.worldvision.de

Originaltext: World Vision Deutschland e. V.
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Pressekontakt:
Interviews mit deutschsprachigen Experten vermittelt Pressesprecherin
Silvia Holten (Gulu/Uganda): +49 175 2959758 oder die Pressestelle
(06172) 763-151. Weitere Infos im Internet
www.worldvision.de/kindersoldaten.

TV-REDAKTIONEN können eine fertige Kurz-Reportage aus Gulu zur
Situation der Kindersoldaten in Uganda abrufen, bei AZ-Media im
Schaltraum, Tel. (030) 24755-129.

O-TÖNE von einer ehemaligen Kindersoldatin und dem Friedensexperten
Steffen Emrich unter:
www.worldvision.de/presse_medienservice_radio-o-toene.php