50 Jahre Lebenshilfe - die Erfolgsgeschichte einer Elterninitiative / Bundeskanzlerin Merkel eröffnet Kulturfestival "Blaues Wunder" in Berlin

Berlin/Marburg (ots) - Seit 50 Jahren setzt sich die Lebenshilfe
für Menschen mit geistiger Behinderung und deren Angehörige ein.
Bundesvorsitzender Robert Antretter erinnerte heute im Tagungszentrum
der Bundespressekonferenz in Berlin an die Anfänge einer der ersten
Elterninitiativen in der noch jungen Bundesrepublik. Damals gab es in
Deutschland so gut wie keine Hilfen für geistig behinderte Kinder.
Die Familien scheuten die Öffentlichkeit. Sie hatten noch die
grausamen Tötungsanstalten der Nationalsozialisten vor Augen. Kaum
ein geistig behinderter Mensch war der so genannten "Euthanasie", der
Vernichtung angeblich unwerten Lebens, entkommen.

Im Jahr 2008 ist die Bundesvereinigung Lebenshilfe für Menschen
mit geistiger Behinderung zu einer starken Gemeinschaft
herangewachsen mit deutschlandweit 135.000 Mitgliedern und einem
engen Netz aus 527 örtlichen Vereinigungen. In mehr als 3000
Einrichtungen und Diensten der Lebenshilfe betreuen und fördern
60.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter 170.000 behinderte Kinder,
Jugendliche und Erwachsene.

Ein Name steht wie kein anderer für den Erfolg der Lebenshilfe:
Dr. h. c. Tom Mutters. Der niederländische Volksschullehrer kam nach
dem Krieg als UN-Gesandter nach Deutschland und erhielt 1952 den
Auftrag, sich im südhessischen Goddelau um geistig behinderte
Flüchtlingskinder zu kümmern. Auch betroffene deutsche Eltern lernte
Tom Mutters kennen und machte ihnen Mut, für ein besseres Leben ihrer
behinderten Kinder zu kämpfen. Wenig später wurde die "Lebenshilfe
für das geistig behinderte Kind" am 23. November 1958 in Marburg
gegründet - dort, wo der 91-jährige Lebenshilfe-Vater und
Ehrenvorsitzende noch heute zu Hause ist. Im 50. Jahr ihres Bestehens
wagt die Lebenshilfe auch einen Blick in die Zukunft: Wie können
Menschen mit geistiger Behinderung im Jahr 2020 in unserer
Gesellschaft leben? Ein Visionspapier des Bundesvorstands, das für
Menschen mit geistiger Behinderung auch in leichter Sprache vorliegt,
gibt darauf Antworten. Im Kern geht es um eine gleichberechtigte
Teilhabe behinderter Menschen in allen Lebensbereichen - ob in der
Schule, am Arbeitsplatz oder im Sportverein. Die Lebenshilfe spricht
hier von Inklusion und meint damit eine Gesellschaft, in der von
Anfang an niemand ausgegrenzt wird.

Um dieses Ziel zu erreichen, ist ein neues internationales
Übereinkommen, die Konvention der Vereinten Nationen über die Rechte
von Menschen mit Behinderungen, von großer Bedeutung. Die Lebenshilfe
fordert den Deutschen Bundestag auf, die UN-Konvention so rasch wie
möglich zu ratifizieren.

"Menschen mit Behinderung gehören mitten unter uns und dürfen
nicht an den Rand gedrängt werden." Diese Botschaft geht auch aus vom
Lebenshilfe-Festival "Blaues Wunder" am 6. Juni in der Berliner
KulturBrauerei - Prenzlauer Berg. Dazu werden mehr als 5000
Lebenshilfe-Freunde aus ganz Deutschland in der Hauptstadt erwartet.
Auch Bundeskanzlerin Angela Merkel hat ihr Kommen zugesagt und wird
das Kulturfestival um 15 Uhr eröffnen. Rund 20 Musik- und
Theatergruppen, insgesamt mehr als 250 Künstlerinnen und Künstler mit
und ohne Behinderung, werden auf verschiedenen Bühnen ihr Können
zeigen.

Weitere Highlights im Jubiläumsjahr der Lebenshilfe sind ein
Benefizkonzert des MDR-Sinfonieorchesters und -Chors am 6. September
auf der Seebühne in Magdeburg, die Herausgabe einer
Lebenshilfe-Sonderbriefmarke im November und der Festakt am 23.
November, dem Gründungstag der Lebenshilfe, in Marburg.

Eine Chronik zu 50 Jahre Lebenshilfe kann gegen eine Schutzgebühr
von fünf Euro unter www.lebenshilfe.de oder Telefon 06421/491-116
bestellt werden.

Hinweis an die Redaktionen:

Ein honorarfreies Bild zu "50 Jahre Lebenshilfe" kann in
druckfähiger Auflösung unter www.lebenshilfe.de (Rubrik "Presse")
heruntergeladen werden.

Originaltext: Bundesvereinigung Lebenshilfe
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Pressekontakt:
Bundesvereinigung Lebenshilfe für Menschen mit geistiger Behinderung
Anja de Bruyn, Telefon: 06421/491-128,
Mail: anja.debruyn@lebenshilfe.de