7. Lauf DTM 2008, Nürburgring (D),25. - 27. Juli 2008 Bernd Schneider Regenkönig der Eifel - Schumacher in den Punkten

Wiesbaden (ots) - Nürburg. Das war das packendste DTM-Rennen des
Jahres. Das Wetter in der Eifel machte den siebten DTM-Saisonlauf auf
dem Nürburgring zur turbulenten Reifenschlacht. Überragender Mann des
Tages war der älteste Pilot im Feld, Bernd Schneider. Der 44-jährige
DTM-Rekordchampion nutzte seine Erfahrung und fuhr nach 156,047
Kilometern mit der AMG Mercedes C-Klasse als strahlender Sieger über
die Ziellinie. "Ein großartiges Rennen mit einem guten Ende für mich.
Heute gebe ich einen aus", sagte der Gewinner aus St. Ingbert. Für
Schneider war es der insgesamt 43. Sieg seiner DTM-Karriere. Nach
einer großartigen Aufholjagd in den letzten Runden des Rennens
sicherte sich sein Markenkollege, der Schotte Paul di Resta, den
zweiten Platz. Den Mercedes-Benz-Vierfach-Erfolg machten die beiden
Briten Jamie Green und Gary Paffett als schnellster Jahreswagenpilot
perfekt. Bester Audi-Pilot des Tages wurde der Tabellenerste Timo
Scheider aus Lahnstein, der weiterhin mit vier Punkten vor Green
führt. Mit einem hervorragenden achten Platz verbuchte DTM-Neuling
Ralf Schumacher seinen ersten Punkt in einem Rennen der populärsten
internationalen Tourenwagenserie.

Das Rennen begann mit einem Paukenschlag. Alle Audi-Fahrzeuge
gingen aufgrund der internen Wettervorhersagen mit Regenreifen in die
Einführungsrunde. Die Konkurrenz von Mercedes-Benz setzte komplett
auf Slicks. Die Wettersituation bestätigte die Vorsage zunächst nicht
und man entschied sich bei Audi, den Führenden der Gesamtwertung
Scheider, Mattias Ekström und Markus Winkelhock Ende der
Einführungsrunde in die Box zu holen, auf Trockenreifen zu wechseln
und aus der Boxengasse heraus zu starten. Nach einem sehr guten Start
überholte Audi-Pilot Mike Rockenfeller von Platz zwei aus seinen
Markenkollegen Tom Kristensen aus Dänemark und ging in Führung.
Schnell zeichnete sich jedoch ab, dass die übrigen Audi-Fahrzeuge mit
Regenreifen keine Chance gegen die Mercedes-Benz-Piloten auf Slicks
hatten. Nach weiteren Stopps bei Audi lagen bereits in der zweiten
Runde sieben Mercedes-Benz in Führung. Immer wieder sorgte leichter
Nieselregen für erschwerte Bedingungen auf der Strecke. Im gesamten
19-köpfigen Feld kam es zu packenden Tür-an-Tür-Szenen und
Überholmanövern. Schneider profitierte von einer optimalem
Boxenstopp-Strategie und setzte sich in Runde 21, nach Problemen bei
dem bis dahin Führenden di Resta während des Boxenstopps, an die
Spitze des Feldes. Kurz vor Rennende wurde der Regen stärker. Während
ein Großteil des Feldes erneut die Reifen wechselte, nutzte Schneider
seinen Vorsprung und beendete das Rennen auf Slicks. Di Resta
wechselte die Reifen und startete eine Aufholjagd gegen Ekström,
Paffett und Green. Für Schneider reichte es nicht und der 22-Jährige
musste sich mit Platz zwei zufrieden geben. Der amtierende
DTM-Champion Ekström verlor in der letzten Runde gegen Markenkollege
Scheider seinen fünften Platz. Mit der sechsten Position sicherte
sich der Schwede noch drei Punkte für die Gesamtwertung. Hinter
Scheider und Green liegt er auf Rang drei. Der Kanadier Bruno
Spengler (Mercedes-Benz) wurde Siebter.

In der Gesamtwertung der DTM führt Scheider mit 44 Punkten vor
Green (40) und Ekström (38). Der achte DTM-Lauf des Jahres findet am
31. August in Brands Hatch (GB) statt.

Bernd Schneider (Sieger, Original-Teile AMG Mercedes): "Ein
großartiges Rennen mit einem guten Ende für mich. Danke an meinen
Ingenieur, der entschieden hat, mich auf Slicks starten zu lassen,
obwohl ich eigentlich Regenreifen aufziehen wollte. Mein Auto lag
richtig super und durch zwei perfekte Boxenstopps meiner Mechaniker
habe ich mindestens zwei Plätze gutgemacht. Danke Jungs, heute gebe
ich einen aus."

Paul di Resta (2. Platz, AMG Mercedes): "Wir haben heute die
richtige Reifenwahl getroffen. Ich hatte die meiste Zeit des Rennens
über die Führung inne und dadurch das größte Risiko. Denn als
Führender konnte ich mich bei diesen Bedingungen nicht an den
Fahrzeugen vor mir orientieren. Durch einen Patzer beim Boxenstopp
kam Bernd an mir vorbei. Als der Regen gegen Ende stärker wurde,
haben wir uns entscheiden, auf Regen- reifen zu wechseln. Mit einer
Runde mehr im Rennen hätte das möglicherweise den Sieg bedeutet."

Jamie Green (3. Platz, Salzgitter AMG Mercedes): "Ich habe nicht
damit gerechnet, von Startplatz 13 aufs Podium zu fahren. Es war ein
schwieriges Rennen aber dank der richtigen Reifenwahl hat es gelangt.
Gegen Ende wurde es nochmal eng, denn der Regen wurde ziemlich
stark".

Timo Scheider (5. Platz, Audi Sport Team Abt): "Ein enttäuschendes
Wochenende. Nach Startposition neun wusste ich, dass es heute schwer
werden würde. Mit vier Stopps trotzdem noch Fünfter zu werden, ist
zumindest Schadensbegrenzung. Ich habe gekämpft wie ein Schwein, aber
mehr war heute nicht drin."

Mercedes-Benz-Motorsportchef Norbert Haug: "Es war ein grandioses
Rennen, das der Serie sehr gut tut. Das Feld war sehr ausgeglichen
und auch die Jahreswagen lagen auf guten Plätzen. Ralf hat seinen
ersten Punkt geholt. Das war eine Spitzen-Leistung, besonders bei
diesem Wetter. Toll, dass ein Bernd Schneider als "Rainman" immer
noch gewinnen kann. Das war sein Rennen - und das war groß."

Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich: "Für diese
Reifen-Entscheidung hat man nicht viel Zeit. Ist sie einmal
gefallen, muss man sie auch durchziehen. Danach ging es nur noch um
Schadensbegrenzung. Wir haben versucht, den Speed so konstant wie
möglich zu halten. Gegen Ende ist wegen des Regens noch einmal alles
enger zusammen gerückt. Auch wenn das Ergebnis für uns nicht optimal
war, freue ich mich, dass die Zuschauer ein tolles Rennen gesehen
haben."

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