Der Tagesspiegel: Angela Merkel: "Paralympioniken sind großartige Botschafter des Landes" / Bundeskanzlerin würdigt zum Abschlusstag die Bedeutung der Olympischen Spiele der Menschen mit Behinderungen

Berlin (ots) - Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) begrüßt
anlässlich des Endes der Paralympics die gestiegene Aufmerksamkeit
der Öffentlichkeit an den Olympischen Spielen der Menschen mit
Behinderungen. "Das öffentliche Interesse an den Leistungen der
Sportler mit Behinderungen hat sich spätestens seit den Olympischen
Spielen 2004 in Athen deutlich verbessert. Aber es könnte noch besser
werden. Dazu möchte ich gern meinen Beitrag leisten", sagte die
Kanzlerin der Paralympics Zeitung, die in Kooperation mit der
Tageszeitung "Der Tagesspiegel" (Berlin) in Peking produziert wird.
"Ich freue mich schon sehr auf den Besuch aller Medaillengewinner der
Olympischen und Paralympischen Spielen von Peking im Bundeskanzleramt
im Oktober. Als weitere Gelegenheit zu persönlichen Begegnungen mit
behinderten Sportlern möchte ich die ,Nacht der Stars' im November
2008 in Berlin erwähnen, die ich wie im Vorjahr besuchen werde",
sagte Merkel. Erst im vergangenen Monat habe sie eine Reihe von
Spitzensportlern zum Tag der offenen Tür ins Bundeskanzleramt
eingeladen, sagte die Kanzlerin.
"Berührungsängste gegenüber Behinderten sind leider immer noch
verbreitet, was viel mit Unsicherheit zu tun hat. Allerdings glaube
ich nicht an eine negative Grundeinstellung gegenüber den Paralympics
oder ähnlichen Veranstaltungen, ganz im Gegenteil", sagte die
Kanzlerin. "Der beste und schnellste Weg, einander besser kennen und
verstehen zu lernen, ist die Begegnung. Viele Millionen Menschen
werden die Berichte von den Paralympics verfolgen." Sie selbst sei
"immer wieder beeindruckt, wie Sportler es schaffen, ihre eigenen
Grenzen zu überwinden. Dies gilt für den Spitzensport im Allgemeinen
und für den paralympischen Sport im Besonderen. Sportler mit
Behinderungen zeigen außergewöhnliche und hervorragende Leistungen
und sie treten vorbildlich auf. Sie sind großartige Botschafter
unseres Landes".

Die Paralympics Zeitung wird in China von Schülern aus Berlin und
Peking produziert, der Tagesspiegel betreut das Projekt. Das Blatt
erscheint mehrsprachig, das Interview erscheint in der morgigen,
vierten Ausgabe zum Abschlusstag. Die Paralympics Zeitung wird an
allen entscheidenden Orten in Peking gratis verteilt, wie
beispielsweise den Botschaften, der Handelskammer, dem Goethe
Institut, wird aber auch an den Sportausschuss des Deutschen
Bundestages sowie ans Europaparlament geliefert. Das
Schülerzeitungsprojekt, das der Tagesspiegel nach Athen 2004 und
Turin 2006 bereits zum dritten Mal betreut, ist auch Teil des
Europäischen Jahres des interkulturellen Dialogs. Föderer des
Projektes ist die Deutsche Gesetzliche Unfallversicherung. An den
Paralympics in Peking nehmen noch bis Mittwoch Abend 4000 Sportler
aus 150 Ländern teil. Die deutsche Mannschaft ist mit 170 Sportlern
dabei. Vertreter der Bundesregierung bei der Eröffnungsfeier am 6.
September war Bundespräsident Horst Köhler. Auch Berlins Innensenator
Ehrhart Körting stattete den Spielen einen Besuch ab.

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030-26009-647

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