Peabody Energy zeichnet Abkommen über bedeutendes Kohlebergbau- und Kohlevergasungsprojekt in China

St. Louis (ots/PRNewswire) -

Peabody Energy hat mit der Regierung der Inneren Mongolei und
anderen chinesischen Partnern ein Abkommen über die Erkundung von
Erschliessungsmöglichkeiten einer grossen Tagebaumine und einer
nachgelagerten Kohlevergasungsanlage zur Produktion von Methanol,
Chemikalien bzw. Treibstofferzeugnissen abgeschlossen. Ein Grossteil
der in der Mine geförderten Kohle ist für die Versorgung der
Kohleaufbereitungsanlage vorgesehen.

Das Abkommen wurde heute in St. Louis mit dem Unternehmen Jitong
Railway Group Limited aus der Inneren Mongolei, der Volksregierung
des autonomen Gebiets der Inneren Mongolei und der Verwaltungsbehörde
des Xilin-Gol-Bundes abgeschlossen. An der feierlichen Unterzeichnung
nahm eine 11-köpfige Delegation teil, zu der Ren Yaping,
stellvertretender Vorsitzender der Volksregierung des autonomen
Gebietes der Inneren Mongolei, Wang Zhiyuan, stellvertretender
Vorsitzender des Xilin-Gol-Bundes des autonomen Gebietes der Inneren
Mongolei und Su Nan, stellvertretender Vorstandsvorsitzender der
Eisenbahngesellschaft Jitong Railway Group Limited aus der Inneren
Mongolei gehörten.

Das Projekt wird voraussichtlich über eine Jahreskapazität von
mindestens 1,2 Mio. Tonnen Methanol bzw. entsprechender Treibstoffe
und chemischer Erzeugnissen verfügen und ist für den Xilin-Gol-Bund
gedacht. In den kommenden Monaten werden die Unternehmen zur
Einschätzung des Potenzials des Projekts mit einer Machbarkeitsstudie
beginnen. Peabody führt unterdessen mit bedeutenden, weltweiten
Chemieunternehmen weiter Gespräche über eventuelle
Projektpartnerschaften. Die grosse Tagebaumine würde auf
Kohlevorkommen liegen, die sich - weitere Bestätigungsbohrungen
vorausgesetzt - auf insgesamt bis zu 3 Mrd. Tonnen belaufen könnten.

"Chinas Kohlevergasungsinitiativen bieten die lebensnotwendige
Energiesicherheit, die China braucht und nutzen die reichlich
vorhandenen inländischen Energiequellen, um die Abhängigkeit vom
zunehmend teuren Erdöl und Erdgas zu verringern", sagte Gregory H.
Boyce, Vorsitzender und Chief Executive Officer von Peabody Energy.
"Und Peabody baut seine weltweite Marktführung durch das Vorantreiben
von Kohlekonversionsprojekten weiter aus. Wir sind hocherfreut,
gemeinsam mit unseren chinesischen Partnern und mit der chinesischen
Regierung an der Umsetzung dieser Kohlevergasungsanlage von
Weltformat zusammenarbeiten zu können."

"Der Osten der Inneren Mongolei verfügt über Kohlevorkommen von
insgesamt 210 Mrd. Tonnen, d.h. einem Fünftel aller in der Inneren
Mongolei vermuteten Vorkommen, und stellt die umfangreiche Grundlage
des 11. Fünfjahresplans für die Entwicklung der chinesische
Kohleindustrie dar", sagte Su. "Die Jitong Group verpflichtet sich,
das Eisenbahnnetz im Osten der Inneren Mongolei auszubauen und zu
betreiben. Wir werden in Partnerschaft mit Peabody alle Anstrengungen
unternehmen, um die Energieversorgung und den Ausbau des
Schienennetzes in dieser Region voranzutreiben und eine hochmoderne,
grosstechnische Tagebaumine und ein nachgelagertes
Kohlevergasungsprojekt in China aufbauen, unsere Schienenressourcen
hierfür voll ausschöpfen und uns dabei ganz an den politischen
Massgaben der chinesischen Regierung ausrichten."

Kohle ist in den letzten fünf Jahren der in der Welt am
schnellsten zunehmende Energieträger, und China ist der weltweit
grösste und am schnellsten wachsende Kohlemarkt. China ist darüber
hinaus auch im Begriff, sich zu einem führenden Produzenten aus Kohle
gewonnener chemischer Rohstoffe zu entwickeln, die zur Herstellung
von Kunststoffen, Farben und Baumaterialen und zunehmend auch als
Treibstoffzusatz im Transportwesen eingesetzt werden.

Die Innere Mongolei verfügt über enorme Reserven und ist Chinas
am schnellsten wachsende Kohleregion. Es wird erwartet, dass die
jährliche Kohleförderung in den nächsten Jahren um über 40 Prozent
zunimmt, wobei die Kohleflöze im Gebiet der geplanten Mine eine
Mächtigkeit von 25 bis 175 Meter zu erreichen scheinen. Zahlreiche
Lagerstätten in der Region sind für den gross angelegten Tagebau
geeignet.

China ist die grösste, Kohle fördernde Region der Welt und setzt
Kohle für ca. 70 Prozent seiner Stromerzeugung ein. Allein in den
letzten zwei Jahren hat China das Äquivalent der Hälfte der
US-amerikanischen, auf Kohle beruhender Erzeugungskapazität
hinzugewonnen. In der Inneren Mongolei sind derzeit zahlreiche
Kohleverarbeitungsprojekte in der Entwicklung, u. a. eine grosse
Kohlevergasungsanlage.

Die Jitong Railway Group ist ein
Eisenbahn-Gemeinschaftsunternehmen, das vom Eisenbahnministerium der
chinesischen Regierung, der Regierung der Inneren Mongolei und North
United Power gegründet wurde und vier Bahnstrecken in der Inneren
Mongolei besitzt.

Die Innere Mongolei, mit der Hauptstadt Hohhot, hat eine Fläche
von 1,2 Millionen Quadratkilometern und umfasst nahezu 12 Prozent der
Fläche des Landes. Die Anlage ist in der Nähe der Stadt Xilin Hot
geplant.

Peabody ist der einzige nicht chinesische Teilnehmer an GreenGen,
Chinas bekannter CO2-Initiative, verfügt über eine Niederlassung in
Peking und betreibt dort zunehmend Handel mit Kohle.

Peabody Energy (NYSE: BTU) ist mit einem Verkaufsvolumen von 238
Mio. t und einem Umsatz von 4,6 Mrd. USD im Jahre 2007 das grösste
Kohleunternehmen im Privatsektor. Die Kohleproduktion des
Unternehmens steht für ca. 10 Prozent der US-amerikanischen und 2
Prozent der weltweiten Stromversorgung.

Bestimmte, Peabody Energy betreffende Aussagen in der
vorliegenden Pressmitteilung sind zukunftsweisende Aussagen im Sinne
des Private Securities Litigation Reform Act von 1995. Diese Aussagen
unterliegen bestimmten Risiken und Unwägbarkeiten, auf die das
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abweichen. Das Unternehmen beabsichtigt nicht, zukunftsweisende
Aussagen zu aktualisieren. Zu den Faktoren, die unsere Ergebnisse
beeinträchtigen können, gehört eine ganze Reihe von Risiken, u.a.
diejenigen, die in den bei der Securities and Exchange Commission
eingereichten Berichten des Unternehmens erörtert werden.

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