Ende einer Theorie: Fehlendes Blei ist nicht im Erdkern

Bonn (ots) -

Sperrfrist: 05.11.2008 19:00
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Der Erdmantel enthält deutlich weniger Blei, als man es eigentlich
erwarten würde. Eine gängige Hypothese erklärt diese Differenz mit
der Bildung des Erdkerns. Dabei seien große Mengen Blei aus dem
silikatischen Erdmantel in den metallischen Kern abgewandert.
Wissenschaftler der Universitäten Bonn und Münster haben dieses Dogma
nun zusammen mit Kollegen des Max-Planck-Instituts für Chemie in
Mainz widerlegt. Möglicherweise sei das fehlende Blei bei der
Kollision der Erde mit einem marsgroßen Himmelskörper einfach
verdampft. Die Studie erscheint am 6. November in der Zeitschrift
Nature.

Laut gängiger Lehrmeinung begann die Bildung des Erdkerns kurz
nach der Entstehung unseres Sonnensystems. Sie dauerte mindestens 30
bis 40 Millionen Jahre an. Dabei wanderte ein Teil des Bleis ins
Zentrum ab - so zumindest die Hypothese. Doch erklärt dieser
Mechanismus wirklich das fehlende Blei im Erdmantel? Um diese Frage
zu beantworten, stellten die Forscher im Labor Bedingungen nach, wie
sie in der Frühphase der Erde herrschten. Dabei konnten sie zeigen,
dass das meiste Blei während der Kernentstehung im Erdmantel
verblieben wäre. Das Jahrzehnte alte Dogma hält den experimentellen
Ergebnissen also nicht stand.

Ungeklärt bleibt damit, wohin das fehlende Blei verschwand. Klar
ist nur, dass das etwa 50 bis 100 Millionen Jahre nach Entstehung des
Sonnensystems passiert sein muss. In diesen Zeitraum fällt auch die
Bildung des Mondes. Der Erdtrabant entstand vermutlich bei einer
Kollision der frühen Erde mit einem marsgroßen Frühplaneten. "Bei
diesem Zusammenstoß kam es kurzzeitig zu extrem hohen Temperaturen.
Dieser Prozess könnte auch zur Verdampfung des Bleis geführt haben",
vermuten die Autoren. "Vielleicht haben die Entstehung des Mondes und
das fehlende Blei dieselbe Ursache."

Originaltext: Universität Bonn
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