50.000 Zuschauer bei Veltins WTC "auf Schalke" / Olympiasieger Michael Greis: Ein Wahnsinnsgefühl! / Biathlon Mixed-Staffel-Sprint füllt am 27. Dezember zum siebten Mal die Veltins-Arena

Gelsenkirchen (ots) - Wintersport-Spektakel auf Schalke! Am
kommenden Samstag (27.12.) wird die Veltins-Arena erneut zum Mekka
der weltbesten Biathleten. Zum siebten Mal kämpfen Olympiasieger und
Weltmeister wie Kati Wilhelm, Andrea Henkel, Michael Greis oder
Vincent Defrasne beim Mixed-Staffel-Sprint um den Sieg bei der
Veltins World Team Challenge (WTC). Das in zwei Halbzeiten
ausgetragene Rennen der insgesamt zehn Paare lockt wieder 50.000
Zuschauer ins Ruhrgebiet.

Auf dem 1264 Meter langen Kurs durch und um die Arena beginnt um
18.10 Uhr die WTC mit den russischen Titelverteidigern Ekaterina
Iourieva und Dmitri Iarochenko. Das ZDF überträgt ab 18 Uhr live.
Weibliche und männliche Athleten wechseln einander ab und gehen nach
jeder Runde in den Schießstand. "Das Gefühl, in der Arena zu starten,
kann man nur mit einem Wort beschreiben: Wahnsinn!", sagt der
dreifache Olympiasieger Michael Greis. "Nervös darf man als Biathlet
auf Schalke allerdings nicht sein, denn am Schießstand hat man das
Gefühl, dass die Zuschauer einem direkt über die Schulter gucken."

Bei der WTC können die Besucher für einen Tag in eine Winterwelt
eintauchen. Bei der Öffnung des Winterdorfes vor der Arena werden um
11 Uhr Zehntausende vor Ort sein. Rodelrampen, Bobanschub oder
Snowboardsimulator und vieles mehr animieren die Besucher zur eigenen
sportlichen Betätigung. Musik, Kaiserschmarren und Glühwein lassen
Aprés-Ski-Atmosphäre aufkommen.

In der Arena stellen ab 15.30 Uhr bekannte Persönlichkeiten beim
Prominentenrennen ihre Treffsicherheit am Schießstand unter Beweis,
während Nachwuchsläufer für sie in die Loipe gehen. Mit Carolin
Leonhardt (4er-Kajak) und Niklas Meinert (Hockey) treten zwei
aktuelle Olympiasieger an, Zehnkämpfer Christian Schenk gewann 1988
Gold. Ihre Konkurrenten sind u.a. Ex-Boxweltmeisterin Regina
Hallmich, TV-Koch Johann Lafer, Schauspielerin Rhea Harder und
Schalkes Vorsitzender Josef Schnusenberg.

Schnee kommt aus der Skihalle in Neuss

Dass das Rennen überhaupt in Europas modernstem Stadion
ausgetragen werden kann, ist ein Verdienst der Skihalle Neuss: Sie
produzierte in den vergangenen Wochen insgesamt 2500 Kubikmeter
feinsten Pulverschnee, der über die Weihnachtsfeiertage in über 100
Lkw-Fahrten nach Gelsenkirchen transportiert wird.

Für Partystimmung sorgen die Schlagersänger Olaf Henning und Achim
Petry. Um 20.10 Uhr steht das Siegerpaar fest, anschließend
beschließt ein Indoorfeuerwerk einen unvergesslichen Tag, der sich
für 50.000 Menschen wie Winterurlaub anfühlt.

Originaltext: FC Gelsenkirchen-Schalke 04 e.V.
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