Eine neue Sicht auf Darwin: Lebewesen können ihre Evolution aktiv mitgestalten

München (ots) - Charles Darwins Evolutionstheorie hat unser Bild
von der Natur für immer verändert. Auch an seinem 200. Geburtstag
gelten seine Erkenntnisse, dass alles Leben aus gemeinsamen
Ursprüngen entstanden ist, dass Arten sich wandeln, aussterben und
neu entstehen, nach wie vor.

Doch darüber, wie die Evolution abläuft und was sie treibt, ja ob
es überhaupt eine einheitliche Theorie für das komplexe Geschehen der
Evolution geben kann, darüber hat die Wissenschaft in den letzten
Jahrzehnten unzählige neue Erkenntnisse gesammelt. Als erstes
deutsches Printmedium wagt natur+kosmos in seiner Februarausgabe
(Erscheinungsdatum 17. Januar 2009) eine Zusammenschau einiger der
neuen Erkenntnisse.

In der breiten Öffentlichkeit existiert immer noch eine
holzschnittartige Sicht der Evolution, bestimmt durch die
übermächtige Rolle des blinden Zufalls und durch Bilder wie das des
"egoistischen Gens" von Richard Dawkins. Doch Erkenntnisse der
Genomsequenzierung, der Molekularbiologie und anderer Disziplinen
weisen darauf hin, dass die Evolution ein weit komplexeres und
vielschichtigeres Geschehen ist, als es dem gängigen Bild entspricht.

So wurden die vielgestaltigen Mechanismen, die die Aktivität der
Gene steuern und kontrollieren, lange Zeit vernachlässigt. Erst seit
einigen Jahren werden sie verstärkt aufgeklärt. Auch spricht vieles
dafür, dass das komplexe Zusammenspiel zwischen der Zelle, der
Erbsubstanz DNA und der lange unterschätzten RNA eine viel wichtigere
Rolle bei der Evolution einnimmt als angenommen. Die Zelle verfügt
über zahlreiche und noch nicht annähernd hinreichend erforschte
Möglichkeiten, bei Bedarf ihr eigenes Erbgut umzubauen. Auch die
Vererbung erworbener Eigenschaften, von konservativen
Evolutionsbiologen lange Zeit als Hirngespinst abgetan, wird
zunehmend als Tatsache erkannt und ihre Rolle bei der Evolution neu
bewertet.

Die Folgerung, zugespitzt formuliert: Lebewesen sind bei der
Evolution nicht dem blinden Zufall ausgeliefert, sondern können auf
Krisen und Herausforderungen reagieren und die Evolution aktiv
mitgestalten.

Originaltext: natur+kosmos
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