Das Erste: "W wie Wissen" am 25. Januar 2009 um 17.03 Uhr im Ersten

München (ots) - Thema: Darwin damals und heute

Die Reise der Beagle
Im Dezember 1831 startet die HMS "Beagle" aus dem englischen Plymouth
zu einer Forschungsreise. Ihr Auftrag: die Küsten Südamerikas sollen
neu vermessen werden. An Bord des Schiffes befindet sich auch der
22-jährige Charles Darwin. Das Hobby des jungen Theologen ist die
Naturforschung. Mit großer Akribie sammelt, beschreibt und
klassifiziert er die Arten, die er während der Reise entdeckt. Seine
Funde lassen ihn zu dem Schluss kommen, dass die gesamte Welt einem
ständigen Wandel unterworfen ist. In jahrelanger wissenschaftlicher
Arbeit entwickelt Darwin nach dieser Reise seine Theorie zur
Entstehung der Arten.

Darwins Theorie
Nach seiner fünf Jahre dauernden Forschungsreise wertet Darwin seine
Funde aus. Er forscht und experimentiert viele Jahre lang, bis er
seine Theorie von der Evolution veröffentlicht - und damit das
Weltbild seiner Zeit erschüttert. Bibeltreue Wissenschaftler und
Theologen laufen Sturm gegen sein Buch, denn laut Darwin stammt der
Mensch, die angebliche "Krone der Schöpfung", vom Affen ab! Heute
wird seine Theorie von keinem ernstzunehmenden Wissenschaftler mehr
angezweifelt ...

Die Welt in Zahlen - Evolution
Viele Millionen Jahre verlief die Evolution eher langsam - mit
geschätzten 12 neuen Arten pro Jahr. Heute werden weltweit pro Jahr
etwa 20.000 neue Arten beschrieben. Insgesamt sind uns etwa 1,8
Millionen Tier- und Pflanzenarten bekannt, wahrscheinlich sind es
aber viel mehr. Experten schätzen, dass mehr als 100 Arten aussterben
- pro Tag. Im 17. Jahrhundert lag die Aussterberate für Vögel und
Säugetiere bei etwa einer Art pro Jahrzehnt. Weltweit sind heute
mindestens 20% aller Säugetierarten, 12% aller Vogelarten und 31%
aller Amphibienarten akut vom Aussterben bedroht.

Das Tier im Menschen
Ob Schlammspringer, Leguan oder Spitzhörnchen - sie alle sind mit uns
verwandt. Auf dem langen Weg zum heutigen Menschen hatten unsere
Vorfahren Flossen oder Fell, besaßen das "Dritte Auge" oder einen
"wandernden" Steigbügel. Im Laufe der Zeit legte der Mensch die
meisten dieser Relikte der Evolution ab und entwickelte neue
Merkmale. In etlichen Tieren findet man sie aber immer noch, die
Baupatente des Modells Mensch!

Epigenetik
Vor wenigen Jahren herrschte Aufbruchstimmung: die vollständige
Entschlüsselung des menschlichen Erbguts führte zu einem "Wettrennen
um die Gene". Doch bald stellte sich heraus: die Geheimnisse der
Vererbung lassen sich nicht mit dem Lesen des Buchstabencodes DNA
knacken. Denn ein Grundsatz der Darwinschen Theorie scheint nicht
haltbar zu sein: Genforscher haben festgestellt, dass Evolution
offensichtlich doch nicht zufällig und ungerichtet verläuft. Vor
allem die Lebensumstände der Vorfahren scheinen einen viel größeren
Einfluss auf Kinder und Enkel zu haben, als die Wissenschaftler lange
dachten.

Moderation: Dennis Wilms

Originaltext: ARD Das Erste
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