Gauselmann Gruppe erfolgreich - Umsatz über 1 Mrd. stabil gehalten - 194 Mio. EURO in die Zukunft investiert - 390 neue Arbeitsplätze in 2008

Espelkamp (ots) - Trotz schwieriger Markt- und
Wettbewerbsbedingungen in Deutschland und das Abflauen der
Sonderkonjunktur durch die neue Spielverordnung sowie veränderter
Businessmodelle im Kerngeschäft der Unterhaltungsautomaten mit
Geldgewinn und Abgängen von Geschäftbereichen, wie z. B. der
Casinogerätesparte Atronic, hat die ostwestfälische Gauselmann Gruppe
auch im Geschäftsjahr 2008 wieder die Umsatzmilliarde erwirtschaften
können.

Das Geschäftsjahr 2008 des familiengeführten Unternehmens war vor
allem geprägt durch das Abflauen der Sonderkonjunktur der am 1.
Januar 2006 in Kraft getretenen neuen Spielverordnung und einem
Wandel der Businessmodelle im deutschen Kernmarkt. So war ein
wesentlich höherer Mietanteil am Absatz von Geld-Gewinn-Spiel-Geräten
(GGSG) zu verzeichnen. Dieser basiert zum einen auf einer veränderten
Gerätetechnologie, von den traditionellen mechanischen Walzengeräten
hin zu videobasierten GGSG, den sogenannten Multigamern, mit
austauschbaren Spielepaketen, und zum anderen aufgrund der Tatsache,
dass Kunden schwieriger Kredite bei ihren Banken erhalten.

Bei der Betrachtung des Geschäftsjahres 2008 ist die strategische
Entscheidung der Gauselmann Gruppe zu berücksichtigen, dass im Mai
2008 das Gauselmann-Tochterunternehmen Atronic komplett in die
Verantwortung des amerikanischen Lotteriesystemanbieters GTECH
übergegangen ist, mit der seit 2005 eine Kooperation bestand. Dennoch
konnte der addierte Umsatz auf vergleichbarer Basis um 1,6 % und das
gesamte Geschäftsvolumen um rund 1 % gesteigert werden. Konkret stieg
das gesamte Geschäftsvolumen - bereinigt um die genannten
Geschäftsbereiche - auf 1,12 Milliarden EURO (2007: 1,11 Milliarden
EURO) und die addierten, konsolidierten Umsätze der verschiedenen
Unternehmensbereiche auf 886 Millionen EURO (2007: 872 Millionen
EURO).

Führende Position in Deutschland konnte behauptet werden

Trotz des anhaltenden Wettbewerbsdrucks neuer, internationaler
Hersteller auf dem deutschen Markt konnte die Gauselmann Gruppe ihre
Position als das führende Unternehmen im Bereich elektronischer
Unterhaltung mit und ohne Geldgewinnmöglichkeit auch 2008 behaupten.
Vor allem das in 2008 vorgestellte neuartige Multigame-Konzept mit
dem Namen "Merkur Ideal", eine einzigartige, variable
Gerätegrundeinheit als Plattform für verschiedenste Softwarepakete
mit bis zu 60 Spielen, bewies sich als erfolgreich und konnte so
Marktanteile zurückgewinnen.

Moderne Entertainmentkonzepte erfolgreich ausgebaut

Die qualitative Weiterentwicklung in Richtung moderner und
unverwechselbarer Entertainmentcenter, die den Spielgast mit einem
First-Class-Ambiente, einer Vielzahl an innovativen Produkten und
motivierten Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, die sich durch eine
authentische Serviceorientierung auszeichnen, begeistern, hat die
Rolle der Gauselmann Gruppe als Innovationsmotor und Trendsetter mit
Nachdruck bestätigt. Sowohl im Bereich der Merkur-Spielothek (Inland)
als auch im Segment Merkur Casino (Ausland) ist im Geschäftsjahr 2008
der konsequente weitere Ausbau der Spielstätten zu modernen,
hochwertigen Entertainmentcentern fortgesetzt worden. Diese Strategie
bei gleichzeitiger Bereinigung der bestehenden Filialstruktur konnte
in 2008 erfolgreich abgeschlossen werden. Im abgelaufenen
Geschäftsjahr wurden rund 200 Filialen in Deutschland und 70 Filialen
in 9 Ländern Europas betrieben.

Darüber hinaus wurden in 2008 im Zusammenhang mit der Neuregelung
des Sportwettenbereichs in Italien die 233 erworbenen Lizenzen der
Wettbüros und Annahmestellen unter dem Markennamen Merkur-Win alle
bis Ende des Jahres eröffnet. Dazu wurde allein ein hoher
zweistelliger Millionenbetrag investiert. In 2009 und 2010 wird daher
ein gutes, steigendes Geschäftsergebnis erwartet.

Ergänzende Aktivitäten

Die Bereiche, welche die Kerngeschäftsaktivitäten unterstützen,
haben sich ebenfalls positiv weiterentwickelt. So konnte speziell im
Segment Cash-Handling der Tochterunternehmen GeWeTe und HESS Cash
Systems durch innovative Technologien ein starker Zuwachs im In- und
Ausland - besonders auch im Bankensektor - generiert werden.

Darüber hinaus trug sowohl der höhere Mietanteil durch die
unterstützende Finanzierung von Geräten, als auch der
Immobilienbereich zum Unternehmenserfolg mit bei.

Das eigene Systemhaus BEIT konnte erfreulicherweise neben dem
Hauptkunden Gauselmann drei weitere Unternehmen als Kunden gewinnen,
für die sie die IT-Dienstleistungen in großem Umfang erbringt.

Investitionen steigen auf 194 Mio. EURO

Die Bruttosachinvestitionen beliefen sich im abgelaufenen
Geschäftsjahr auf beachtenswerte 194 Mio. EURO (2007: 141 Mio. EURO).
Schwerpunkte der Investitionen lagen erneut im stark wachsenden
Bereich des Mietgerätegeschäfts sowie bei Maßnahmen zur Optimierung
der nationalen und internationalen Aktivitäten. Dies gilt
insbesondere für die Expansion von modernen Spielstätten im Inland
und im benachbarten europäischen Ausland. Hier vor allem im Bereich
des neu aufgebauten Sportwettgeschäftes in Italien.

Neue Berufsbilder schaffen zusätzliche Ausbildungsplätze

Die Kopfzahl der Beschäftigten - ebenfalls bereinigt - ist im
abgelaufenen Geschäftsjahr auf 5.325 (2007: 4.996) angestiegen. Auf
Deutschland entfielen 4.179 Stellen. Auf Vollzeit umgerechnet erhöhte
sich die Mitarbeiterzahl von 4.105 im Geschäftsjahr 2007 auf nunmehr
4.495 in 2008. Zum Ende des Geschäftsjahres 2008 waren 114 junge
Menschen bei Unternehmen der Gauselmann Gruppe in einer
Berufsausbildung. Diese hohe Zahl an Auszubildenden ist darauf
zurückzuführen, dass es seit dem 1. Januar 2008, nach jahrelangem
Ringen, zwei eigene branchenspezifische Ausbildungsberufe in der
Automatenwirtschaft gibt: den/die Automatenfachmann/-fachfrau und die
Fachkraft (m/w) für Automatenservice. Die familiengeführte
Unternehmensgruppe stellte zum 1. August 2008 38 junge Menschen
zusätzlich für diese neuen Ausbildungsberufe ein. Somit gingen im
August/September 2008 insgesamt 69 Auszubildende bei der Gauselmann
Gruppe an den Start. Dies kann ohne Zweifel als Meilenstein in der
über 50-jährigen Historie des Unternehmens bezeichnet werden.

Internationale Märkte für Unterhaltungsspiel, liberalisierte
Sportwetten und Onlineangebote im Fokus

Auch im Geschäftsjahr 2009 wird die Gauselmann Gruppe sich auf
ihre eigenen Stärken und Kernkompetenzen konzentrieren und die
unternehmerische Kraft wirkungsvoll nutzen, um die verschiedenen
Marktsegmente national und international, derzeit in rund 60 Ländern
und an vier Produktionsstandorten, weiter voranzutreiben. Hierbei
sind die Vorteile des "Merkur Ideal"-Konzeptes eine wichtige
Voraussetzung. Darüber hinaus wird unter anderem der Ausbau des
Sportwettgeschäfts - in Ländern, in denen dieses Angebot gesetzlich
zulässig und eine entsprechende Lizenz verfügbar ist - im Fokus
stehen.

Neben dem ortsgebundenen Angebot von Geld-Gewinn-Spiel-Geräten in
Spielstätten wird seitens der Gauselmann Gruppe auch die
technologische Möglichkeit des Onlineangebotes vorangetrieben werden.
Diese Komponente stellt langfristig eine ebenfalls wichtige
Angebotssäule im Gesamtportfolio der Gauselmann Gruppe dar. Hier
wurden im Geschäftsjahr 2008 die ersten Schritte hin zu einem
übergreifenden Onlineangebot unternommen.

Das europäische Unterhaltungsspiel mit Geldgewinnmöglichkeit wird
auch in 2009 im Fokus der Gauselmann Gruppe bleiben und zu neuen
Wachstumspotenzialen führen. Das ostwestfälische Unternehmen wird
seine Möglichkeiten nutzen, um seine Marktanteile als Geräte- und
Dienstleistungslieferant unter dem Absender "Merkur Gaming"
europaweit auszubauen und zu festigen. Die erfolgreiche Expansion des
Entertainmentkonzeptes "Merkur Casino" wird auch im laufenden Jahr
auf den europäischen Märkten zielgerichtet ausgedehnt werden.

Die schon in 2008 ausgebauten Entwicklungskapazitäten werden auch
in Zukunft eine immer bedeutendere Rollen spielen, um durch
zusätzliche Entwicklungsressourcen den wachsenden Anforderungen der
Märkte gerecht zu werden.

Originaltext: Gauselmann Gruppe
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