Atitlán-See in Guatemala ist "Bedrohter See des Jahres 2009"

Radolfzell (ots) - Pressemitteilung des Global Nature Fund

Der Schein trügt. Die malerische Kulisse des Vulkansees im
Südwesten Guatemalas kann nicht mehr über die gravierenden
Umweltbelastungen hinwegtäuschen, die durch ungereinigte Abwässer,
wilde Müllhalden und Chemikalieneintrag aus der Landwirtschaft
hervorgerufen werden. Ein Algenteppich zeigt nun deutlich die Folgen
des unzureichenden Wassermanagements.

Die Umweltstiftung Global Nature Fund (GNF) wird im Rahmen des 5.
Welt-Wasser-Forums in Istanbul den in Guatemala liegenden Atitlán-See
zum "Bedrohten See des Jahres 2009" ernennen. Der GNF fordert
gemeinsam mit lokalen Organisationen, die Umsetzung von nachhaltigen
Maßnahmen zum Schutz des Atitlán-Sees und zur Verbesserung seiner
Wasserqualität. Die Verschmutzung aus Landwirtschaft und Haushalten
führte zu einem durch Cyanobakterien ausgelösten, großflächig
auftretenden Algenwachstum, das bis zu 75 % der Wasseroberfläche des
Sees bedeckt. Der in einem Vulkankrater liegende See ist ein
wichtiger Trinkwasserspeicher, Lebensraum für Menschen und Tiere
sowie Anziehungspunkt für nationale und internationale Touristen.

Die ursprünglich gute Wasserqualität des Sees ist insbesondere in
den Uferabschnitten in der Nähe größerer Gemeinden steigenden
Belastungen ausgesetzt. So wurde z. B. die im Oktober 2005 durch den
Hurrikan Stan zerstörte Kläranlage in der Stadt Panajachel seither
nicht wieder in Betrieb genommen, so dass die Abwässer ungeklärt in
den See gelangen. Steigende Bevölkerungs- und Touristenzahlen in
dieser Region verschärfen dieses Problem. Auch der anfallende Müll
wird in "wilden" Müllhalden ohne Maßnahmen zur Aufbereitung der
Sickerwässer gelagert oder direkt in den See entsorgt.

Der GNF unterstützt seine Partnerorganisation vor Ort, Asociación
Vivamos Mejor Guatemala, bei der Umsetzung von konkreten Maßnahmen
zum Schutz von Natur und Umwelt am Atitlán-See. Hierbei ist die
kontinuierliche und langfristige Erfassung von Daten ein wichtiger
Schritt, um das Algenwachstum zu analysieren und ihm erfolgreich
entgegenzuwirken. Die Bevölkerung am Atitlán-See wird von den
guatemaltekischen Umweltschützern in Kampagnen über die
Wasserproblematik umfassend informiert. Asociación Vivamos Mejor
Guatemala fordert die guatemaltekische Behörde für Nachhaltige
Entwicklung und das Umweltministerium auf, die notwendigen
finanziellen Mittel zur Umsetzung von dringend benötigten
Sanierungsmaßnahmen in den Bereichen Abwasser- und Abfallbehandlung
bereitzustellen.

"74 % der Menschen in Guatemala leben in Armut, 34% sogar in
extremer Armut. Daher ist es nicht verwunderlich, dass andere Themen,
wie die Einrichtung eines Gesundheitssystems und von Schulen oftmals
höhere Prioritäten bei der Verteilung der vorhandenen Haushaltsmittel
haben. Das Auftreten des Algenteppichs hat große Besorgnis in der
Bevölkerung ausgelöst. Wir hoffen nun, dass unsere Forderungen zur
Umsetzung geeigneter Sanierungsmaßnahmen bei der nationalen Regierung
endlich Gehör finden", so Eduardo Secaira, Leiter der Asociación
Vivamos Mejor Guatemala.

Auf dem 5. World Water Forum, das diese Woche bis zum 22. März in
Istanbul stattfindet, diskutieren Wasserexperten,
Regierungsdelegationen und Verbandsvertreter aus der ganzen Welt über
neue Strategien, Konzepte und Maßnahmen zur Lösung der
internationalen Wasserprobleme. Der GNF lässt den Worten Taten folgen
und unterstützt seine Partnerorganisation Asociación Vivamos Mejor
Guatemala bei der Umsetzung konkreter Maßnahmen zum Erhalt des
Atitlán-Sees. Die offizielle Vorstellung des diesjährigen "Bedrohten
See des Jahres" erfolgt am Samstag den 21. März auf dem
Welt-Wasser-Forum.

Hintergrund:
Der Atitlán-See ist der drittgrößte Süßwassersee in Guatemala und
liegt im westlichen Hochland. Eingebettet zwischen einer
atemberaubenden Kulisse erstreckt sich der See in einem Vulkankrater
über eine Fläche von 130 km². In seinem Einzugsgebiet sowie im See
selbst findet man eine einzigartige Biodiversität an Fauna und Flora.
Obwohl der See zu den touristischen Höhepunkten des Landes zählt, ist
die Region eine der ärmsten in Guatemala. Die größtenteils in Armut
lebende Bevölkerung ernährt sich vorwiegend vom Ackerbau für den
Eigenbedarf.

Der Atitlán-See und die Partnerorganisation Asociación Vivamos
Mejor Guatemala sind seit November 2006 assoziiertes Mitglied im
weltweiten Seennetzwerk Living Lakes, das inzwischen auf 55 Seen
angewachsen ist. Das Living Lakes-Netzwerk, das vom GNF koordiniert
wird, setzt sich erfolgreich und nachhaltig für die betroffenen
Regionen ein. Dabei werden Projekte auch von weltweit tätigen
Unternehmen wie Daimler, Reckitt Benckiser, der Deutschen Lufthansa,
T-Mobile, Ziemann, Sika, Osram und C&A unterstützt.

Der GNF kürt seit 2004 jährlich den "Bedrohten See des Jahres",
darunter befanden sich bisher unter anderem das südamerikanische
Pantanal, der afrikanische Viktoriasee und das Tote Meer.

Originaltext: Deutsche Umwelthilfe e.V.
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