Die Regierung von Québec bewilligte Rio Tinto Alcan Darlehen in Höhe von 175 Mio. CDN für den weiteren Bau des AP50-Pilotprojekts

Montreal (ots/PRNewswire) - Die Regierung von Québec
bewilligte Rio Tinto Alcan ein Darlehen in Höhe von 175 Mio. CDN für
den weiteren Bau der AP50-Pilotanlage in der Region
Saguenay-Lac-Saint-Jean.

"Diese zusätzliche finanzielle Unterstützung durch die Regierung
von Québec ist höchst willkommen und für das AP50-Projekt von
wesentlicher Bedeutung", sagte Jacynthe Côté, Chief Executive von Rio
Tinto Alcan. "Wir verzeichnen seit Juli 2008 bei Aluminium einen
Preisrückgang von 60 Prozent und bei Tonerde ist der Preisverfall
ähnlich. Dieses Darlehen ermöglicht es uns jetzt, die Entwicklung
unserer erprobten Power-to-Product-Lösungen voranzutreiben und hilft
Rio Tinto Alcan, die starke Position des Unternehmens in Québec bis
zur Erholung des Marktes aufrechtzuerhalten."

Das Darlehen, das bis zum Jahre 2012 voll zurückzuzahlen ist,
stattet das AP50-Projekt mit den notwendigen Finanzmitteln aus, um
den Bau der Pilotanlage in einem den Problemen der derzeitigen
Wirtschaftssituation angemessenen Tempo fortzuführen.

"Das Projekt ist nicht nur für Rio Tinto Alcan wichtig, sondern
eine Investition, die auch Québecs Position als weltweites
Kompetenzzentrum der Aluminiumindustrie ausbauen wird", sagte Jean
Simon, Präsident Metallgewinnung Nordamerika. "In der Pilotanlage
kommen die weltweit modernsten Aluminium-Verhüttungsverfahren zum
Einsatz und sie ist darüber hinaus die Plattform für die künftige
Weiterentwicklung der AP-Technologie."

Die Pilotanlage ist die erste Phase des AP50-Projekts, umfasst 44
Tiegel, wird zu Anfang 60.000 t Aluminium produzieren und
ausschliesslich mit sauberem, erneuerbarem Strom aus Wasserkraft
betrieben. Das AP50-Verfahren wird mit aussergewöhnlichen 500 kA
betrieben und ist ganz auf einen hohen Wirkungsgrad und geringe
Gesamtkosten des Aluminium-Verhüttungsprozesses ausgerichtet.

Rio Tinto Alcan unterstützt derzeit gemeinsam mit der regionalen
Industrieentwicklungsbehörde (Regional Industrial Development Office)
den Aufbau eines lokalen Netzes global wettbewerbsfähiger Zulieferer
für das AP50-Projekt. Das Forschungs- und Entwicklungszentrum von
Arvida wird die laufenden Initiativen zur Industrialisierung des
AP-Verfahrens leiten.

Der Bau der neuen, hocheffizienten 225-Megawatt-Turbine am
Kraftwerk in Shipshaw wird wie geplant fortgeführt. Die
Gesamtfinanzierung des 228-Mio.-USD-Projekts wurde im Oktober letzten
Jahres vom Vorstand von Rio Tinto genehmigt. Die neue Turbine soll
die vier Wasserturbinengeneratoren des Kraftwerks Chute-à-Caron
ersetzen und wird auf diese Weise für eine effizientere Wassernutzung
sorgen.

Im Dezember 2006 legte Rio Tinto Alcan eine langfristige
Industrialisierungsstrategie für die Region Saguenay-Lac-Saint-Jean
vor. Die Regierung von Québec unterstützt dieses Programm u.a. durch
Steuererleichterungen für Forschung und Entwicklung, durch Energie-
und Umweltabkommen und ein 30-jähriges Darlehen in Höhe von 400 Mio.
CDN, von denen 165 Mio. CDN bereits zugeteilt sind.

Informationen zu Rio Tinto

Rio Tinto ist ein in Grossbritannien ansässiger, führender
internationaler Bergbaukonzern, der aus dem in London und an der NYSE
notiertem Unternehmen Rio Tinto plc und dem an der australischen
Börse notierten Unternehmen Rio Tinto Limited besteht.

Rio Tintos Geschäft ist die Erkundung, Gewinnung und Verarbeitung
von Bodenschätzen. Zu den Hauptprodukten zählen Aluminium, Kupfer,
Diamanten, Energieträger (Kohle und Uran), Gold, Industriemineralien
(Borax, Titandioxid, Salz, Talk) und Eisenerz. Das Unternehmen ist
weltweit tätig, doch liegen die Schwerpunkte in Australien und
Nordamerika, wobei sich auch in Südamerika, Asien, Europa und im
südlichen Afrika bedeutende Unternehmensanlagen befinden.

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Originaltext: Rio Tinto Alcan
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