"Terra X: Ashoka - Der indische Krieger Buddhas" / ZDF-Dokumentation über den rätselvollen Herrscher des ersten indischen Großreiches

Mainz (ots) - Er war einer der größten und mächtigsten Herrscher
Indiens, Wiege der Zivilisation, Heimat von Kunst und Wissenschaft:
König Ashoka. Und er war es, der vor 2300 Jahren nicht nur Indien in
ein neues Zeitalter führte, sondern der auch eine neue Religion weit
in die Welt hinaus brachte: den Buddhismus, der nur durch ihn zu
einer der großen Weltreligionen wurde. Vieles über Ashoka und die
Mysterien zu jener Zeit blieb lange im Dunkel der Geschichte. "Terra
X" zeigt am Sonntag, 26. Juli 2009, um 19.30 Uhr im ZDF, was damals
in dieser geheimnisvollen Periode geschah und warum das Vermächtnis
Ashokas im heutigen Indien auf einmal lebendig wird.

Während der Anfangszeit seiner Regentschaft in der
Maurya-Dynastie, dem ersten indischen Großreich, ist König Ashoka so
gefürchtet wie kaum ein anderer Herrscher. Er gilt als Brudermörder
und gnadenloser Kriegsherr. Im 3. Jahrhundert vor Christus regiert er
von der Hauptstadt Pataliputra aus, damals eine Millionenmetropole
und wahrscheinlich die bevölkerungsreichste Stadt der Welt.

Aufgrund seiner Brutalität, seiner Skrupellosigkeit und seiner
Kriegslust erhält Ashoka von seinen Feinden den Namen: "Chandashoka"
- "Ashoka der Grausame". 261 vor Christus befiehlt er eine der
größten Invasionen in der Geschichte Indiens, den Angriff auf
Kalinga, eines der letzten unabhängigen Nachbarreiche. Ashokas Armee
richtet ein so furchtbares Gemetzel an, und die Geschehnisse bei der
Schlacht sind so verheerend, dass sie bei Ashoka eine überraschende
Wende auslösen. Der Mann, dem bis dahin nichts heilig war, der Angst
und Schrecken verbreitete, erfährt eine wundersame Wandlung: Er will
auf einmal Glück und Frieden in die Welt bringen und wird zum
Anhänger einer bis dahin fast unbekannten Lehre, die sich diese Ziele
auf die Fahne geschrieben hatte: der Buddhismus. Er pilgert zu den
Wirkstätten Buddhas und wandert fast ein Jahr durch sein Imperium, um
die buddhistische Religion zu verbreiten. Überall in seinem Reich
lässt Ashoka auf mächtige Säulen und Felsen seine Edikte einmeißeln,
die von der Überwindung seines Machtstrebens und von seinem Einsatz
für Glück und Frieden berichten. Erstmals erhebt ein Herrscher
Begriffe wie "Gerechtigkeit" und "Gewaltlosigkeit" zum Staatsziel.
Und er befiehlt, Missionare in alle Himmelsrichtungen zu entsenden:
nach Burma, Tibet, Nepal, China, Sri Lanka. Sogar nach Syrien und
Griechenland gelangen die Boten des Maurya-Herrschers. Für den
Aufstieg des Buddhismus zur Weltreligion legen diese Missionen im
Auftrag Ashokas den Grundstein.

Doch nachdem Ashoka im Alter von etwa 70 Jahren gestorben ist,
zerfällt sein Riesenreich in sich bekriegende Kleinstaaten. Seine
Botschaft hatte nicht die nötige Kraft erlangt, über seinen Tod
hinaus die widerstrebenden Kräfte zu einen. Ashoka und seine
beispiellose Geschichte geraten bald in Vergessenheit. Doch im 19.
Jahrhundert werden Ashokas Edikte und damit sein Leben und Wirken
nach und nach wiederentdeckt. Und seine Ideen der Gewaltlosigkeit
sowie die Tatsache, dass unter seiner Herrschaft zum ersten Mal der
Subkontinent politisch geeint wurde, machen Ashoka in jüngster Zeit
zu einer Symbolgestalt des wiedererwachenden Indiens, das dabei ist,
zu einer der großen Weltmächte aufzusteigen.

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