Paffett siegt, Titel-Showdown mit Scheider beim Finale

Wiesbaden (ots) - Dijon-Prenois. Die DTM-Premiere im französischen
Dijon war ganz nach dem Geschmack der 26.000 anwesenden Zuschauer.
Tolle Aufholjagden, spektakuläre Boxenstopps und Tür-an-Tür-Duelle
zeichneten den neunten Saisonlauf aus. Am Ende feierten die Fans den
Sieg des überglücklichen britischen Mercedes-Benz-Piloten Gary
Paffett. Der 28-Jährige startete von Platz acht, kämpfte sich nach
vorn und fuhr einen Großteil des Rennens als Zweiter hinter
Audi-Pilot Mattias Ekström aus Schweden. Sechs Runden vor Schluss
platzte bei Ekström der hintere linke Reifen, Paffett hatte freie
Fahrt zum Sieg und verbuchte somit zehn wertvolle Punkte im
Titelkampf. "Das Ergebnis im Qualifying war nicht nach unserem
Geschmack. Von Platz acht auf eins zu fahren, war das Ziel, und das
haben wir geschafft. Zudem ist es einfach fantastisch, hier den
ersten Sieg zu holen. Nach dem Reifenschaden von Mattias konnte ich
mich ein bisschen entspannen. Aber es war nicht leicht, einen
Mittelweg zu finden zwischen Attacke und Vorsicht", sagte Paffett
über seinen insgesamt 13. Sieg in der DTM. Mit 49 Punkten liegt
Paffett sieben Punkte hinter dem amtierenden Champion Timo Scheider
(Audi), der nach einer grandiosen Aufholjagd von Startplatz 16 und
trotz eines Reifenschadens im Rennen noch Rang sechs herausfuhr und
drei Punkte sichern konnte. "Das war ein Rennen mit Höhen und Tiefen.
Ich hatte einen Reifenschaden im ersten Stint zwei Kurven vor der
Boxeneinfahrt. Mit Glück bin ich noch heil in die Box gekommen und
das Auto wurde nicht weiter beschädigt. Von Platz 16 haben wir zehn
Plätze gut gemacht. Damit müssen wir zufrieden sein", sagte Scheider
zum Rennen.

Ekström schrammte als Neunter knapp an den Punkten vorbei und hat
nun keine Chance mehr, in den Titelkampf einzugreifen, den Scheider
und Paffett in 14 Tagen beim Saisonfinale auf dem Hockenheimring
Baden-Württemberg unter sich ausmachen werden.

Vier weitere Mercedes-Benz-Piloten auf den Plätzen machten einen
Fünffach-Erfolg der Stuttgarter perfekt. Der Schotte Paul Di Resta,
Bruno Spengler aus Kanada, der Brite Jamie Green als bester Pilot
eines Fahrzeugs des Jahrgangs 2008 und der ehemalige Formel-1-Pilot
Ralf Schumacher überfuhren hinter dem Sieger die Ziellinie. Für
Schumacher war es die bisher beste Platzierung in einem DTM-Rennen.

Das Finale auf dem Hockenheimring verspricht Spannung. So könnte
Scheider als erster Fahrer nach DTM-Rekordchampion Bernd Schneider
(Mercedes-Benz) den Titel verteidigen. Paffett würde sich im Falle
des Gesamtsieges nach 2005 zum zweiten Mal in der Hall of Fame der
DTM-Champions wiederfinden. Außerdem geht es beim Finale auch um den
Sieg in der Teamwertung. Hier führt Salzgitter/Mercedes-Benz Bank AMG
Mercedes mit 88 Punkten vor Audi Sport Team Abt mit 77 Zählern. Das
große DTM-Final-Wochenende findet vom 23. bis 25. Oktober auf dem
Hockenheimring Baden-Württemberg statt.

Mercedes-Benz-Motorsportchef Norbert Haug: "Ich bin nach wie vor
der Ansicht, dass die Meisterschaft bereits für uns gelaufen ist.
Heute haben wir einen Fünffachsieg eingefahren. Wir waren einfach
cleverer und die Konkurrenz musste Federn lassen. Es gehört immer
auch dazu, dass man den Gegner am Limit fordert. Das haben wir getan.
Für den Zuschauer ist es wunderbar, dass wir in Hockenheim ein
offenes Rennen haben werden, und das ist mir das Wichtigste. Das ist
sogar wichtiger als der Titelgewinn."

Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich: "Fünf Reifenschäden in
einem Rennen sind nicht normal. Das hilft uns vor allem nicht beim
Gewinnen einer Meisterschaft. Alle Autos waren auf dem gleichen
Set-up und nach dem Warm-up gab es keinerlei Anzeichen für mögliche
Probleme. Wir hatten heute eine sehr gute Pace, konnten sie aber
nicht in Punkte umsetzen. Es war ein enttäuschendes Ergebnis für uns,
aber Timo Scheider liegt in der Meisterschaft in Führung. Das ist
wichtig. Nun wird es die Titelentscheidung beim Finale geben. Das ist
gut für die Zuschauer und auch gut fürs Fernsehen - mir persönlich
hätte es auch anders gut gefallen."

Originaltext: DTM
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