Schlank-Gen reguliert Körperfett

Bonn (ots) - Wissenschaftler der Universität Bonn haben ein
bislang unbekanntes Fruchtfliegen-Gen entdeckt, das dort den
Fettstoffwechsel steuert. Larven, bei denen die Erbanlage defekt ist,
verlieren ihr komplettes Speicherfett. Die Forscher haben das Gen
daher auf den Namen "schlank" getauft. Säugetiere verfügen über eine
Gruppe von Erbanlagen, die "schlank" strukturell sehr ähneln.
Möglicherweise erfüllen sie eine ähnliche Funktion. Die Forscher
hoffen daher auf neue Präparate, mit denen sich Fettleibigkeit
bekämpfen lässt. Ihre Studie ist in der Zeitschrift "The EMBO
Journal" erschienen (doi: 10.1038/emboj.2009.305).

Die Gruppe um den Bonner Entwicklungsbiologen Professor Dr.
Michael Hoch hat untersucht, was "schlank" genau macht. Ihrer Studie
zufolge enthält das Gen die Bauanleitung einer so genannten
Ceramid-Synthase. Ceramide dienen als Rohstoff für die hauchdünnen
Membranen, die sämtliche Zellen im Körper umschließen. Schlank wirkt
zudem regulierend: Es fördert die Fettsynthese und hemmt gleichzeitig
die Fettmobilisierung aus dem Fettspeicher.

Das ist möglicherweise nicht nur in der Fruchtfliege so. Auch der
Mensch produziert Ceramid-Synthasen - allerdings nicht wie Drosophila
nur eine, sondern gleich sechs verschiedene. Er verfügt dazu über
eine Gruppe von Erbanlagen, die so genannten Lass-Gene.
Ceramid-Synthasen sind für Tiere extrem wichtig. Mutationen in den
entsprechenden Genen führen zu schwerwiegenden Stoffwechsel-Defekten
und zu Fehlfunktionen von Organsystemen. Deshalb sehen unsere
Lass-Gene dem schlank-Gen der Fruchtfliege erstaunlich ähnlich.

Die Ähnlichkeit geht so weit, dass Lass-Gene aus der Maus in
Fliegen-Mutanten das defekte schlank-Gen zum Teil kompensieren
können. "Wir haben ein Mäuse-Lass-Gen in mutante Drosophila-Larven
eingeführt", sagt Hoch. "Normalerweise starben die Larven direkt nach
dem Schlüpfen. Dank des Lass-Gens bauten sie wieder Körperfett auf
und überlebten bis ins nächste Entwicklungsstadium. Wir halten es
daher für sehr wahrscheinlich, dass auch die Lass-Gene in Säugetieren
den Fettstoffwechsel regulieren. Wenn dem so ist, wären sie ein viel
versprechender Ansatzpunkt für neue Medikamente gegen
Fettleibigkeit."

Originaltext: Universität Bonn
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