Hormonspray macht Männer sensibler / Das Neuropeptid Oxytocin verbessert die Fähigkeit, mit anderen Menschen mitzufühlen

Bonn (ots) - Darauf haben manche Frauen sicher gewartet: Das
Neuropeptid Oxytocin verbessert bei Männern die Fähigkeit, sich
emotional in ihre Mitmenschen hineinzuversetzen. Das zeigt eine
Studie der Universität Bonn und des Babraham-Instituts Cambridge, die
jetzt im Journal of Neuroscience erschienen ist (doi:
10.1523/JNEUROSCI.5538-09.2010).

An dem Experiment nahmen 48 gesunde Männer teil. Die eine Hälfte
erhielt zu Beginn ein Oxytocin-haltiges Nasenspray, die andere ein
Placebo. Danach zeigten die Forscher ihren Probanden Fotos von
emotional aufgeladenen Situationen: ein weinendes Kind, ein Mädchen,
das seine Katze umarmt, einen trauernden Mann. Die Teilnehmer sollten
angeben, inwieweit sie mit den abgebildeten Personen mitfühlten.

"Die Oxytocin-Gruppe gab signifikant höhere emotionale
Empathie-Werte zu Protokoll als die Placebo-Gruppe", fasst Dr. René
Hurlemann von der Uni Bonn das Hauptergebnis zusammen. Die getesteten
Männer erreichten Werte, wie sie sonst für Frauen typisch sind.
Normalerweise kann das "schwache" Geschlecht in punkto "Empathie"
einen deutlichen Vorsprung verbuchen.

In einem zweiten Versuch mussten die Teilnehmer am Computer einen
einfachen Merktest absolvieren. Bei richtigen Antworten erschien auf
dem Bildschirm ein lobendes, bei falschen ein tadelndes Gesicht.
Alternativ erfolgte das Feedback über grüne (richtig) oder rote
(falsch) Kreise. "Ganz allgemein war der Lernerfolg höher, wenn die
Rückmeldung über Gesichter erfolgte", sagt Dr. Keith Kendrick vom
Babraham-Institut im britischen Cambridge. "Die Oxytocin-Gruppe
sprach auf das mimische Feedback aber noch einmal deutlich besser an
als die Placebo-Gruppe." Eine wichtige Rolle scheint in diesem
Zusammenhang der so genannte Mandelkern spielen. Diese Hirnstruktur
ist an der emotionalen Bewertung von Situationen beteiligt.

Oxytocin ist ein Hormon, das unter anderem die Geburtswehen
auslöst. Das Neuropeptid wird mit Gefühlen wie Liebe und Vertrauen in
Verbindung gebracht. "Unsere Studie zeigt zum ersten Mal, dass
emotionales Einfühlungsvermögen durch Oxytocin moduliert wird", sagt
Hurlemann.

Originaltext: Universität Bonn
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