Bertelsmann im ersten Halbjahr 2006 weiter auf Wachstumskurs

Gütersloh (ots) -

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- Zukäufe und operative Stärke lassen Umsatz um 14,5 Prozent auf
9,1 Mrd. Euro steigen
- Operating EBIT legt um 8,9 Prozent auf 701 Mio. Euro zu
- Mitarbeiterzahl auf 92.772 gestiegen
- Investitionszurückhaltung nach Aktienrückkauf bis Ende 2007
- Knapp zehnprozentiger Zuwachs bei Umsatz und Ertrag im Gesamtjahr
erwartet

Gütersloh, 6. September 2006 - Bertelsmann hat seinen
Wachstumskurs im ersten Halbjahr 2006 fortgesetzt und sowohl den
Umsatz als auch den operativen Ertrag gesteigert. Wie das
internationale Medienunternehmen am Mittwoch mitteilte, legte der
Umsatz - bedingt durch Akquisitionen und durch operative Stärke - um
14,5 Prozent auf 9,1 Mrd. Euro (Vorjahr: 8,0 Mrd. Euro) zu. Das
organische Wachstum zog dabei verglichen mit dem Vorjahr auf 4,0
Prozent an (Vorjahr: 1,2 Prozent). Das Operating EBIT wuchs im
Berichtszeitraum um 8,9 Prozent auf 701 Mio. Euro (Vorjahr: 644 Mio.
Euro). Dazu trugen vor allem die RTL Group mit gestiegenen
TV-Werbeeinnahmen und einem florierenden Fernsehproduktionsgeschäft
sowie die Direct Group bei, die in allen ihren Geschäftsbereichen
(Buch- und Musikclubs) Ergebnisverbesserungen erzielte. Das
Buchgeschäft (Random House) und der Medien- und
Kommunikationsdienstleister Arvato blieben auf hohem Ertragsniveau
stabil, während der operative Gewinn von Gruner + Jahr leicht unter
Vorjahr blieb. Im Musikbereich (BMG) konnte eine sehr positive
Entwicklung im Verlagsgeschäft einen deutlichen Rückgang im
Tonträgergeschäft nur teilweise ausgleichen; dort stehen im zweiten
Halbjahr wichtige Alben-Veröffentlichungen und damit eine
Geschäftsbelebung an. Generell ist im Mediengeschäft die zweite
Jahreshälfte die traditionell stärkere.

Gunter Thielen, Vorstandsvorsitzender der Bertelsmann AG,
erklärte: "Bertelsmann ist mit Schwung in das Jahr gestartet. Unsere
Geschäfte laufen gut, die Investitionsoffensive des vergangenen
Jahres trägt sichtbar Früchte. Wir sind mit unserem vielschichtigen
Portfolio und der breiten internationalen Präsenz optimal
aufgestellt, um ertragsorientiertes Wachstum zu generieren. Dabei
werden wir die Chancen der rasanten technologischen Entwicklung im
Medienbereich aktiv nutzen. So legen wir beispielsweise aktuell einen
mit zunächst 50 Mio. Euro ausgestatteten Venture Capital Fonds auf,
der uns einen direkten Zugang zu Zukunftstechnologien und -geschäften
sichern soll."

Der Konzerngewinn von Bertelsmann erreichte im ersten Halbjahr 339
Mio. Euro nach 330 Mio. Euro im Vorjahreszeitraum, in dem einmalige
positive Steuereffekte angefallen waren. Die dynamische Entwicklung
im operativen Geschäft führte zu einer Zunahme der
Beschäftigtenzahlen auf 92.772 Mitarbeiter zum 30. Juni 2006 (31.
Dezember 2005: 88.516).

Der im Mai 2006 mit der Groupe Bruxelles Lambert (GBL) vereinbarte
Rückkauf der 25,1-prozentigen GBL-Beteiligung an Bertelsmann für 4,5
Mrd. Euro ließ die wirtschaftlichen Finanzschulden des Konzerns zum
Stichtag 30. Juni 2006 auf 8,7 Mrd. Euro ansteigen
(31. Dezember 2005: 3,9 Mrd. Euro). Für einen raschen Schuldenabbau
sollen der Verkauf des Musikverlagsgeschäfts, eine hohe
Mittelfreisetzung aus dem laufenden Geschäft, eine vorübergehende
Investitionszurückhaltung sowie eine moderate Dividendenpolitik
sorgen.

Nach einer für kommende Woche angesetzten Roadshow und abhängig
von den Marktbedingungen wird Bertelsmann einen Euro-Bond im
Benchmark-Volumen begeben, um den Brückenkredit zur Finanzierung des
Aktienrückkaufs teilweise abzulösen. Mandatsbanken sind Barclays
Capital, BNP Paribas, Deutsche Bank und RBS.

Thomas Rabe, Finanzvorstand der Bertelsmann AG, betonte: "Ende
2007 werden wir unsere internen Finanzierungsziele wieder erreicht
haben. Die bisherigen Reaktionen des Kapitalmarktes und der
Ratingagenturen zeigen, dass unser Finanzierungskonzept nach dem
Aktienrückkauf für glaubwürdig erachtet wird. Ab 2008 kann
Bertelsmann wieder über einen Finanzspielraum von jährlich gut einer
Milliarde Euro verfügen. Die aktuelle Bilanz zeigt, dass wir auf dem
richtigen Weg sind. Für das laufende Geschäftsjahr bestätigen wir
unsere Prognose einer knapp zehnprozentigen Umsatz- und
Ergebnissteigerung. Bertelsmann wird das operative Rekordergebnis von
2005 damit übertreffen."

Unternehmensbereiche:

Europas führende Fernseh-, Radio- und TV-Produktionsgruppe RTL
Group (Umsatz: 2,9 Mrd. Euro; Operating EBIT: 471 Mio. Euro)
verzeichnete im Halbjahr einen kräftigen Anstieg bei Umsatz und
Ertrag. Für den Zuwachs sorgte vor allem ein verbessertes
Werbegeschäft in allen wichtigen europäischen Märkten mit Ausnahme
Großbritanniens. Insbesondere die RTL-Senderfamilie in Deutschland
und M6 in Frankreich konnten die Werbeeinnahmen steigern. RTL
Nederland verzeichnete trotz eines neuen Wettbewerbers auf dem
TV-Markt stabile Marktanteile und ein deutliches Ergebnisplus. Mit
Erfolgsformaten wie "Idol", "Quizmania" und "The X-Factor" leistete
auch der Produktionsbereich Fremantle Media einen signifikant
gestiegenen Umsatz- und Ergebnisbeitrag. M6 gelang es, seine
Pionierrolle im Ausbau des Diversifikationsgeschäfts zu untermauern:
Zusatzgeschäfte wie das vom Start weg erfolgreiche Mobilfunkangebot
M6 Mobile mit inzwischen mehr als einer halben Million Abonnenten
stehen für einen stetig wachsenden Anteil werbeunabhängiger Erlöse.

Random House (Umsatz: 859 Mio. Euro; Operating EBIT: 48 Mio.
Euro), weltweit größte Buchverlagsgruppe, hat den Umsatz im Halbjahr
trotz weiterhin stagnierender Buchkonjunktur gesteigert und den
operativen Gewinn stabil gehalten. Dazu trugen eine verbesserte
Performance in Nordamerika und Deutschland sowie die anhaltend hohe
Profitabilität von Random House UK bei. In den USA gelang es den
Random-House-Autoren, in den ersten sechs Monaten des Jahres mit
insgesamt 24 Titeln auf Platz Eins der
New-York-Times-Bestsellerlisten zu kommen - mehr als im Gesamtjahr
2005. In Großbritannien steuerte Random House mehr als ein Viertel
aller Titel auf den Bestsellerlisten der Sunday Times bei. Der
Rekordabsatz von Dan Browns Thriller "The Da Vinci Code" setzte sich
mit einer filmbegleitenden Taschenbuchausgabe fort: Mehr als sieben
Millionen Exemplare gingen allein in den USA und Großbritannien in
Druck. Die deutsche Verlagsgruppe Random House weitete ihr Geschäft
mit der Übernahme von Gerth Medien und dem Programm der im Vorjahr
erworbenen Verlage DVA, Kösel und Manesse aus.

Der führende europäische Magazinverlag Gruner + Jahr (Umsatz: 1,4
Mrd. Euro; Operating EBIT: 111 Mio. Euro) erzielte einen deutlich
gestiegenen Umsatz; das operative Ergebnis des ersten Halbjahres
blieb unter dem des Vorjahres. Der Umsatz wuchs bei weitgehend
stabilen Stammgeschäften im In- und Ausland durch die Einbeziehung
der Motor Presse und des Tiefdruck-Joint-Ventures Prinovis sowie
durch 2005 neu eingeführte Titel wie "Park Avenue", "View" und
"Healthy Living" in Deutschland oder "Glamour" in den Niederlanden.
Im ersten Halbjahr 2006 setzte Gruner + Jahr seine Offensive mit
Neueinführungen fort: Die Verlagsgruppe gründete weitere
internationale Ableger von GEO und ging in Deutschland mit dem
Frauen-Magazin "emotion" an den Start. Anlaufverluste der neuen Titel
sowie verschärfter Wettbewerb im Druckbereich belasteten das
Operating EBIT; die erfreuliche Ergebnisentwicklung bei den
Stammtiteln in Deutschland und Frankreich konnte dies jedoch zu einem
großen Teil ausgleichen.

Der Unternehmensbereich BMG (Umsatz: 888 Mio. Euro; Operating
EBIT: 2 Mio. Euro), der aus dem 50-prozentigen Bertelsmann-Anteil an
Sony BMG und dem aktuell zum Verkauf stehenden Musikverlag BMG Music
Publishing besteht, lag bei Umsatz und Ertrag unter Vorjahr. Die sehr
positive Entwicklung im Verlagsgeschäft konnte einen deutlichen
Rückgang im Tonträgergeschäft nur teilweise ausgleichen. Dieser
Rückgang hängt mit einem anhaltenden Marktrückgang und mit der
Verschiebung wichtiger Veröffentlichungen zusammen. Die hohen
realisierten Kostensenkungen des Joint Ventures konnten den
Margenverlust abfedern, aber nicht auffangen. Für das erste Halbjahr
geplante Alben internationaler Stars standen zu Beginn des zweiten
Halbjahres unmittelbar bevor bzw. erfolgten bereits. Dies wird zu
einer Geschäftsbelebung führen. Der Anteil des digitalen Geschäfts am
Gesamtumsatz von Sony BMG hat sich auf gut 13 Prozent erhöht und
damit im Vergleich zum Vorjahr praktisch verdoppelt.

Der Medien- und Kommunikationsdienstleister Arvato (Umsatz: 2,2
Mrd. Euro; Operating EBIT: 96 Mio. Euro) hat seinen Umsatz spürbar
gesteigert, der operative Ertrag blieb trotz schwierigen Marktumfelds
stabil. Das Umsatzwachstum basierte auf organischer Stärke sowie auf
Portfolioeffekten, so etwa der Einbeziehung von Prinovis und der
Infoscore-Gruppe. Der Dienstleistungsbereich profitierte von einer
starken Nachfrage im Bereich Servicecenter mit einer sehr guten
Entwicklung in Frankreich und einem erfreulichen
Kundenbindungsgeschäft in Deutschland. Untermauert wird dies durch
den anhaltenden Trend zum Outsourcing von Kommunikations- und
Logistikdienstleistungen. Schwieriger ist die aktuelle
Geschäftssituation im Benelux-Raum sowie im Bereich der Reparatur von
Mobilfunkgeräten. Die Drucksparte von Arvato konnte sich in
angespannter Marktlage gut behaupten. Bei den Druckereien in den USA
und Italien sowie bei Prinovis wirkten sich hoher Preisdruck und
Überkapazitäten ergebnismindernd aus, dies konnte durch gute
Geschäfte bei Mohn Media jedoch ausgeglichen werden.

Die Direct Group (Umsatz: 1,3 Mrd. Euro; Operating EBIT: 13 Mio.
Euro) verzeichnete ein kräftiges Umsatz- und Ergebnisplus; zur
Ergebnissteigerung trugen alle Geschäftsbereiche bei. Gestützt wurde
der Wachstumskurs von Akquisitionen; bereinigt ergab sich ein
leichter Umsatzrückgang. Kostenmanagement und die zügige Integration
der Zukäufe bildeten die Basis für die deutlich verbesserte
Ertragslage. In Europa konnte die Direct Group ihre Position als
führender Buchverkäufer ausbauen. Im Frühjahr übernahm France Loisirs
die Buchhandelskette Forum Alsatia. In Portugal ist die Direct Group
mit dem Erwerb der Filialkette Bertrand per 1. Juli 2006 zum
führenden Buchhändler des Landes aufgestiegen. Die enge Kombination
aus Club und Buchhandel eröffnet der Direct Group mit ihren weltweit
rund 35 Millionen Clubmitgliedern neue Kundenkreise. In den USA wurde
die Zusammenführung des DVD-Versandhändlers Columbia House mit dem
Musikclub BMG Direct rasch und kosteneffizient vollzogen.

Die Tabelle entnehmen Sie bitte dem beigefügten pdf-Dokument.

Über die Bertelsmann AG

Bertelsmann ist ein Medienunternehmen, das weltweit führende
Positionen in den relevanten Märkten einnimmt. Kerngeschäft ist die
Erstellung erstklassiger Medieninhalte. Zur Unternehmensgruppe
gehören Europas Nummer 1 im Fernseh- und Radiogeschäft, die RTL
Group, sowie die weltweit größte Buchverlagsgruppe Random House mit
mehr als 100 Einzelverlagen (Alfred A. Knopf, Bantam, Goldmann). Auch
der größte europäische Zeitschriftenverlag Gruner + Jahr (Stern, Geo,
Capital) sowie der Musikbereich BMG, bestehend aus dem Joint Venture
Sony BMG (Anastacia, Alicia Keys, Beyoncé, Dido, Usher) und dem
Musikverlag BMG Music Publishing, stehen für Kreativität und starke
Marken. Die Medien- und Kommunikationsdienstleistungen des
Unternehmensbereiches Arvato umfassen neben den expandierenden
Bereichen Arvato Logistics Services und Arvato Direct Services
(Distribution, Service Center, Kundenbindungssysteme) hochmoderne
Druckereien, Speichermedienproduktion und umfassende
IT-Dienstleistungen. In der Direct Group sind die Endkundengeschäfte
von Bertelsmann gebündelt: Buch- und Musikclubs mit mehr als 35
Millionen Mitgliedern weltweit.

Originaltext: Bertelsmann AG
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Andreas Grafemeyer
Leiter Medien- und Wirtschaftsinformation
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