RNAi-Pionier Craig Mello erhält als erster den 'Dr. Paul Janssen Award' für biomedizinische Forschung

Beerse, Belgien (ots/PRNewswire) -

- Neue Auszeichnung ehrt Dr. Paul Janssen, einen der innovativsten
und einflussreichsten Forscher des 20. Jahrhunderts auf
pharmazeutischem Gebiet

Johnson & Johnson gab heute bekannt, dass Craig C. Mello, Ph. D.,
Professor für Molekularmedizin an der University of Massachusetts
Medical School in Worcester, Massachusetts, und Versuchsleiter am
Howard Hughes Medical Institute, als erster den 'Dr. Paul Janssen
Award for Biomedical Research' erhält. Dr. Mello wurde für seinen
Beitrag zur Entdeckung der RNA-Interferenz (RNAi) und der Erläuterung
ihrer biologischen Funktionen ausgewählt. Die Auszeichung wird Dr.
Mello heute anlässlich des 'Dr. Paul Janssen Biomedical Research
Scientific Symposium and Award Program' im belgischen Beerse
überreicht. Diese Veranstaltung gedenkt gleichzeitig des 80.
Geburtstags von Dr. Janssen.

Der 'Dr. Paul Janssen Award for Biomedical Research' wurde vom
Unternehmen Johnson & Johnson zu Ehren von Dr. Paul Janssen
eingeführt. Die Empfänger des Preises werden von einem auserlesenen
und unabhängigen Auswahlkomitee ausgesucht, das sich aus weltweit
führenden Wissenschaftlern und klinischen Ärzten zusammensetzt. Die
Auszeichnung in Höhe von 100.000 US-Dollar, die alle zwei Jahre
vergeben wird, soll der Anerkennung eines Wissenschaftlers dienen,
dessen Arbeit einen bedeutenden, einschneidenden Beitrag zur
Verbesserung der menschlichen Gesundheit zu leisten vermag. Dr.
Janssen, der im Kollegenkreis 'Dr. Paul' genannt wurde, zählte zu den
begabtesten und engagiertesten Wissenschaftlern des 20. Jahrhunderts.
Als Dr. Paul, Gründer von Janssen Pharmaceutica, im Jahr 2003
verstarb, hatte er zur Entdeckung und Entwicklung von über 80
Arzneimitteln beigetragen, mit deren Hilfe Millionen von Leben
gerettet wurden.

"Ich weiss es sehr zu schätzen, dass man mir diesen Preis
verliehen hat, der das Vermächtnis von Dr. Paul Janssen weiterführen
soll, einem der bedeutendsten wissenschaftlichen Neuerer unserer
Zeit", erklärte Dr. Mello. "Ich bin auch dem Auswahlkomitee sehr
dankbar dafür, dass es mir diese Auszeichung verliehen und mich damit
Seite an Seite mit so vielen grossen Wissenschaftlern gestellt hat."

RNA-Interferenz ist ein biologischer Prozess, bei dem
doppelsträngige RNA die Genexpression auf ganz besondere Art und
Weise verhindert. Seit ihrer Entdeckung im Jahr 1998 hat sich die
RNA-Interferenz zu einer mächtigen "Gene-Silencing"-Technik
herausgebildet, die in Laboratorien auf der ganzen Welt eingesetzt
wird, um die Bedeutung bestimmter Gene bei verschiedenen Krankheiten
und Konditionen zu ermitteln. RNAi ist auch als Grundlage für
"Gene-Silencing"-Therapien vielversprechend. Das neue Gebiet der
RNAi-basierten Genomforschung bedeutet einen Paradigmawechsel in der
biomedizinischen Forschung und verfügt über das Potenzial, eine
Revolution bei der Entwicklung fortschrittlicher Therapeutika
auszulösen.

"Johnson & Johnson freut sich sehr, Dr. Mello den 'Dr. Paul
Janssen Award for Biomedical Research' zu verleihen", so William C.
Weldon, Chairman des Board of Directors und CEO von Johnson &
Johnson. "Seine Arbeit und Forschungstätigkeit haben das Potenzial,
Millionen von Menschen zu helfen, und das ist der Inbegriff der
Hingabe, Führerschaft und Innovationskraft, die Dr. Janssen
ausmachten."

Dr. Mello hat ausserdem den Paul Ehrlich- und Ludwig
Darmstaedter-Preis 2006, den Dr. Lewis S. Rosenstiel Award for
Distinguished Work in Basic Medical Science, den Gairdner Foundation
International Award, den National Academy of Sciences Award in
Molecular Biology, den Wiley Prize in Biomedical Sciences, den Warren
Triennial Prize des Massachusetts General Hospital und den Massry
Prize erhalten.

"Wissenschaftliche Innovation hat mehr denn je ihren Preis", sagte
Sir Richard Sykes, Mitglied des internationalen Auswahlkomitees für
die Auszeichnung."Entdeckungen wie die von Dr. Mello verfügen über
das Potenzial, eine Schatzkiste ungeahnter medizinischer Innovationen
zu öffnen, die letztlich Patienten auf der ganzen Welt helfen
können."

Über das Auswahlkomitee
Das unabhängige, internationale Auswahlkomitee für den Preis umfasste:
- Dr. Arvid Carlsson (Schweden), Universität Göteborg in Schweden,
Nobelpreisträger für Physiologie oder Medizin 2000
- Dr. Jean Marie Lehn (Frankreich), Professor am College de France,
Nobelpreisträger für Chemie 1987
- Dr. Hartmut Michel (Deutschland), Leiter der Abteilung für Molekulare
Membranbiologie an der Universität Frankfurt, Nobelpreisträger für
Chemie 1988
- Dr. Edward Scolnick (Vereinigte Staaten), früherer President der Merck
Research Laboratories, Merck and Company, jetzt Leiter der Psychiatry
Initiative am Broad Institute, Mitglied der National Academy of
Sciences, der American Academy of Arts and Sciences und des Institute
of Medicine
- Dr. Solomon Snyder (Vereinigte Staaten), Distinguished Service
Professor für Neurowissenschaften, Pharmakologie und Psychiatrie an der
Johns Hopkins School of Medicine, Mitgewinner des Albert-Lasker-Preises
1978, Gewinner der National Medal of Science 2003
- Sir Richard Sykes (Grossbritannien), vormals CEO von GlaxoWellcome,
jetzt Rektor des Imperial College, London, Fellow of the Royal Society,
Honorary Fellow of the Royal Society of Chemistry, und Fellow of the
Academy of Medical Sciences

"Dr. Mello ist ein hochverdienter Empfänger dieser
vielversprechenden Auszeichung", sagte Dr. Snyder. "Die Wahl des
ersten Empfängers dieses Preises stellte das Komitee vor eine überaus
schwierige Aufgabe. Wir sind der Meinung, dass die innovative
Tätigkeit von Dr. Mello neue Wege zum Verständnis der Grundlagen der
Biologie eröffnet und grosse Bedeutung für die menschliche Gesundheit
haben wird."

Für weitere Informationen über den Preis besuchen Sie bitte die
Website unter http://www.pauljanssenaward.com/.

Unternehmensprofil Johnson & Johnson

Johnson & Johnson verfügt weltweit über das reichhaltigste und
breitgefächertste Angebot an Health Care Produkten und bietet
zugehörige Dienstleistungen für Verbraucher sowie pharmazeutische und
medizinische Geräte für den Diagnostikmarkt. Über 230
Betriebsgesellschaften des Johnson & Johnson Konzerns beschäftigen
annähernd 116.000 männliche und weibliche Mitarbeiter in 57 Ländern
und verkaufen Produkte auf der ganzen Welt.

Web site: http://www.pauljanssenaward.com

Originaltext: Johnson & Johnson
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