Fresh Express stellt in beispielhafter Aktion 2 Mio. US$ zur Finanzierung einer Studie über Krankheitserreger E. coli 0157:H7 in Gemüse bereit

Salinas, Kalifornien (ots/PRNewswire) -

- Unabhängiger landesweit anerkannter wissenschaftlicher
Beratungsausschuss leitet Forschung zur Erhöhung von
Lebensmittelssicherheit für Konsumenten -

- Unternehmen verpflichtet sich zur Weitergabe von Erkenntnissen
zum Nutzen der gesamten Fresh-Cut-Branche.-

Fresh Express, weltweit grösser Hersteller von wertgesteigerten
Salaten in Nordamerika und Branchenführer im Bereich
Lebensmittelsicherheit, gab heute bekannt, dass das Unternehmen rund
2 Mio. US$ zur Finanzierung von multidisziplinärer Forschung nach
strengen Vorgaben bereitstellt, um die Fresh-Cut-Branche bei der
Vermeidung von Lebensmittelvergiftungen durch den tödlichen
Krankheitserreger Escherichia coli 0157:H7 zu unterstützen, der in
den letzten zehn Jahren zahlreiche Ausbrüche verursacht hatte, wie
jenem vor Kurzem bei frischem Spinat. Obwohl keines der Produkte von
Fresh Express jemals Krankheitsausbrüche infolge von
Lebensmittelvergiftung verursacht hat, finanziert das Unternehmen
diese Forschungstätigkeit und wird sie in einer beispielhaften Aktion
öffentlich zugänglich machen, um den daraus erzielten Nutzen mit der
Lebensmittelbranche, wie auch mit den Konsumenten zu teilen.

Ein unabhängiger wissenschaftlicher Beratungsausschuss aus sechs
landesweit anerkannten Lebensmittelsicherheitsexperten aus
Lebensmittelsicherheitsagenturen und -akademien auf Bundes- sowie
Landesebene trifft seit Mai 2006 auf ehrenamtlicher und freiwilliger
Basis zusammen, um die effizientesten Forschungsprioritäten
hinsichtlich Quelle, Wirkungsmechanismus und Lebenszyklus von E.coli
0157:H7 und der pathogenen Vergiftung von Blattsalat und Blattgemüse
zu entwickeln. Den Vorsitz des Beratungsausschusses führt Dr. Michael
T. Osterholm, Ph.D, M.P.H. sowie Leiter des Center for Infectious
Disease Research and Policy an der Universität Minnesota. Zu den
weiteren Mitgliedern des Ausschusses zählen Dr. Jeff Farrar vom
California Department of Health Services, Dr. Bob Buchanan von der
US-amerikanischen Food and Drug Administration, Dr. Robert Tauxe vom
U.S.-Center for Disease Control and Prevention, Dr. Bob Gravani von
der Universität Cornell und Dr. Craig Hedberg von der Universität
Minnesota.

"Lebensmittelsicherheit war und wird immer allererste Priorität
von Fresh Express in jeder einzelnen Phase unserer Betriebstätigkeit
sein", so Tanios Viviani, Direktor von Fresh Express. "Seit langem
konzentrieren wir uns auf Innovationen im Bereich
Lebensmittelsicherheit und diese Forschungstätigkeit ist Teil dieser
Schwerpunktsetzung. Wir sind diesen Spitzenexperten sehr dankbar für
ihren grosszügigen Beitrag an Zeit und fachlichem Know-how, um diese
Initiative zu leiten".

"Wir hoffen, dass diese Forschung zu neuen Erkenntnissen,
Praktiken und Technologien führen wird, die der gesamten
Fresh-Cut-Branche dabei behilflich sind, Konsumenten mit durchwegs
sicherem und gesundem essfertigem Obst und Gemüse zu versorgen", fuhr
Vivani fort.

Gemäss Dr. Osterholm evaluierte die Gruppe das bestehende
Wissensvolumen zur Vergiftung von frischem Obst und Gemüse durch E.
coli 0157:H7 und beschäftigte sich mit den wesentlichsten
Forschungslücken bei der Vergiftung von frischem Obst und Gemüse,
angefangen von Pflanzung und Ernte über Kühlung, Transport bis zu
Verarbeitung und Verpackung.

"Wir haben unsere individuellen Kompetenzbereiche systematisch
eingesetzt, um die gesamte Lieferkette einer eingehenden Überprüfung
zu unterziehen und haben letztendlich jene Bereiche identifiziert,
die unserer einstimmigen Überzeugung nach eingehendere
Forschungstätigkeit erfordern", so Dr. Osterholm. Aus diesem Prozess
kristallisierten sich dann auf konsistente Weise die fünf
wesentlichen Forschungsprioritäten heraus." Zu den ermittelten
Forschungsprioritäten - sowie jenen, für die Forschungsvorschläge
gesucht werden- zählen:

- Bestimmung des Internalisierungspotenzials von Escherichia coli
O157:H7 für Blattsalat bzw. Spinat.
- Ermittlung neuer Minderungsstrategien und Verfahren zur Verringerung
des Vergiftungspotenzials von E. coli O157:H7 bei Blattgemüse.
- Durchführung von Feldstudien zur Erkennung von Quellen, Vehikeln und
Faktoren, die sich auf den Vergiftungsgrad bzw. das Vergiftungsausmass
von Blattgemüse durch E. coli O157:H7 auswirken.
- Bestimmung der Vermehrungsfähigkeit von E. coli O157:H7 bei
Vorhandensein von normaler Hintergrundflora nach der Ernte von Gemüse
wie Blattsalat oder Spinat.
- Bestimmung der Überlebensfähigkeit von Escherichia coli O157:H7 bei
Kompostierverfahren.

Die Geldmittel stehen ab sofort zur Verfügung und alle Vorschläge
werden nach Richtlinien überprüft, die von diesem wissenschaftlichen
Beratungsausschuss unabhängig aufgestellt wurden. Zur Gewährleistung
von höchster Integrität und höchstem Nutzwert für jede Phase der
Forschungsinitiative ist der Ausschuss ohne jegliche Einschränkung
seitens Fresh Express ermächtigt, Vorschläge zu prüfen,
Finanzierungsentscheidungen zu treffen, sowie Forschungsergebnisse zu
überwachen und zu verbreiten. Für Fragen bezüglich der Einreichung
von Vorschlägen wenden Sie sich bitte an Dr. Osterholm unter
+1-612-626-6770 bzw. mto@umn.edu.

Über Fresh Express

Fresh Express, eine Tochtergesellschaft von Chiquita Brands
International Inc. (NYSE: CQB) und führend im Bereich frischer
Nahrungsmittel, verschreibt sich der Lieferung von gesunden,
praktischen und essfertigen Nahrungsmitteln wie Spinat, Salate,
Gemüse und Obst. Fresh Express erfand Anfang der 80er Jahre den Keep
Crisp(R)-Frischhaltebeutel, führte ihn als Erster landesweit ein und
wurde damit zum Vorreiter im Bereich verpackter Salate. Über 20 Mio.
Konsumenten geniessen jede Woche Salate, Spinat, Gemüse und Obst von
Fresh Express. Weitere Informationen finden Sie unter
www.freshexpress.com.

Ansprechpartner:
Barbara Hines, +1-214-403-2005, barbara@stratagentcorp.com, oder
Michael Mitchell, +1-513-784-8959, mmitchell@chiquita.com
Website: http://www.chiquita.com
http://www.freshexpress.com

Originaltext: Chiquita Brands International, Inc.
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