CeWe Color weist Forderungen von M2 Capital zurück

Oldenburg (ots) -

- Hedge-Fonds will CeWe Color Kapital entziehen
- M2 Capital fordert kreditfinanzierte Sonderdividende
- Hollander: "Sonderdividende schadet langfristiger Perspektive"
- CeWe Color benötigt Liquidität als strategische Ressource
- Dividendenrendite ist bereits überdurchschnittlich hoch

Der Vorstand der CeWe Color Holding AG, Oldenburg, weist die
Forderungen des Hedge-Fonds M2 Capital, New York, als völlig
unangebracht zurück. Der nach eigenen Angaben mit 8,97 Prozent
beteiligte Hedge Fonds will in einer außerordentlichen
Hauptversammlung vier der sechs Aufsichtsräte der CeWe Color Holding
AG abwählen, neue Aufsichtsräte wählen und den Vorständen das
Misstrauen aussprechen. "Der Hedge-Fonds hat uns in einem Brief mit
zahlreichen Vorwürfen konfrontiert, die unbegründet sind und vor
allem verschleiern sollen, dass M2 Capital dem Unternehmen massiv
Kapital entziehen will", so Dr. Rolf Hollander, Vorstandsvorsitzender
der CeWe Color Holding AG. Im Vorwege wurden in mehreren Briefen und
Gesprächen von Hedge-Fonds kreditfinanzierte Sonderausschüttungen in
Höhe von 37 bis 120 Mio. Euro gefordert - bei 113 Mio. Euro
Eigenkapital. Hollander: "Um dieses Ziel zu erreichen, hat M2 Capital
mit der Einberufung einer außerordentlichen Hauptversammlung gedroht,
in der Aufsichtsräte abgewählt und den Vorständen das Misstrauen
ausgesprochen werden solle. Wir haben uns nicht erpressen lassen und
werden uns auch zukünftig nicht erpressen lassen."

Liquidität ist strategische Ressource

Eine Sonderausschüttung enge den Gestaltungsspielraum des
Unternehmens massiv ein und schade in der aktuellen Situation sowie
der langfristigen Entwicklung. "Um die Potenziale unseres Marktes
vollständig im Sinne unserer Aktionäre zu nutzen, brauchen wir die
Liquidität", betont Hollander. Die Liquidität des Unternehmens ist
eine strategische Ressource. Das Management darf das berechtigte
Interesse von Kunden, Mitarbeitern und langfristig orientierten
Investoren nicht kurzfristig motivierten Interessen opfern. "Hier
sind wir in der Pflicht", so Hollander. Jeder Euro, den das
Unternehmen in seine Wachstumsstrategie investiere, werde sich weit
überdurchschnittlich verzinsen. Innerhalb der kommenden fünf Jahre
plant CeWe Color Investitionen in Produktentwicklung und zusätzliche
Vertriebswege von 150 bis 200 Mio. Euro.

Sonderausschüttung bei Personalabbau unvertretbar

Das Unternehmen befindet sich zurzeit mitten im
Transformationsprozess von der analogen zur digitalen Fotografie. Der
jährliche Rückgang von über 30 % der Filmentwicklungen erfordere
erhebliche Anstrengungen. CeWe Color hatte in der Spitze 29
Fotogroßlabore in Europa. Aktuell sind es noch 20. Hollander: "Mit
mir wird es keine Sonderausschüttung geben, wenn zugleich Mitarbeiter
entlassen und Sozialplanverhandlungen geführt werden. Das ist
unverantwortlich. Wir benötigen motivierte Mitarbeiter. Das Kapital
ist erforderlich für Investitionen in die Zukunft sowie die Sicherung
der verbleibenden Arbeitsplätze." In diesem Punkte wisse man sich im
Einklang mit dem seit 1. Januar 2007 größten Aktionär, der
Erbengemeinschaft des Unternehmensgründers Senator h.c. Heinz
Neumüller (über 2 Mio. Aktien bzw. 27,1 % vom Grundkapital).

Neue Wachstumspotenziale erfordern Investitionen

Zugleich eröffnet die Digitalfotografie neue Wachstumspotenziale,
von denen CeWe Color und damit die Aktionäre mittelfristig
profitieren könnten. Dazu gehören ein erweitertes Produktportfolio
und die Erschließung von neuen Geschäftsfeldern, in denen CeWe Color
sowohl die Kernkompetenzen nutzen als auch die Wertschöpfung
vertiefen könne. Hinzu kommen neben den Investitionen in die
regionale Expansion Konsolidierungschancen. Deshalb werde CeWe Color
auch den laufenden Aktienrückkauf nutzen, um damit eine
Akquisitionswährung zu schaffen.

Erfolgsmodell CeWe-Fotobuch

Ein überaus erfolgreiches Beispiel für eine Produktdiversifikation
mit einer größeren Wertschöpfungstiefe und zugleich einer höheren
Marge sei das CeWe-Fotobuch: 2006, schon im zweiten Jahr nach dem
Start, sei es gelungen, über 500.000 Fotobücher zu verkaufen.
Inzwischen trage das Fotobuch bei weiterhin hohem Wachstumstempo über
10 Prozent zum Digitalumsatz des Unternehmens bei.

Hohe Dividendenrendite

Schon im vergangenen Jahr habe CeWe Color auf Basis des
Schlusskurses von 41,35 Euro zum 31. Dezember 2005 eine Dividende von
1,20 Euro je Aktie ausgeschüttet und eine Dividendenrendite von 2,9
Prozent erreicht. Das Unternehmen strebt weiterhin
Dividendenkontinuität und eine weiterhin hohe Ausschüttungsquote an.

Transformation wird 2007 weitgehend abgeschlossen

"Wir sind auf dem besten Wege, den Transformationsprozess von der
analogen zur digitalen Fotografie erfolgreich zu gestalten", erklärt
Hollander. Selbst in einem Transformationsjahr wie 2006 konnte das
Unternehmen sein Ergebnis stabilisieren. 2007 werde dieser Prozess
weitgehend abgeschlossen und ab 2008 auf Wachstum umgeschaltet, was
sich auch positiv auf das Ergebnis auswirken wird. Wichtige
Meilensteine sind erreicht: CeWe Color sei der erfolgreichste
Fotofinisher in Europa, habe seine Marktposition im analogen
Fotomarkt verteidigt, die Liquidität als strategische Ressource
genutzt und sei durch frühzeitige Investitionen zum Marktführer im
europäischen Digitalmarkt geworden.

Über CeWe Color: Der Foto-Dienstleister CeWe Color ist mit 20
hochtechnisierten Fotofinishing-Betrieben und rund 3.000 Mitarbeitern
in 19 europäischen Ländern als Technologie- und Marktführer präsent.
Rund 2,9 Milliarden Farbbilder wurden 2006 an 60.000 Handelskunden
geliefert. Der Umsatz betrug 2006 400,5 Mio. Euro. CeWe Color ist
"First Mover" bei der Einführung neuer digitaler Technologien, z.B.
der Bestellung von Digitalfotos über das Internet oder mit Hilfe von
Orderterminals (DigiFoto-Makern) im stationären Handel. Sehr
erfreulich entwickelt sich das digital individualisierte
CeWe-Fotobuch. CeWe Color wurde 1961 von Senator h.c. Heinz Neumüller
gegründet und von Hubert Rothärmel 1993 als Aktiengesellschaft an die
Börse gebracht. Die CeWe Color Holding AG ist im SDAX gelistet.

Originaltext: CeWe Color AG & Co. OHG
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