"Am Puls der Zeit" - 50 Jahre Westdeutscher Rundfunk - Unabhängiger Herausgeberkreis veröffentlicht WDR-Rundfunkgeschichte in drei Bänden

Köln (ots) - 29. März 2006 - "Am Puls der Zeit" lautet der Titel
einer umfassenden Geschichte des Westdeutschen Rundfunks in drei
Bänden (65 Euro, Verlag Kiepenheuer & Witsch, Köln), die Ende März
erscheint. Den Anlass zu diesem Vorhaben bietet der 50. Geburtstag
des WDR und damit die Erinnerung an den Sendebeginn des "neuen",
selbstständigen, nicht mehr dem NWDR-Verbund angehörenden
Westdeutschen Rundfunk Köln am 1. Januar 1956. So markant dieses
Datum ist, so rasch waren sich die Herausgeber zusammen mit
WDR-Intendant Fritz Pleitgen einig, dass die Gelegenheit genutzt
werden sollte, auch den Vorläufern des heutigen WDR eine
systematische Betrachtung zu widmen. Die umfangreiche Dokumentation
schildert denn auch die Anfänge der Westdeutschen Funkstunde AG im
Jahre 1924 und die Blütezeit des Westdeutschen Radios in der Weimarer
Republik.

"Wichtig war mir, dass mit diesem Buchprojekt die WDR-Geschichte
erstmals systematisch aufgearbeitet wurde. Der Westdeutsche Rundfunk
spiegelt die Geschichte Nordrhein-Westfalens und der Bundesrepublik
wider. Unser Sender bot stets eine prominente Plattform für die
kontroversen politischen und gesellschaftlichen Debatten. Dies gilt
für die Entwicklung der Demokratie ebenso wie für das Ringen um die
Deutsche Einheit und die Europäische Union. Großen Wert habe ich auch
auf eine Untersuchung des Kölner Rundfunks während der NS-Zeit
gelegt. Die Quellenlage war schwierig, viele Dokumente sind im Krieg
zerstört worden. Dennoch konnte ein schlüssiges und ehrliches Bild
des WDR-Vorläufers gezeichnet werden," so WDR-Intendant Fritz
Pleitgen.

"Bei den mehrjährigen Recherchen ist mir erneut bewusst geworden,
welche Bedeutung der WDR für die Entwicklung eines politisch und
wirtschaftlich stabilen Systems und eines vielfältigen kulturellen
Lebens sowohl im Land Nordrhein-Westfalen wie auch in der gesamten
Bundesrepublik gehabt hat," so Prof. Klaus Katz, Vorsitzender des
Herausgeberkreises und ehemaliger Kulturchef und Leiter der
Programmplanung des WDR Fernsehens sowie Gründungsrektor der
Kunsthochschule für Medien in Köln.

Während sich Band 1 (1924-1955) mit den Vorläufern befasst,
beginnt Band 2 (1956-1985) mit dem Gründungsjahr des WDR und
veranschaulicht u.a. den Aufbau des Fernsehens, die Konflikte im
Verlauf der "68er-Bewegung" und die Entfaltung der Radio- und
Fernsehprogramme bis 1985. Band 3 (1985-2005) illustriert die
vergangenen 20 Jahre, in denen sich das medienpolitische Umfeld stark
veränderte und der WDR sich auch gegen kommerzielle Konkurrenz am
Markt behauptete. In allen drei Bänden steht die Programmgeschichte
im Vordergrund, die jedoch sowohl mit den politischen
Rahmenbedingungen als auch mit den organisatorischen, technischen und
personellen Entwicklungen im WDR in einen Kontext gestellt wird.

Allein die thematische Vielfalt machte die Mitarbeit relativ
vieler, jeweils fachlich kompetenter Journalisten und Wissenschaftler
erforderlich. 30 überwiegend unabhängige Autorinnen und Autoren
hatten die Aufgabe, ein journalistisches Werk zu schreiben, das
wissenschaftlichen Kriterien standhält, aber lesefreundlich ist. Der
Herausgeberkreis unter Vorsitz von Prof. Klaus Katz besteht aus drei
unabhängigen Wissenschaftlern (Prof. Günther Schulz, Leiter der
Abteilung für Verfassungs-, Sozial- und Wirtschaftsgeschichte des
Historischen Seminars der Universität Bonn, Prof. Dietrich Leder,
Fächergruppe Film/Fernsehen der Kunsthochschule für Medien Köln,
Prof. Ulrich Pätzold, Institut für Journalistik der Universität
Dortmund) sowie zwei WDR-Mitarbeiterinnen (Petra Witting-Nöthen,
Leiterin des Historischen Archivs und Ulrike Ries-Augustin, Leiterin
der Öffentlichkeitsarbeit).

Originaltext: WDR Westdeutscher Rundfunk
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Annette Metzinger, WDR-Pressestelle, Telefon 0221/220-2770, -4605

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