Chiquitas Stellungnahme zur Vereinbarung mit dem U.S. Department of Justice

Cincinnati (ots/PRNewswire) -

Chiquita Brands International, Inc. (NYSE: CQB) hat heute folgende
Stellungnahme des Chairmans und CEO Fernando Aguirre veröffentlicht,
die als Reaktion auf eine Vereinbarung mit dem U.S. Department of
Justice (DOJ) bezüglich der vor kurzem offen gelegten Nachforschungen
zu Schutzgeldzahlungen des Unternehmens an Bananen produzierende
Tochtergesellschaften in Kolumbien zu sehen ist.

"Die heute ausgefüllte Information ist Teil eines Vereinbarungsgesuchs,
das wir als vernünftige Lösung des Dilemmas werten, welchem das
Unternehmen einige Jahre zuvor gegenüber stand.
"Im Jahr 2003 hat Chiquita dem Department of Justice aus eigenen freien
Stücken gemeldet, dass seine frühere Bananen produzierende
Tochtergesellschaft zu Zahlungen an rechts- und linksextremistische
paramilitärische Gruppen in Kolumbien gezwungen wurde, um das Leben
ihrer Beschäftigten zu schützen. Das Unternehmen hat dies offen gelegt,
sobald die oberste Führungsebene gewahr wurde, dass diese Gruppen
gemäss einem US-Statut als ausländische Terrororganisationen anzusehen
sind, was Zahlungen an solche Organisationen kriminalisiert. Seit der
freiwilligen Offenlegung dieser Information hat Chiquita fortlaufend
bei den Nachforschungen des DOJs kooperiert.
"Die durch die Firma gemachten Zahlungen waren zu jederzeit in unserem
guten Glauben geleistet worden, somit die Sicherheit unserer
Angestellten sicherzustellen. Wir haben nichtsdestotrotz unsere
gesetzliche Verpflichtung, das DOJ von dieser zugegebenermassen
komplizierten Situation in Kenntnis zu setzen, erkannt -- und
dementsprechend gehandelt. Die mit dem DOJ heute abgeschlossene
Vereinbarung ist im besten Interesse des Unternehmens.
"Die Vereinbarung erfolgt vorbehaltlich der Zustimmung und Genehmigung
des United States District Court for the District of Columbia."

Entsprechend den Abmachungen der Vereinbarung wird das Unternehmen
25 Mio. USD Strafe zahlen, die in fünf jährlichen Raten zu begleichen
ist. Wie bereits zuvor offen gelegt, hat das Unternehmen in Erwartung
dieser Vereinbarung im Jahr 2006 eine Rücklage in voller Höhe der
Strafzahlung gebildet. Das Unternehmen sieht deswegen nicht voraus,
dass diese Strafe seinen Geschäftsbetrieb auf irgendeine Weise
beeinflussen wird.

Firmeninformationen zu Chiquita Brands International, Inc.

Mit einem jährlichem Umsatz von ungefähr 4,5 Milliarden USD ist
Chiquita Brands International, Inc. (NYSE: CQB) ein führender
internationaler Vermarkter und Lieferant von qualitativ hochwertigen
Frisch- und Mehrwertnahrungsmittelprodukten, die von energiereichen
Bananen über andere Fruchtsorten zu nahrhaften und leicht
zuzubereitenden Salatmischungen reichen. Die Produkte und
Dienstleistungen des Unternehmens wurden entwickelt, um die Herzen
und das Lächeln der weltweiten Verbraucher zu erobern, indem diese
dabei unterstützt werden, gesunde und frische Nachrungsmittel zu sich
zu nehmen. Das Unternehmen vermarktet seine Produkte unter den
Premium-Markennamen Chiquita(R) und Fresh Express(R) sowie unter
anderen verwandten Markennamen. Chiquita beschäftigt ca. 25.000
Mitarbeiter in seinen Geschäftsbetrieben in mehr als 70 Ländern
weltweit. Für weiterführende Informationen besuchen Sie bitte unsere
Website unter www.chiquita.com.

Website: http://www.chiquita.com

Originaltext: Chiquita Brands International, Inc.
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Pressekontakt:
Michael Mitchell von Chiquita Brands International, Inc.,
+1-513-784-8959, oder E-Mail: mmitchell@chiquita.com