VBU-Kooperationspreis für neuartige Ansätze zur Immuntherapie von Krebs / Auszeichnung für Biotechnologie-Unternehmen CureVac GmbH und Forschungspartner NMI

Frankfurt am Main (ots) - Der mit 5.000 Euro dotierte
VBU-Kooperationspreis wurde am 31. Mai im Rahmen der European
BioPerspectives 2007 in Köln an das junge Biotechnologie-Unternehmen
CureVac GmbH in Tübingen und den Forschungskooperationspartner NMI
Naturwissenschaftliches und Medizinisches Institut der Universität
Tübingen am Standort Reutlingen übergeben. Diese Auszeichnung wurde
anlässlich des 10-jährigen Bestehens der VBU Vereinigung deutscher
Biotechnologie-Unternehmen erstmals vergeben.

Die Verleihung wurde vom Vorsitzenden der VBU Vereinigung
deutscher Biotechnologie-Unternehmen, Dr. Ulrich Berendt, und dem
Nordrheinwestfälischen Innovationsminister, Professor Andreas
Pinkwart, vorgenommen. Die VBU zeichnet damit eine beispielhaft
erfolgreiche Zusammenarbeit von Forschung und Industrie aus, auf
deren Grundlage sich neue Möglichkeiten zur Erforschung der
Immuntherapie zur Bekämpfung von Krebs eröffnen können.

Durch die ausgezeichnete, äußerst erfolgreiche Kooperation mit dem
NMI Reutlingen konnte sich das vormals kleine biotechnologische
Start-up-Unternehmen CureVac, das im Jahre 2000 aus der Universität
Tübingen ausgegründet wurde, zum integrierten pharmazeutischen
Unternehmen, welches an innovativen Ansätzen forscht und die Produkte
für die Forschung produziert, entwickeln.

CureVac arbeitet seit längerem an einem immuntherapeutischen
Ansatz gegen Krebs auf der Basis von messenger RNA (mRNA). Bislang
galt langkettige mRNA als das instabilste biologische Molekül
überhaupt, welches kaum in größeren Mengen und selbst in
Forschungsqualität nur unter erschwerten Umständen produziert werden
konnte und somit therapeutisch schwer nutzbar erschien. Durch das
Projekt wurde es weltweit erstmals möglich, langkettige RNA (mRNA) in
solcher Qualität und Menge zu produzieren, dass diese in der Klinik
weitergehend erforscht werden kann.

Im Gegensatz zu etablierten DNA-Therapie-Entwicklungen
("Gentherapie") bietet RNA eine entscheidend erhöhte Sicherheit und
ein umfassenderes Wirkprinzip. Um wirksam zu sein, wurde mRNA von
CureVac stabilisiert (RNActive®); so wird die notwendige Zeitspanne
gewonnen, um das Immunsystem zu aktivieren, die mRNA bleibt aber noch
so instabil, dass sie innerhalb kürzester Zeit vollständig abgebaut
wird.

Die eng verzahnte Entwicklung von Prozess und Analyse waren eine
Herausforderung für beide Kooperationspartner, wobei jeder für sich
eine solche Aufgabe nicht hätte leisten können. Gefördert wurde
dieses sehr innovative Vorhaben durch das Land Baden-Württemberg im
Rahmen des Programms "Biotechnologie Baden-Württemberg".

Der VBU-Kooperationspreis wurde als Auszeichnung gestiftet für
herausragende innovative Produkte, Verfahren und Methoden aus dem
Bereich der Life Sciences, die in Kooperationsprojekten von
Unternehmen (insbesondere KMU) mit wissenschaftlich-technischen
Forschungseinrichtungen entwickelt worden sind. Als
Bewertungskriterien zählen u.a. Nutzen und Relevanz für das
Unternehmen, Umsetzbarkeit des Kooperationsergebnisses und
Innovationsgehalt.

Die VBU Vereinigung deutscher Biotechnologie-Unternehmen wurde
1996 als erste deutsche Biotechnologievereinigung junger
Biotechnologieunternehmen unter dem Dach der DECHEMA (Gesellschaft
für Chemische Technik und Biotechnologie e.V., Frankfurt am Main)
gegründet.

Heute gehören ihr mehr als 200 Firmenmitglieder an.

Zu den zentralen Aufgaben und Zielen der VBU gehören:

- Förderung der Zusammenarbeit zwischen Unternehmen und
Forschungseinrichtungen
- Unterstützung der internationalen Aktivitäten der
Biotech-Unternehmen
- Organisation von wissenschaftlichen Veranstaltungen auf höchsten
Niveau
- Unterstützung der Politik bei der Formulierung neuer
F&E-Förderprogrammen im Bereich der Life Sciences

www.v-b-u.org

Originaltext: DECHEMA e.V.
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