Walt Disneys THE LION KING feiert Galapremiere in Südafrika

Johannisburg, Südafrika (ots/PRNewswire) -

- Johannisburgische Produktion gibt den Auftakt zur 10.
Jubiläumsfeier

- Ausserdem Bekanntmachung wohltätiger Partnerschaften mit Disney
und Sponsoren

Disneys THE LION KING hat heute Abend im neuen Montecasino Teatro
im südafrikanischen Johannisburg seine Premiere. Die Vorschauen
wurden bisher vor ausverkauftem Haus mit stürmischem Beifall und
stehender Ovation begrüsst. Zu den Gästen an diesem Abend gehören die
südafrikanische Vizepräsidentin Phumzile Mlambo-Ngcuka, Oprah Winfrey
mit Studenten ihrer Girls' Academy und Robert A. Iger, President und
CEO, The Walt Disney Company. Die südafrikanische Premiere gibt den
Auftakt für die 10. Jubiläumsfeier der Premiere von THE LION KING auf
dem Broadway, deren Feierlichkeiten am Sonntag, den 11. November,
starten werden.

THE LION KING wurde von Thomas Schumacher (President von Disney
Theatrical Productions) in Zusammenarbeit mit den südafrikanischen
Co-Produzenten Lebo M (internationaler Aufnahmekünstler und
Co-Komponist von THE LION KING) und dem erfahrenen Theaterproduzenten
Pieter Toerien produziert. Regie führte die mit dem Tony Award(R)
ausgezeichnete Regisseurin Julie Taymor. Die Produktion wird von dem
Hauptsponsor Telkom (SA Ltd) und dem Mediensponsor South African
Broadcasting Corporation unterstützt.

Das Ensemble dieser neuen Inszenierung setzt sich ausschliesslich
aus südafrikanischen Darstellern zusammen. Viele von ihnen waren
bereits an anderen Produktionen von THE LION KING auf der ganzen Welt
beteiligt und kommen jetzt in ihre Heimat zurück, um an der
Produktion ihres eigenen Landes teilzuhaben. Bis jetzt wurden nahezu
100 Südafrikaner für die Darbietung von THE LION KING weltweit
engagiert. Vizepräsidentin Phumzile Mlambo-Ngcuka wird heute Abend
ausserdem das atemberaubende, von Tsogo Sun erbaute Theater
einweihen. Das bemerkenswerte Teatro Montecasino mit 1850 Sitzplätzen
wurde insbesondere mit Augenmerk auf die Inszenierung von THE LION
KING erbaut, wird aber als neuer, hochmoderner Austragungsort in
Südafrika in den kommenden Jahrzehnten Anziehungspunkt für viele
Produktionen vom Broadway und aus London sein.

" THE LION KING hat in den letzten 10 Jahren die Leben vieler
Menschen auf der ganzen Welt verändert. Damit meine ich nicht nur die
über 40 Mio. Zuschauer, sondern auch die zahllosen Darsteller,
Bühnenbildner, Musiker und anderen Beteiligten, die diese enorm
erfolgreiche Darbietung von THE LION KING möglich gemacht haben ",
erklärte Thomas Schumacher, President von Disney Theatrical
Productions. " Ebenso wie das Engagement des Co-Produzenten Pieter
Toerien, hat auch die Vision und der Wunsch von Lebo M, THE LION KING
im eigenen Land zu produzieren, dem ganzen Projekt eine
aussergewöhnliche Note gegeben. Wir haben für diese Produktion ein
hervorragendes Ensemble aus talentierten Südafrikanern
zusammenstellen können und können es gar nicht erwarten, dieses
Weltphänomen mit anderen Südafrikanern zu teilen. "

" Während der gesamten zehn Jahre meiner Arbeit an THE LION KING
war es immer mein Traum, die Produktion nach Südafrika zu bringen ",
so die preisgekrönte Regisseurin von THE LION KING, Julie Taymor.
"Südafrika war im Laufe des letzten Jahrzehnts mit seinen leuchtenden
Farben, der reichhaltigen Kultur und ausdrucksstarken Musik eine
wahre Muse für mich. Und jetzt hoffe ich, die Menschen von Südafrika
mit dieser besonderen Inszenierung inspirieren zu können. "

Telkom, der Hauptsponsor der Produktion, gibt ausserdem gemeinsam
mit The Walt Disney Company, The Lebo M Foundation und lokalen
Produzenten 38.000 Kindern und Jugendlichen die Möglichkeit, die
Darbietung kostenlos zu sehen. Es finden insgesamt zwanzig
Nachmittagsvorstellungen exklusiv für Schüler von 40 Schulen der
Vororte und Stadtgemeinden um Johannisburg herum statt. Für die
Schüler ist der Besuch von THE LION KING der Höhepunkt eines
speziellen Theater- und Musikprogramms ihrer Schulen.

" 10 Jahre lang hat THE LION KING das Publikum weltweit begeistert
und wir freuen uns, dass wir diese Geschichte nun gemeinsam mit
Kindern erleben können, die ansonsten nicht die Gelegenheit gehabt
hätten, einer Bühnenproduktion dieser Art beizuwohnen ", erklärte
Robert A. Iger, President und CEO, The Walt Disney Company. " THE
LION KING nach Südafrika zu bringen, ist besonders erfreulich - denn
dies ist das Land, das die Geschichte inspiriert hat. "

The Walt Disney Company ist zudem an zwei weiteren Initiativen für
das Gemeinwesen beteiligt, im Rahmen derer eine Reihe von Bildungs-
und Trainingsprogrammen zum Thema " The Lion King " veranstaltet
werden. In Zusammenarbeit mit dem Market Theatre und dem Liberty Lab
Theatre arbeitet The Walt Disney Company an einem Programm, das
verschiedene Workshops zu Tanz, Gesang, Kostümdesign und
Bühnenbildnerei unter der Leitung von einigen Darstellern und anderen
Mitarbeiter von THE LION KING anbietet. Darüber hinaus unterstützt
The Walt Disney Company die TBWA South Africa, Business & Arts South
Africa und den Nelson Mandela Children's Fund bei seiner " Room 13 "
Initiative. Ziel dieses Projekts ist es, mithilfe von Kunststudios in
Schulen die kreative Ausdrucksweise und unternehmerischen Fähigkeiten
von Schülern in benachteiligten Regionen zu steigern. Im Rahmen einer
Erstinvestition will The Walt Disney Company ausserdem die Anzahl der
" Room 13 " Schulen landesweit erhöhen.

INFORMATIONEN ZU THE LION KING:

Die Geschichte von THE LION KING erzählt von den Abenteuern des
kleinen Löwen Simba und seiner Herausforderung, sich mit den
Verantwortlichkeiten als heranwachsender König auseinander zu setzen.
Die preisgekrönte Bühnenversion von THE LION KING hatte bereits 1997
auf dem Broadway ein spektakuläres Debüt. Die vom Walt Disney
Kinorenner zum Bühnenstück expandierte Produktion erstaunte mit ihren
künstlerischen Errungenschaften und den schauspielerischen Leistungen
Kritiker und Zuschauer gleichermassen. THE LION KING wurde bereits
insgesamt mit über 70 begehrten Auszeichnungen weltweit versehen.
Dazu gehören sechs 1998 Tony(R) Awards (einschliesslich für Best
Musical), acht Drama Desk Awards, sechs Outer Critics Circle Awards,
der New York Drama Critics Award für Best Musical, der Evening
Standard Award für Theatrical Event of the Year, zwei Olivier Awards,
ein Theatre World Award, der Astaire Award für Outstanding
Choreography, zwei Drama League Awards und ein GRAMMY(R) Award für
Best Musical Show Album von 1998. Neben der Broadway-Produktion in
New York City kann THE LION KING zurzeit auch in London, Hamburg,
Tokio und Seoul oder bei einer der zwei Wanderbühnen, die gegenwärtig
durch die USA touren, gesehen werden.

Regisseurin Julie Taymor wurde als erste Frau in der Geschichte
des Broadway mit dem Tony Award(R) für Best Director of a Musical
ausgezeichnet. In Zusammenarbeit mit Michael Curry kreierte Julie
Taymor Hunderte von Masken und Puppen für das Musical. Für die
Choreographie war Garth Fagan zuständig, während die Bühnenbilder von
Richard Hudson, die Kostüme von Julie Taymor und die Lichteffekte von
Donald Holder kreiert wurden. Das Buch wurde von Roger Allers
adaptiert, der ausserdem Co-Regisseur des Trickfilms war, sowie Irene
Mecchi, Co-Autorin des Drehbuchs. Die Filmmusik von Elton John und
Tim Rice wurde durch drei neue Lieder von John und Rice erweitert.
Weiteres musikalisches Material lieferten Lebo M, Mark Mancina, Jay
Rifkin, Julie Taymor und Hans Zimmer.

THE LION KING ist in den letzten 10 Jahren weltweit von Kritikern
gefeiert worden. Die Geschichte des kleinen Löwen Simba hat bereits
über 40 Mio. Menschen in neun Ländern und in fünf Sprachen in ihren
Bann gezogen. Die südafrikanische Premiere ist der Beginn eines
ausserordentlichen Jahres für THE LION KING, zu dem die Eröffnung
einer Pariser Produktion im Oktober diesen Jahres sowie das 10.
Jubiläum am Broadway im November gehören. Neben den Produktionen am
Broadway, in Südafrika und der bevorstehenden Lancierung in Paris
kann THE LION KING zurzeit auch in London, Hamburg, Tokio und Seoul
oder bei einer der zwei Wanderbühnen, die gegenwärtig durch die USA
touren, gesehen werden.

INFORMATIONEN ZU DISNEYS OUTREACH-PROJEKTEN:

Mithilfe von Outreach-Programmen, lokalen Gemeindeinitiativen und
dem Disney VoluntEARS Programm erfreut The Walt Disney Company die
Kinderherzen auf der ganzen Welt. Im letzten Jahr spendete Disney
weltweit Barbeträge von über 170 Mio. US-Dollar für verschiedene
Wohlfahrtseinrichtungen. Disney VoluntEARS steuerte mit über 485.000
Stunden wertvolle Dienste bei und liess mit seinem einzigartigen
Zauber die Wünsche vieler Kinder und Familien Wirklichkeit werden.
Das Disney VoluntEARS Programm bietet Disney-Mitarbeitern die
Möglichkeit, mit ihrer Zeit und ihrem Wissen auf positive Weise einen
Beitrag zum Gesellschaftsleben zu leisten und gleichzeitig die
Tradition und die Ideale von The Walt Disney Company zu fördern.
Weitere Informationen zu den Outreach-Projekten von The Walt Disney
Company finden Sie unter http://www.disneyoutreach.com.

Originaltext: Disney Theatrical Productions
Digitale Pressemappe: http://presseportal.de/story.htx?firmaid=66661
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Pressekontakt:
Chris Boneau, +1-212-575-3030, oder Matt Polk oder Susanne Tighe,
stighe@bbbway.com, oder Aaron Meier, oder Christine Olver, alle für
Disney Theatrical Productions, The Lion King an Broadway; oder Karena
Stewart, karena@magna-carta.co.za, oder Nicholas Scibetta,
Nicholas.scibetta@ketchum.com, beide für The Lion King in Südafrika