Kunert erwartet 2007 erstes Umsatzplus seit 13 Jahren

Immenstadt (ots) -

- Umsatz 93,9 Mio. Euro (minus 10%); EBIT - 8,7 Mio. Euro
(Vorjahr: - 11,7 Mio. Euro)
- Restrukturierungsphase ist mit Q1 2007 abgeschlossen
- Vertriebsvorstand Dr. Michael Stoermer: "Wir erwarten für 2007
wieder ein Umsatzwachstum auf 100 Mio. Euro"
- Kunert plant Kapitalerhöhung von 30 Mio. Euro mit Unterstützung
der bestehenden Investorengruppe um die Deutsche Bank und
Kingsbridge Capital Advisors

Die Kunert AG, einer der führenden deutschen Strumpfhersteller,
hat heute in Immenstadt ihre Zahlen für das Jahr 2006 vorgestellt.
Danach ging der Umsatz des Allgäuer Unternehmens im Vergleich zum
Vorjahr nochmals um knapp 10 Prozent auf 93,9 Mio. Euro zurück
(Vorjahr: 104,1 Mio. Euro). Der Rückgang lässt sich im Wesentlichen
auf die Kündigung unprofitabler Lizenzmarken zurückführen und den
Aufbau der Strickfabrik in Marokko, infolge dessen der Handel nicht
mit voller Kapazität beliefert werden konnte. Dieser Engpass ist
behoben. Für das laufende Geschäftsjahr rechnet Kunert mit einem
Umsatzwachstum auf 100 Mio. Euro.

"Erstmals seit 1993 sind wir wieder auf Wachstumskurs und erwarten
für dieses Jahr ein Umsatzplus", sagte Vertriebsvorstand Stoermer:
"Wir haben unsere Restrukturierung in Q1 2007 abgeschlossen und
konzentrieren uns jetzt darauf, profitabel zu wachsen. Für das
laufende Geschäftsjahr rechnen wir mit einer deutlichen Verbesserung
unseres EBIT um den break-even Punkt herum."

Im operativen Geschäft ging 2006 der Verlust auf 8,7 Mio. Euro
zurück. Der Vorjahresverlust hatte noch 11,7 Mio. Euro betragen. Das
Jahr 2006 war noch durch finanzielle Sonderbelastungen durch die
Restrukturierung gekennzeichnet, die 2007 nicht anfallen werden.
Gleichzeitig kamen Kunert bereits geringere Verwaltungs- und
Vertriebskosten zugute. Nach Steuern machte das Unternehmen einen
Verlust von 14,3 Mio. Euro, nach 14,6 Mio. Euro im Vorjahr. In den
kommenden Jahren wird Kunert wegen der Verluste in der Vergangenheit
von niedrigeren Steuersätzen profitieren, die das Wachstum verstärken
werden.

Kunert will international mit der Marke Burlington stark wachsen
und plant durchschnittlich fünf neue Shops pro Jahr. Hierfür konnte
der Londoner Top-Designer Anthony Cuthbertson, der vorher die Marken
Max Mara und Daks erfolgreich vitalisiert hat, gewonnen werden.
Vertriebsvorstand Dr. Stoermer: "Vor allem im Ausland ist Burlington
eine sehr zugkräftige Marke. In diesem Jahr haben wir bereits
Handelspartner in London, Wien und Tokio gewonnen." Die
Neu-Positionierung der Marken und das neue Shop-in-Shop Konzept ist
erfolgreich abgeschlossen und sehr positiv vom Markt aufgenommen
worden. Auch die Vor-Order für die Beinbekleidungsmarken der
Herbst/Winter Saison ist im zweistelligen Plus.

Das Unternehmen plant zudem eine vereinfachte Kapitalherabsetzung
zur Verlustdeckung um ca. 9,3 Mio. Euro mit sich anschließender
Erhöhung des Grundkapitals auf ca. 30 Mio. Euro, um das weitere
Wachstum zu sichern und die Entschuldung der Gesellschaft
voranzutreiben. Die Kapitalerhöhung soll durch die Ausgabe von 20
Mio. Stück neuer Stammaktien erfolgen. Ein Bezugsrechtsausschluss
findet nicht statt. Der Aufsichtsrat des Unternehmens hat in seiner
gestrigen Sitzung die Kapitalerhöhung einstimmig als Vorschlag für
die am 31. Juli 2007 stattfindende Hauptversammlung unterstützt. Laut
Finanzvorstand de Jong kann Kunert im Fall der vollständigen
Zeichnung der im Zuge der Kapitalerhöhung angebotenen neuen Aktien
ihre Finanzverbindlichkeiten fast vollständig um bis zu 20 Mio. Euro
reduzieren und schafft damit die Basis für eine Refinanzierung der
verbleibenden Restverschuldung auf normaler Kostenbasis sowie
Investitionen in das geplante Wachstum. Die Kapitalmaßnahme soll
zeitnah nach der Beschlussfassung durch die Hauptversammlung durch
die Frankfurter Investmentbank Cazenove AG realisiert werden.

"Das neue Management hat das Traditionsunternehmen Kunert völlig
neu aufgestellt und Herstellung, Vertrieb und Marketing neu
ausgerichtet", sagte Aufsichtsratschef Michael Hollmann. "Jetzt
sichern wir diesen Kurs mit einem stabilen Finanzrahmen ab, damit
Kunert auch mittelfristig zukunftssicher aufgestellt ist und sein
Wachstum finanzieren kann."

"Kunert hat sich seit dem Krisenjahr 2004, als es kurz vor dem
Abgrund stand, komplett neu ausgerichtet und auch durch ein
schwieriges Branchenumfeld den Turnaround auf den Weg gebracht",
sagte Dr. Mathias Hink, Vorstandschef des Beteiligungsunternehmens
Kingsbridge Capital Advisors, das im Jahr 2005 mit der Deutschen Bank
eingestiegen war. "Wir unterstützen das Management voll bei seinem
neuen Kurs, weil wir überzeugt sind, dass die Traditionsmarken
Kunert, Hudson und Burlington mit dem richtigen unternehmerischen
Konzept erfolgreich sein werden."

Über die KUNERT-Gruppe

Das Unternehmen KUNERT mit Hauptsitz in Immenstadt wurde 1907
gegründet und zählt zu den führenden Herstellern von Beinbekleidung
in Europa. Die KUNERT-Gruppe steht für drei hochwertige
Textil-Marken: die Premiummarke Kunert, Burlington als britische
Lifestyle-Marke und Hudson als Familienmarke. Das Unternehmen
beschäftigt mehr als 1.100 Mitarbeiter. Neben dem Hauptsitz in
Immenstadt produziert Kunert in Marokko und China. Kunert ist an der
Frankfurter Wertpapierbörse (WKN 634190) und der Münchner
Wertpapierbörse (WKN 634193) notiert.

Originaltext: Kunert AG
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