Schnellere Festplatten dank Datenspeicherung im atomaren Kreisverkehr?

Bonn (ots) - Wissenschaftler der Universität Bonn haben zusammen
mit Berliner und Genfer Kollegen ein Phänomen nachgewiesen, das einst
den Bau schnellerer und sicherer Festplattenspeicher ermöglichen
könnte. Die Physiker berichten in der aktuellen Ausgabe der
Zeitschrift "Nature" über ihre Entdeckung (doi:10.1038/nature06139).

Den Autoren ist es erstmals gelungen, die Existenz so genannter
"Magnetwirbel" nachzuweisen und ihre Richtung zu bestimmen. Einen
derartigen Wirbel kann man sich wie eine Art Kreisverkehr vorstellen.
Anstelle von Autos sind hier jedoch magnetisierte Atome im Kreis
angeordnet. Sie bilden gewissermaßen einen Ring von winzig kleinen
Stabmagneten. Wenn die "Nordpole" alle in Uhrzeigerrichtung zeigen,
ist der Magnetwirbel "rechtsdrehend", ansonsten ist er
"linksdrehend". Die Wissenschaftler - neben dem Bonner Professor
Manfred Fiebig der Niederländer Bas Van Aken sowie die Genfer
Physiker Hans Schmid und Jean-Pierre Rivera - nennen das Phänomen
"Ferrotoroidizität".

Der Fund könnte handfeste technologische Konsequenzen haben. Denn
in Magnetwirbeln lassen sich Informationen speichern: Läuft der
atomare Kreisverkehr rechts herum, steht er beispielsweise für die
Binärzahl "0", ist er linksdrehend, steht er für die "1" - ein
Prinzip, das in künftige Computerfestplatten Einzug halten könnte.

"Heute speichert man Daten durch die entsprechende magnetische
Polung der Festplatten-Beschichtung mit Hilfe von Magnetfeldern",
erläutert Manfred Fiebig. Problem dabei: Zum einen muss zur Erzeugung
dieser Felder ein Strom fließen, wofür elektrische Ladungsträger in
Bewegung gesetzt werden. Dies ist jedoch ein relativ langsamer
Prozess. Zum anderen besteht bei der immer höheren Datendichte die
Gefahr, dass die auslesenden Magnetfelder die gespeicherte
Information zerstören.

Die Drehrichtung der Magnetwirbel lässt sich dagegen durch
elektrische Felder verändern. Zur ihrer Erzeugung muss kein Strom
fließen; die Speicherung kann also im Prinzip wesentlich schneller
erfolgen. Und auch zum Auslesen benötigt man keine Magnetfelder, die
die gespeicherten Daten irrtümlich überschreiben könnten.

Originaltext: Universität Bonn
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