Michael Schumacher wird neuer Botschafter von Audemars Piguet (mit Bild)

Wiesbaden/Walluf (ots) -

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Vor der Kulisse des Düsseldorfer Meilenwerks, einem ehemaligen
Güterbahnhof, der in ein Mekka für Oldtimerfreunde umgewandelt wurde,
begrüßte Philippe Merk, CEO von Audemars Piguet, Michael Schumacher
offiziell in der AP-Familie als neuen Botschafter. Mit seinen sieben
Weltmeistertiteln, die ihn zu einer lebenden Legende machen, hält
Schumacher den absoluten Rekord in der Königsklasse des Motorsports.
Seine 68 Pole Positions, 91 Siege und 154 Podiumsplätze auf allen
großen Rennstrecken der Welt machen ihn zum erfolgreichsten
Rennfahrer aller Zeiten. Nach seinem Comeback im Jahr 2010 wird er
mit der 18. Teilnahme an einer Weltmeisterschaft im nächsten Jahr
seine unvergleichliche Karriere fortsetzen!

Es ließ sich wohl kaum vermeiden, dass er mit dem Motorsport-Virus
infiziert wurde, arbeitete Vater Rolf doch auf der Go-Kart-Bahn in
Kerpen, während Mutter Elisabeth das dortige Restaurant leitete.
Bereits in früher Kindheit bestritt "Schumi," wie ihn seine Fans
nennen, sein erstes Kart-Rennen mit gerade einmal vier Jahren. Die
erste Pressemeldung aus dem Jahr 1973 bezeichnet ihn als "klein aber
schnell". 1983 erhielt er seine Deutsche Go-Kart-Fahrlizenz und das
unglaubliche Abenteuer begann.

Nach dem Gewinn der Deutschen Junioren-Weltmeisterschaft 1984 und
1985, einem dritten Platz in der Europäischen
Go-Kart-Weltmeisterschaft 1986, holte er 1987 den Titel sowohl in der
Deutschen als auch Europäischen Meisterschaft. 1988 gab er sein Debüt
im Einsitzer-Rennen gegen das Eufra-Team in der Formel Ford 1600
Meisterschaft. Parallel dazu nahm er am Deutschen Formel König-Rennen
teil und gewann neun von zehn Rennen. Im selben Jahr hatte Schumacher
die Chance, einen Formel 3-Wagen für das WTS-Team zu testen, wurde
damit Vizemeister in der deutschen Meisterschaft und schnappte sich
1990 den Titel - mit fünf Siegen in der Tasche. Ziemlich
einleuchtend, dass ihm am 20. August 1991 die Tür zur höchsten
Motorsport-Kategorie offen stand und es ihm somit möglich wurde, eine
ungebrochene Erfolgsserie bis zum Ende des Jahres 2006 hinzulegen,
als er sich entschloss, die Königsklasse zu verlassen.

Nichtsdestotrotz, der Renn-Virus war immer noch in seinem Blut.
Nach einer Pause von drei Jahren war es die große Leidenschaft für
den Sport, die den siebenmaligen Champion dazu veranlasste, wieder
die Herausforderung zu suchen und einmal mehr mit einem Feld von
jungen heißen Fahrern zu konkurrieren. Am 23. Dezember 2009 gab
Michael Schumacher sein Comeback an der Spitze des Mercedes GP
Petronas Formel 1-Teams bekannt, zusammen mit Ross Brawn, mit dem er
seine sieben Weltmeisterschaftstitel gewonnen hatte. Dieser
außergewöhnlich begabte Fahrer hat nichts vom feurigen Spirit und
seiner unverwechselbaren Aura verloren. Tatsächlich zeugt sein
Comeback von einer beispiellosen Passion für seinen Sport und einer
großen Risikobereitschaft. Nach einem schwierigen Start beendeten
Schumacher und sein Team die Saison mit bemerkenswerten Ergebnissen -
vielversprechende Vorzeichen für die kommende Rennsaison 2011.
Schumacher wächst auch in schwierigen Situationen über sich hinaus,
was seine Virtuosität zum Ausdruck bringt und ihm die Chance bietet,
sein wahres Genie zu zeigen. Aber vor allem ist er davon überzeugt,
dass "Siege in erster Linie durch Teamwork und Teamgeist errungen
werden".

Alle Piloten teilen eine Bestimmung, sie wollen die Zeit besiegen.
So betont Michael Schumacher: "Zwei Minuten sind eine Ewigkeit für
diejenigen von uns, die es gewohnt sind, um Zehntel-Sekunden zu
kämpfen". Fasziniert von der Uhrmacherei, ist er über die Jahre zu
einem Sammler und wirklichen Kenner geworden: "Mein Freund Jean Todt
führte mich in die Welt der feinen mechanischen Uhren von Audemars
Piguet ein, die ich gerne mit Rennwagen vergleiche aufgrund ihrer
vielen Gemeinsamkeiten wie High-Tech-Materialien, innovative
Forschungs- und Entwicklungsprozesse und mechanische
Leistungssteigerungen. Ich bewundere die unglaubliche Arbeit der
Teams in Le Brassus und Le Locle, die die einzigartigen Uhren
kreieren, mit ausgeklügelten Technologien und wagemutigen Designs,
ohne jemals die Sicht auf die uhrmacherische Tradition zu verlieren".

Über die Passion für uhrmacherisches Handwerk hinaus verbinden
Audemars Piguet und Michael Schumacher weitere gemeinsame Werte wie
das Engagement für Charity-Projekte. 1992 gründete Audemars Piguet
eine Stiftung, die sich weltweit für den Schutz von Wäldern einsetzt
und für die Bedeutung des Umweltschutzes sensibilisieren will. Dafür
fließt von jeder verkauften Uhr ein bestimmter Betrag in die
Stiftung, um die zahlreichen Umwelt-Projekte zu unterstützen. Auch
Michael Schumacher unterstützt eine Reihe von Organisationen. Er hat
seine eigene Stiftung, die es ihm ermöglicht, Hilfe zu leisten für
Opfer von Überschwemmungen in Ostdeutschland oder des Tsunami. 1996
wurde er UNESCO Sonder-Botschafter für die Ausbildung von Kindern in
Not. Mit starkem persönlichem Engagement finanzierte und organisierte
er eine Reihe von Events für benachteiligte Kinder. Als Stifter des
ICM Brain and Spinal Cord Institute nutzt er nun schon seit vielen
Jahren seine Bekanntheit, um das international anerkannte
Forschungszentrum zu unterstützen: "Diejenigen, die im Leben
privilegiert sind, sind es schuldig, denjenigen zu helfen, die
weniger Glück haben und besonders denen, die leiden". Tatsächlich
erfolgt jede einzelne Teilnahme Michael Schumachers am Race of
Champions zugunsten des ICM und er trägt stolz das Logo auf seinem
Rennanzug. Dieses besondere Engagement teilt auch die Manufaktur
Audemars Piguet, die bei den Gstaad Classic 2009 die Uhr Nr. 1 einer
eigens für diesen Anlass limitierten Auflage versteigerte und den
gesamten Erlös ICM spendete.

Audemars Piguet ist die Welt des Motorsports bestens bekannt. Seit
Jahren Partner von historischen Auto-Rallyes wie der National Classic
Tour in Belgien, der Gstaad Classic in der Schweiz und der Tour Auto
in Frankreich, zählen auch drei Motorsportgrößen zu den Botschaftern
der Uhrenmanufaktur: Rubens Barrichello, Jarno Trulli und Sébastien
Buemi. Voller Begeisterung, das Engagement von Audemars Piguet in der
Welt des Motorsports weiter auszudehnen, unterstreicht CEO Philippe
Merk die Qualitäten dieses außergewöhnlich beliebten und talentierten
Athleten: "Michael Schumacher ist nicht nur der größte Rennfahrer
aller Zeiten, er ist auch eine großherzige, diskrete und selbstlose
Persönlichkeit, die ihren Ruhm für die gute Sache einsetzt. Eine
Ikone, die Bestimmtheit und Stärke genauso verkörpert wie die
Leidenschaft für Herausforderung und Wettkampf. Mit seiner ihm
eigenen bescheidenen und eleganten Art trägt er eine Royal Oak
Offshore, das unbestrittene Referenz-Modell im Bereich der
Luxus-Sportuhren".

www.audemarspiguet.com

www.michael-schumacher.de

Originaltext: Audemars Piguet
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