SKODA will 2012 IRC-Hattrick

Weiterstadt (ots) -

Erfolgreiches Fabia Super 2000-Projekt wird fortgesetzt

Titelverteidigung in der Intercontinental Rally Challenge (IRC)
oberstes Ziel

Erstmals auch Teilnahme an ausgewählten Rennen der
Europameisterschaft

Präsenz bei tschechischen Rallyes wird verstärkt Juho Hänninen und
Jan Kopecký bleiben Werkspiloten

Neues Design des Werkswagens

Nach der erfolgreichsten Motorsportsaison der SKODA Geschichte
will SKODA Motorsport auch im Jahr 2012 wieder auf Angriff fahren.
Oberstes Ziel ist dabei die Verteidigung des Titels in der
Intercontinental Rally Challenge (IRC) mit dem erfolgreichen Fabia
Super 2000. Daneben nimmt das Team im kommenden Jahr erstmals an
ausgewählten Rennen der Rallye-Europameisterschaft teil. Mit der
Teilnahme eines Werksteams an der tschechischen Rallyemeisterschaft
verstärkt SKODA Motorsport zudem die Präsenz bei heimischen Rennen.
Als Werksfahrer treten im Jahr 2012 wieder der Finne Juho Hänninen
und der Tscheche Jan Kopecký im Fabia Super 2000 an. Das erste
Saisonrennen für das Team ist die österreichische Jänner Rally am
ersten Januar-Wochenende.

Michal Hrabánek, Teamchef von SKODA Motorsport, sagt zum Programm
im Jahr 2012: "Wir wollen im kommenden Jahr mit SKODA den IRC-Titel
verteidigen und somit den Hattrick schaffen. Das ist oberstes Ziel.
Mit drei Fahrern in werksseitig vorbereiteten Fabia Super 2000 haben
wir eine starke Markenbesetzung: Dazu gehören Jan Kopecký und Juho
Hänninen aus dem Werksteam SKODA Motorsport sowie Andreas Mikkelsen
aus dem Team SKODA UK Motorsport. Neben der IRC bildet unsere
erstmalige Teilnahme an der Europameisterschaft einen weiteren
Schwerpunkt der neuen Saison. Mit der Werksbesatzung Juho
Hänninen/Mikko Markkula wollen wir bei ausgewählten Rennen erste
Erfahrungen in der EM sammeln. Ein weiterer Fokus der kommenden
Saison liegt auf unserer verstärkten Präsenz in der Internationalen
Meisterschaft der Tschechischen Republik. Hier wird das zweite
Werksteam Jan Kopecký/Pavel Dresler antreten. Pavel Dresler ersetzt
unseren bisherigen Copiloten Petr Starý, der leider aus
gesundheitlichen Gründen längere Zeit ausfällt. Ihm gelten unsere
besten Genesungswünsche."

Juho Hänninen, SWRC-Weltmeister 2011, freut sich auf die neue
Saison: "Die letzten drei Jahre waren eine fantastische Zeit für das
Team SKODA Motorsport. Ich bin sicher, auch das nächste Jahr wird
erfolgreich. Wir wollen mit dem Fabia einen weiteren Schritt nach
vorne machen. Vor uns liegt ein volles Programm mit vielen Rennen,
aber gerade das macht diese Sportart ja auch so interessant."

Auch der dreifache IRC-Vizemeister Jan Kopecký geht zuversichtlich
ins Jahr 2012: "Ich bin sehr froh, weiterhin mit dem Team SKODA
Motorsport zusammenarbeiten zu können. Wir sind gut gerüstet und
wollen in der tschechischen Meisterschaft um die vorderen Plätze
mitfahren. In den IRC-Rennen, an denen wir teilnehmen, wollen wir so
viele Punkte wie möglich gewinnen und unseren Beitrag zum erneuten
Markentitel leisten. An dieser Stelle möchte ich mich ausdrücklich
bei Petr Starý für drei perfekte Jahre bedanken. Ich wünsche ihm,
dass er schnell wieder gesund wird."

Das 110-jährige Jubiläumsjahr 2011 war für SKODA das bislang
erfolgreichste Jahr in der Motorsportgeschichte der Marke. Der
tschechische Automobilhersteller gewann in überlegener Manier zum
zweiten Mal hintereinander den IRC-Markentitel. Bei den Fahrern war
SKODA Pilot Andreas Mikkelsen siegreich. Auf den Plätzen zwei und
drei landeten mit Jan Kopecký und Juho Hänninen zwei weitere Fabia
Super 2000-Fahrer. Darüber hinaus gewann das Team Red Bull SKODA mit
der Besatzung Hänninen/Markkula zum ersten Mal die
Rallye-Weltmeisterschaft in der Kategorie S-WRC. Krönender Abschluss
des Rallye-Jahres 2011 war die erstmalige Teilnahme des Herstellers
am Race of Champions Anfang Dezember in Düsseldorf. Bei dem seit mehr
als 20 Jahren ausgetragenen Motorsport-Highlight trafen am ersten
Dezember-Wochenende in der Düsseldorfer Esprit-Arena
Motorsport-Größen verschiedener Disziplinen aufeinander.

Pressekontakt:
Rainer Strang
rainer.strang@skoda-auto.de