Bertelsmann steigt über Education-Fonds bei US-Bildungsanbieter UniversityNow ein (BILD)

Gütersloh/San Francisco (ots) -

Digitale Low-Cost-Studiengänge im Fokus
- Kalifornisches Ameritas College für Hispanics startet Einschreibung

Bertelsmann ist über seinen Education-Fonds University Ventures in
ein weiteres, stark wachsendes Bildungsunternehmen in den USA
eingestiegen. Der Fonds investierte aus Eigenmitteln und
Direktinvestments der Partner einen zweistelligen
Millionen-Dollar-Betrag in UniversityNow (www.unow.com), einen in San
Francisco beheimateten Anbieter innovativer Online-Bildungsangebote.
Mit der eigenen New Charter University (www.new.edu) und
Partnerprogrammen hat es sich UniversityNow zum Ziel gesetzt,
qualitativ anspruchsvolle Online-Studiengänge zu geringen Kosten
einem breitem Publikum zugänglich zu machen. Die Studiengänge der New
Charter University, die zeitlich flexibel und damit nicht
semestergebunden absolviert werden können, enden mit landesweit
anerkannten US-Abschlüssen.

Thomas Hesse, Vorstand für Unternehmensentwicklung und
Neugeschäfte der Bertelsmann AG, erklärte: "Der Markt für
Education-Angebote ist international stark in Bewegung, getrieben
durch Megatrends wie Digitalisierung, Globalisierung und die weltweit
wachsende Nachfrage nach Bildung. UniversityNow bietet Studierenden
und Hochschulen einen klaren Mehrwert, offeriert also ein sehr
relevantes Produkt und passt damit perfekt in das wachsende Portfolio
unseres Fonds."

UniversityNow setzt auf preisbewusste Erwachsene, die zeitlich
selbstbestimmt und gegebenenfalls berufsbegleitend einen anerkannten
Hochschulabschluss erwerben möchten. Angesichts der angespannten Lage
auf dem US-Arbeitsmarkt und der stetig steigenden Verschuldung
amerikanischer Haushalte für Studienkredite ist dieses Angebot
besonders attraktiv.

Gute Fortschritte machen die beiden ersten Investments von
University Ventures in den USA: In Kalifornien gründete der Fonds
zusammen mit der renommierten Privatuniversität Brandman eine neue
Hochschule, um den Zugang der hispanischen Bevölkerung zu höherer
Bildung zu verbessern. Das Ameritas College der Brandman University
(www.ameritas.brandman.edu), das speziell zugeschnittene bilinguale
Studiengänge und anerkannte Abschlüsse bietet, startete dieser Tage
mit der Einschreibung an vier Standorten in Südkalifornien.

University Ventures hatte zuvor bereits den US-Dienstleister
Synergis Education (www.synergiseducation.com) gegründet, der
Partnerschaften mit Hochschulen eingeht, um diese beim Aufbau
hochwertiger Studienangebote zu unterstützen - sowohl online als auch
Campus-basiert. Synergis Education konnte mit dem Paine College im
US-Bundesstaat Georgia und der Cornerstone University in Michigan
erste Partner gewinnen. Die akademischen Inhalte und die Vergabe der
Abschlüsse fallen dabei stets in die Zuständigkeit der Hochschule;
Synergis Education koordiniert die Bereitstellung der Lerninhalte,
die Betreuung der Online-Studienplattform sowie das
Hochschulmarketing einschließlich der Akquise neuer Studenten.

Bertelsmann ist Ankerinvestor des University Ventures Fonds, der
zusammen mit weiteren namhaften Geldgebern und
Unternehmerpersönlichkeiten im Education-Bereich gegründet wurde, um
in Partnerschaft mit führenden Hochschulen innovative
Bildungsangebote in Europa und den USA zu lancieren. Der Fonds
verfügt über eine Kapitalausstattung von gut 100 Mio. US-Dollar,
agiert aber auch mit Direktinvestments der Partner.

Über die Bertelsmann AG

Bertelsmann ist ein internationales Medienunternehmen, das mit den
Kerngeschäften Fernsehen (RTL Group), Buch (Random House),
Zeitschriften (Gruner + Jahr) und Dienstleistungen (Arvato) in rund
50 Ländern der Welt aktiv ist. Mit mehr als 100.000 Mitarbeitern
erzielte das Unternehmen im Geschäftsjahr 2011 einen Umsatz von 15,3
Mrd. Euro. Bertelsmann steht dabei für Kreativität und
Unternehmergeist. Diese Kombination ermöglicht die Schaffung
erstklassiger Medien- und Kommunikationsangebote, die Menschen auf
der ganzen Welt begeistern und Kunden innovative Lösungen aufzeigen.

Über University Ventures

University Ventures (UV) ist die erste Investmentgesellschaft mit
Fokus allein auf dem globalen akademischen Bildungssektor. Das
Fonds-Management folgt dabei einer differenzierten Strategie, die auf
"Wandel von innen" setzt. University Ventures geht Partnerschaften
mit führenden Hochschulen ein, um mit Hilfe privaten Kapitals
qualitativ hochwertige Programme zu entwickeln, die sich an
wesentlichen wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Bedürfnissen in
diesem Bereich ausrichten. UV will auf diesem Wege neue Standards für
Studienerfolge setzen und maßgeblich zur Ausgestaltung der nächsten
Generation akademischer Bildungseinrichtungen beitragen.

Pressekontakt:
Bertelsmann AG
Andreas Grafemeyer
Leiter Medien- und Wirtschaftsinformation
Tel.: 0 52 41 - 80 24 66
andreas.grafemeyer@bertelsmann.de

University Ventures
Steve Shapiro
CSG public relations
Tel.: +1 - 303 886 6342
sshapiro@csg-pr.com