Rallye Sibiu: Sepp Wiegand / Timo Gottschalk bei Halbzeit auf Rang zwei (BILD)

Weiterstadt/Sibiu (ots) -

- Nach sieben von zwölf Prüfungen liegt das Team von SKODA AUTO
Deutschland bei der Rallye Sibiu auf dem hervorragenden zweiten
Platz.
- Staub wird auf den Schotterpisten zum härtesten Gegner für die
Piloten.
- Andreas Mikkelsen/Ola Floene vom Team SKODA UK setzen den
Vorteil der freien Sicht als erste Starter in eine souveräne
Gesamtführung um.

"Der Staub war so dicht, dass ich mehrfach fast anhalten musste",
beschreibt Sepp Wiegand die massiven Sichtprobleme fast aller
Piloten. Sogar ein auf vier Minuten vergrößerter Abstand zwischen den
einzelnen Startern bringt nur geringfügige Besserung. Grund dafür ist
die wochenlange Trockenheit ringsum Sibiu - sie hat die Schotterwege
so ausdörren lassen, dass selbst der als Zweiter in die Prüfungen
gestartete Pilot von SKODA AUTO Deutschland zeitweise Tempo
herausnehmen muss, um nicht ins Abseits zu geraten. Zudem fordern die
vielen Felsbrocken auf den knüppelharten Pisten ihren Tribut in Form
von Reifenschäden. Auch Sepp Wiegand bleibt davon nicht verschont -
das Ziel der zweiten Wertungsprüfung erreicht er mit völlig
zerfetztem Gummi hinten links. Aber der 21-jährige Ex-Motocrosser und
Endurospezialist lässt sich davon nicht beeindrucken und fährt bis
zur Nachtpause bis auf den zweiten Gesamtrang vor.

Ein Fakt, der die Staub-Dramatik bei dieser Rallye wohl am besten
verdeutlicht: Nach den ersten fünf Prüfungen bitten die führenden
Teams die Rallyeleitung, den Abstand zwischen den einzelnen Startern
von zwei auf vier Minuten zu vergrößern. Zu groß sei sonst die
Gefahr, im Staub des Vordermanns die Orientierung zu verlieren und
bei hohem Tempo von der Strecke abzukommen. Aber auch das schafft nur
wenig Besserung: "Sogar zehn Minuten würden wohl nicht reichen, um
wieder freie Sicht zu haben", ist sich Sepp Wiegand sicher.

Konzentriert und nicht auf letzter Rille fahrend, absolvieren die
Piloten vom Team SKODA AUTO Deutschland den ersten Tag. Selbst nach
einem Reifenschaden etwa zehn Kilometer vor dem Ziel der zweiten
Wertungsprüfung und daraus resultierendem Zeitverlust von etwa einer
Minute liegen am Abend nur die Markenkollegen und IRC-Gesamtführenden
Mikkelsen/Floene vom Team SKODA UK vor den deutschen Fabia
S2000-Piloten.

Trotz hartem Wettbewerb genießen Sepp Wiegand und Co-Pilot Timo
Gottschalk die tolle Atmosphäre bei der Rallye Sibiu: "Die vielen
Lagerfeuer an den Nachtprüfungen - Bratwürste und Grillfleisch haben
wir bis ins Auto gerochen".

Und so geht es am Samstag weiter: Fünf Wertungsprüfungen über
100,3 Kilometer liegen vor den Piloten, bevor das erste Auto gegen
19.00 Uhr auf dem Marktplatz von Sibiu über die Zielrampe fahren
wird.

Stand nach sieben von zwölf Wertungsprüfungen

1. Mikkelsen/Floene SKODA Fabia S2000 1:06:07,1 h
2. Wiegand/Gottschalk SKODA Fabia S2000 + 2:44,1 min
3. Delecour/Savignoni Peugeot 207 S2000 + 3:08,7 min
4. Szabó/Borbely SKODA Fabia S2000 + 4:17,7 min
5. Porcisteanu/Dobre Mitsubishi Lancer Evo X + 4:48,6 min
6. Flodin/Bergsten Ford Fiesta S2000 + 5:33,2 min
7. Pushkar/Mishyn Mitsubishi Lancer Evo X + 6:15,2 min
8. Tempestini/Pulpea SKODA Fabia S2000 + 6:36,6 min
9. Keleti/Csomortani Mitsubishi Lancer Evo X + 6:44,1 min
10. Hunt/Durant Citroen DS3 R3T + 7:50,5 min

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