Sepp Wiegand/Timo Gottschalk erobern Platz vier in der IRC-Gesamtwertung zurück! (BILD)

Weiterstadt/Pafos (ots) -

- Das Team SKODA AUTO Deutschland trotzt Hitze und Staub und
kämpft sich bei der Rallye Zypern von Platz zwölf zurück auf
Platz fünf
- Nur 22 von 34 gestarteten Teams erreichen das Ziel im Hafen von
Pafos, darunter alle drei SKODA Fabia S2000
- Die alten und neuen IRC-Champions Andreas Mikkelsen/Ola Fløene
vom Team SKODA UK fahren die meisten Bestzeiten, müssen den Sieg
aber Nasser Al-Attiyah/Giovanni Bernacchini (Ford Fiesta RRC
S2000) überlassen

"Heute konnten wir von früh an ein gutes Tempo gehen und uns so
Prüfung für Prüfung nach vorn fahren", zeigt sich Sepp Wiegand im
Ziel der Rallye Zypern zufrieden. Nach dem Pech des gestrigen Tages
kämpft sich das Team von SKODA AUTO Deutschland wieder vor auf den
fünften Platz. Damit erreichen Wiegand/Gottschalk, was zu
Saisonbeginn keiner zu glauben gewagt hätte: Gesamtrang vier in der
Intercontinental Rally Challenge (IRC) 2012.

Die Marschroute für den heutigen Schlusstag war eindeutig: volle
Attacke, mindestens Platz sechs musste bei der Rallye Zypern her -
sonst würde das Team SKODA AUTO Deutschland den vierten Gesamtrang in
der IRC 2012 nicht zurück erobern. Und es hat geklappt: Sehr
konzentriert spulten der 21-jährige Sachse und sein Brandenburger
Copilot die sechs Prüfungen über insgesamt 100,32 Kilometer ab. Im
Mittagsservice mussten die JUKA-Mechaniker den Fabia S2000 nur
checken und putzen, das Auto lief perfekt.

Die Markenkollegen Andreas Mikkelsen / Ola Fløene attackierten
ebenfalls maximal, schließlich wollten sich die alten und neuen
Champions mit einem Sieg aus der IRC 2012 verabschieden. Doch mit zu
vielen Reifenschäden konnten sie trotz 8:5 Bestzeiten auf den harten
Schotterpisten rings um die kleine Hafenstadt Pafos Ex-Dakar Sieger
Nassah Al-Attiyah (Ford Fiesta RRC) nicht mehr bezwingen.

Der abschließende Blick auf die Gesamtwertung in der IRC 2012
zeigt dennoch, dass SKODA in diesem Jahr nicht nur die besten Piloten
sondern mit dem Fabia S2000 auch das dominierende Auto hatte.

Saison-Fazit von SKODA Deutschland-Sportchef Nikolaus Reichert:
"Für einen absoluten Newcomer hat Sepp Wiegand über die Saison eine
sehr respektable Leistung abgeliefert. Ein Lehrjahr mit Höhen und
Tiefen, in dem Sepp sein Talent aufblitzen ließ, aber auch gezeigt
hat, dass auf dem Weg zur Spitzenklasse noch harte Arbeit vor ihm
liegt. Er hat zwei Bestzeiten abgeliefert und einige sehr ordentliche
vierte Plätze. Zwei Mal war das Podium zum Greifen nah, hier zum
Saisonabschluss auf Zypern demonstrierte Sepp, dass er auch unter
schwierigsten Bedingungen die Nerven behält und einen deutlichen
Rückstand aufholen kann. Als Lohn hat er sich zusammen mit Copilot
Timo Gottschalk in der Gesamtwertung der IRC den vierten Platz
zurückerobert. Noch wichtiger ist allerdings, dass er in der Analyse
seine Defizite und Fehler erkannt und bereits daraus gelernt hat. Er
ist vielleicht noch nicht der "Rising Star", als der er bereits von
einigen gefeiert wurde - aber er hat das Zeug dazu!!"

Endstand Rallye Zypern 2012:

1. Al-Attiyah / Bernacchini (Ford Fiesta RRC) 3:16:25,2 Stunden
2. Mikkelsen / Floene (SKODA Fabia S2000) + 3:35,3 Minuten
3. Arai / Moscatt (Subaru Impreza R4)+ 10:07,1 Minuten
4. Nikara / Kalliolepo (Subaru Impreza R4) + 12:42,1 Minuten
5. Wiegand / Gottschalk (SKODA Fabia S2000) + 14:00,6 Minuten
6. Savva / Papandreou (Mitsubishi Lancer Evo IX) + 15:45,1 Minuten
7. Kremer / Wicha (Subaru Impreza STI) + 16:52,4 Minuten
8. Al-Marri / Arena (Mini John Cooper Works S2000) + 17:27,0 Minuten
9. Vizin / Zsiros (SKODA Fabia S2000) + 19:00,2 Minuten
10. Hunt / Moynihan (Citroën DS3 R3T) + 19:12,1 Minuten

Endstand IRC Fahrerwertung 2012:

1. Andreas Mikkelsen (SKODA Fabia S2000) 172 Punkte
2. Jan Kopecky (SKODA Fabia S2000) 101 Punkte
3. Juho Hänninen (SKODA Fabia S2000) 93 Punkte
4. Sepp Wiegand (SKODA Fabia S2000) 73 Punkte
5. Giandomenico Basso (Ford Fiesta RRC S2000) 65 Punkte

Endstand IRC Markenwertung 2012:

1. SKODA 2. Peugeot 3. Ford

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