Mindestens 486.455 Kinder in elf Ländern dürfen sich in diesem Jahr über ihr oftmals erstes und einziges Weihnachtsgeschenk freuen

Berlin (ots) - In den vergangenen Wochen beteiligten sich
hunderttausende Päckchenpacker aus Deutschland und Österreich sowie
angrenzenden Ländern an der weltweit größten Geschenk-Aktion für
Kinder in Not "Weihnachten im Schuhkarton". Das teilte das
überkonfessionelle christliche Hilfswerk Geschenke der Hoffnung am 6.
Dezember in Berlin mit. Weltweit werden in diesem Jahr
schätzungsweise bis zu 9 Millionen Kinder beschenkt. Seit dem Start
der Aktion 1990 in Wales darf sich in diesem Jahr das 100-millionste
Kind über einen Schuhkarton freuen. Die 12-jährige US-Amerikanerin
Evilyn Pinnow wird symbolisch das 100-millionste Päckchen vor
Weihnachten an ein Kind in der Dominikanischen Republik übergeben.

Starkes Wachstum in Österreich

Laut Geschäftsführer Bernd Gülker ist die Spendenbereitschaft für
"Weihnachten im Schuhkarton" ungebrochen. Zwar sank die vorläufige
Zahl der gesammelten Geschenkpakete gegenüber 2011 leicht um 1,7
Prozent. Gleichzeitig gingen bislang mehr Geldspenden für die Aktion
ein als im Vorjahr. "Wir freuen uns, dass sich so viele Personen
wieder motivieren ließen, einem Kind in Not eine unvergessliche und
nachhallende Freude zu bereiten", so Gülker. In Österreich sowie den
mitbeteiligten Ländern Liechtenstein und Südtirol habe man in diesem
Jahr erneut ein starkes Wachstum verbuchen können: Dort wurden mit
43.136 über 20 Prozent mehr Päckchen gepackt als im Vorjahr. Die
endgültigen Zahlen stehen kurz vor Weihnachten fest und werden dann
nochmal leicht über dem jetzigen Wert liegen. In den kommenden Wochen
werden die Geschenke von Kirchengemeinden unterschiedlicher
Konfessionen im Rahmen einer Weihnachtsfeier an bedürftige Kinder
verteilt. Dabei bieten die Gemeinden auch ein Heft mit kindgerechten
biblischen Geschichten an - wo dies aus kulturellen Gründen nicht
gewünscht ist, sehen die Verteiler davon ab. Vielerorts ist die
Weitergabe der Geschenke eingebettet in das breite soziale Engagement
der verteilenden Kirchengemeinden. "Weihnachten im Schuhkarton"
schenkt nicht nur Freude, sondern stiftet auch Beziehungen zu anderen
Menschen und zu Gott. So erhalten Kinder neue Perspektiven für ihr
Leben", sagte Gülker. Auch wenn "Weihnachten im Schuhkarton" eine
Geschenk-Aktion und kein Entwicklungsprojekt sei, würden dadurch doch
viele Leben nachhaltig geprägt und verändert: "Ein kleiner
Schuhkarton kann Großes bewirken."

Ehrenamtliche Helfer begleiten Verteilungen

Haupt- und ehrenamtliche Mitarbeiter von Geschenke der Hoffnung
werden einige der Verteilungen in den kommenden Wochen in Polen,
Moldau, Bulgarien und Weißrussland begleiten. Erste Impressionen gibt
es ab Mitte Dezember auf www.weihnachten-im-schuhkarton.org zu sehen.
Dort kann man auch die Aktion mit einer Online-Spende unterstützen.
Interessierte können zudem schon jetzt per E-Mail an
info@geschenke-der-hoffnung.org oder telefonisch unter 030-76 883 883
den Aktionsbericht 2012 kostenlos vorbestellen.

Hintergrund: Weltweit werden die Päckchen in rund 115 Ländern
verteilt. Von Deutschland und Österreich aus werden Kinder in
Bulgarien, Georgien, Kasachstan, Kosovo, Moldau, Palästinensische
Gebiete, Polen, Rumänien, Serbien, Slowakei und Weißrussland
beschenkt.

Gerne vermitteln wir für Ihre Berichterstattung nach Möglichkeit
Interviews mit Teilnehmern unserer Verteilerreisen aus Ihrer Region.

Über Geschenke der Hoffnung e.V.

Ob mit "Weihnachten im Schuhkarton", unserem Baby-Not-Projekt,
"Dreh den Hahn auf" oder anderen Projekten: Als international tätige,
christliche Hilfsorganisation unterstützen wir bedürftige Menschen
ganz praktisch und auf vielfältige Weise in über 20 Ländern. Dabei
bieten wir auch an, von unserer Motivation zu erzählen: Jesus
Christus. Schwerpunkte unserer Arbeit sind die humanitäre Hilfe sowie
die Unterstützung von Kindern und Familien im Rahmen der
Entwicklungszusammenarbeit. Unser größter Partner ist die
internationale Organisation Samaritan's Purse, mit der wir - neben
"Weihnachten im Schuhkarton" - vor allem auch in Katastrophenfällen
zusammenarbeiten. Die Unterstützung wird ungeachtet des religiösen,
sozialen oder kulturellen Hintergrundes gewährt.

Pressekontakt:
Geschenke der Hoffnung e.V.
Tobias-B. Ottmar
Leiter Presse- und Öffentlichkeitsarbeit
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