ADAC GT Masters: Ford-Duo Verdonck/Kechele gewinnt Regenschlacht in Spa

Spa-Francorchamps/Belgien (ots) -
- Erster ADAC GT Masters-Laufsieg für Nico Verdonck und Frank
Kechele
- Schwierige Witterungsbedingungen mit einsetzendem Regen in Spa
- Bourdeaux setzt sich in der Gentlemen-Wertung durch

Die belgische Formel-1-Strecke in Spa-Francorchamps machte ihrem
berüchtigten Ruf bei der Rennpremiere des ADAC GT Masters alle Ehre.
Nach einem Start auf trockener Piste sorgte ein Wolkenbruch nach dem
ersten Renndrittel für schwierigen Bedingungen auf einer der
anspruchvollsten Rennstrecken der Welt. Die Wetterkapriolen konnten
Nico Verdonck (27, B) und Frank Kechele (26, Ulm / Lambda
Performance) in ihrem Ford GT jedoch nicht beeindrucken. Das Ford-Duo
fuhr in Belgien einen ungefährdeten Sieg vor Titelverteidiger
Maximilian Götz (27, Uffenheim)/Maximilian Buhk (20, Dassendorf /
Polarweiss Racing) im Mercedes-Benz SLS AMG ein. Rang drei ging an
die beiden Niederländer Simon Knap (24)/Jeroen den Boer (25/DB
Motorsport) im BMW Z4. "Nachdem ich im ADAC GT Masters bereits sechs
Mal auf der Pole stand, hat es nun endlich zum ersten Sieg gereicht.
Ich hoffe, es folgen noch viele weitere Siege in diesem Jahr",
jubelte Kechele, dem sein erster ADAC GT Masters-Laufsieg in seinem
61. Rennen in der "Liga der Supersportwagen" gelang.

Nico Verdonck kontrolliert die Startphase

Das Rennen auf der Berg- und Talbahn in den Ardennen
kontrollierten Verdonck und Kechele vom Anfang bis Ende. Nach dem
Start schaffte es Polesetter Verdonck zwar nicht, den BMW Z4 von
Verfolger Simon Knap abzuschütteln, die Wende brachte dann aber ein
Regenschauer nach rund 20 Minuten. Dem führenden Ford-Team gelang ein
extrem schneller Fahrer- und Reifenwechsel beim Boxenstopp. Als
Kechele nach dem Fahrerwechsel die erste Runde absolvierte, lag der
Ford mehr als 18 Sekunden vor dem BMW Z4. Die Verfolgerrolle übernahm
in der zweiten Rennhälfte nicht mehr der niederländische BMW von
Knap/den Boer, sondern Maximilian Götz im Mercedes-Benz. Der
Titelverteidiger hatte den BMW mit einem schnelleren Boxenstopp in
der Boxengasse überholt, und fuhr auf dem zweiten Platz erstmals in
dieser Saison auf das Podium.

Ganz problemlos verlief die Fahrt zum Sieg von Verdonck/Kechele
aber nicht. Zehn Minuten vor Rennende drehte sich Kechele kurz von
der Strecke, konnte die Fahrt aber mit fünf Sekunden Zeitverlust
fortsetzen. Kechele: "Zum Rennende ist die Strecke abgetrocknet. Ich
habe nasse Stellen gesucht, um meine Reifen zu kühlen, habe aber
offensichtlich etwas zu weit außen gesucht." Mit sieben Sekunden
Vorsprung fuhr das Team von Lambda Performance beim Heimspiel von
Verdonck den ersten ADAC GT Masters-Sieg ein. "Das Team hat gestern
bis spät in die Nacht Boxenstopps geübt, das hat sich heute
ausgezahlt", erklärte Kechele.

"Ein fantastisches Rennen, es hätte bei meinem Heimrennen nicht
besser laufen können", freute sich Verdonck. "Dass ich von der Pole
gestartet bin, hat mir das Leben im Rennen etwas einfacher gemacht.
Aber wir haben heute auch gesehen, wie tückisch die Bedingungen in
Spa sind. Das Team hat beim Boxenstopp einen unglaublich guten Job
gemacht."

Packender Kampf um den vierten Platz zwischen Müller und Rast

Hart umkämpft war in der Schlussphase der vierte Platz. René Rast
(26, Stolzenau / Prosperia C. Abt Racing) zeigte auf der nasse
Strecke eine starke Leistung und setzte den viertplatzierten Jörg
Müller (43, Hückelhoven / PIXUM Team Schubert) im BMW Z4 in einem
spannenden Duell unter Druck. Der Zweikampf endete vorzeitig mit
einem Kontakt der beiden Kontrahenten. Während Rast sich drehte und
den vierten Rang an den Mercedes-Benz SLS AMG von Andreas Simonsen
(23, S)/Sergey Afanasiev (25, RU / Polarweiss Racing) verlor, schied
Müller nach einem Reifenschaden aus. Über ihr bisher bestes ADAC GT
Masters-Ergebnis durfte sich Ex-DTM-Pilotin Rahel Frey (27, CH) und
FIA GT1-Weltmeister Markus Winkelhock (32, Berglen-Steinach /
Prosperia C. Abt Racing) freuen. Das Mixed-Duo zeigte eine starke
Aufholjagd und fuhr von Startplatz 20 bis auf Rang sechs.

Zweiter Sieg von Porsche-Pilot Bourdeaux in der Gentlemen-Wertung

René Bourdeaux (38, München / Herberth Motorsport) feierte in
Spa-Francorchamps seinen zweiten Sieg in der Amateurwertung in Folge.
Im Porsche 911 GT3 siegte Bourdeaux vor ADAC GT Masters-Neueinsteiger
Paul Green (20, Wiesbaden / Vita4One Racing Team) im BMW Z4.
Christina Nielsen (21, DK / Farnbacher Racing) fuhr im Porsche 911
trotz zwei Durchfahrtsstrafen nach Vergehen beim Boxenstopp noch auf
Rang drei.

Ford-Team startet im zweiten Lauf von der Pole-Position

Im zweiten Lauf am Sonntag haben Verdonck und Kechele die besten
Chancen auf einen weiteren Erfolg. Kechele startet vor Porsche-Pilot
Martin Ragginger (25, A / Tonino by Herberth Motorsport) von der Pole
Position, die zweite Startreihe teilen sich Maximilian Götz im
Mercedes-Benz und René Rast im Audi.

Ergebnis Rennen 1

1. Nico Verdonck/Frank Kechele (Lambda Performance-Ford GT), 23
Runden
2. Maximilian Buhk/Maximilian Götz (Polarweiss Racing-Mercedes
Benz SLS AMG GT3), +7,218 Sek.
3. Simon Knap/Jeroen den Boer (DB Motorsport-BMW Z4 GT3), +12,127
Sek.
4. Andreas Simonsen/Sergey Afanasiev (Polarweiss Racing-Mercedes
Benz SLS AMG GT3), +35,703 Sek.
5. Christopher Mies/René Rast (Prosperia C. Abt Racing-Audi R8 LMS
ultra), +40,134 Sek.
6. Rahel Frey/Markus Winkelhock (Prosperia C. Abt Racing-Audi R9
LMS ultra), +40,656 Sek.
7. Claudia Hürtgen/Dominik Baumann (PIXUM Team Schubert-BMW Z4
GT3), +44,558 Sek.
8. Diego Alessi/Daniel Keilwitz (Callaway Competition-Corvette
Z06.R GT3), +49,803 Sek.

Das ADAC GT Masters geht in der Saison 2013 wieder bei acht
Veranstaltungen mit 16 Rennen an den Start. Alle 16 Rennen des ADAC
GT Masters werden vom frei empfangbaren TV-Sender kabel eins samstags
und sonntags ab 12.00 Uhr live in Deutschland, Österreich und in der
Schweiz übertragen. Erstmals startet die "Liga der Supersportwagen"
auf der Formel-1-Strecke im belgischen Spa-Francorchamps und auf dem
Slovakia Ring in der Slowakei.

Tickets zu allen ADAC GT Masters-Rennen sind im Vorverkauf bereits
ab 20 Euro online unter www.adac.de/motorsport, in allen ADAC
Geschäftstellen, unter www.eventim.de oder in einer von europaweit
mehr als 20.000 Vorverkaufsstellen von Eventim erhältlich.

Terminkalender des ADAC GT Masters 2013

26.04. - 28.04.2013 etropolis Motorsport Arena Oschersleben
10.05. - 12.05.2013 Circuit Spa-Francorchamps (B)
07.06. - 09.06.2013 Sachsenring
02.08. - 04.08.2013 Nürburgring
09.08. - 11.08.2013 Red Bull Ring (A)
30.08. - 01.09.2013 Lausitzring
13.09. - 15.09.2013 Slovakia Ring (SK)
27.09. - 29.09.2013 Hockenheimring Baden-Württemberg

Hinweis Pressebereich ADAC GT Masters-Website: Zugang zum
Pressebereich erhalten Sie über den Menüpunkt "Presse" in der oberen
Menüleiste von www.adac.de/motorsport.

Weitere Informationen unter www.adac.de/motorsport und
www.adac-gt-masters.de

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Kay-Oliver Langendorff, Leiter Motorsport Presse
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