Das Erste: Wahl 13: Das Erste präsentiert "Wahlarena" mit Angela Merkel und Peer Steinbrück

München (ots) - Auf Augenhöhe mit Kanzlerin und Kandidat: Angela
Merkel und Peer Steinbrück treffen in der ARD-"Wahlarena" auf die, um
deren Stimmen es geht. 150 Wähler haben die Gelegenheit, den
Kontrahenten Fragen zu stellen, die ihnen wichtig sind, direkt und
unverblümt.

Am 9. September um 20.15 Uhr betritt zunächst die Bundeskanzlerin
die "Wahlarena" im "Kunstwerk" in Mönchengladbach. Am 11. September
zur gleichen Zeit steht SPD-Spitzenkandidat Peer Steinbrück Rede und
Antwort. Gastgeber der beiden Live-Sendungen sind Andreas Cichowicz
und Jörg Schönenborn, die Chefredakteure von NDR und WDR.

Wird die Bundeskanzlerin auf dem falschen Fuß erwischt? Kann ihr
Herausforderer punkten? Wer von beiden gibt die bessere Figur ab beim
Gipfeltreffen mit den Wählern? Die beiden ARD-Sendungen im
amerikanischen Townhall-Fomat gehören im Fernsehen zu den Höhepunkten
des Wahlkampfes. Die Zuschauer können sich hier direkt in die Politik
einschalten: "Was tun Sie für Familien?", "Bleiben unsere
Energiekosten bezahlbar?", "Wie wollen Sie die Altersarmut
bekämpfen?". Ausweichen geht nicht, denn jeder kann auch nachhaken,
wenn die Antwort nicht zufriedenstellend war.

WDR-Chefredakteur Jörg Schönenborn: "Die Wahlarena nimmt so sehr
wie kaum eine andere Vorwahlsendung die Anliegen, Probleme und Sorgen
der Bürger ernst und gibt ihnen im wahrsten Sinne des Wortes eine
Stimme. Sie stellt den direkten Draht zwischen Kandidaten und Wählern
her und bietet damit jeweils 75 spannende Minuten Demokratie im
deutschen Fernsehen."

"Die Wahlarena ist der Ort, an dem sich Spitzenpolitiker und
Wähler auf Augenhöhe begegnen. Das ist möglich, weil wir Moderatoren
uns zurückhalten. Wer künftig an der Spitze der Bundesregierung
steht, ist es ja gewohnt, Journalistenfragen zu beantworten. Auf die
konkreten Probleme von Bürgerinnen und Bürgern einzugehen, erfordert
ganz andere Fähigkeiten. Das macht den Reiz der Sendung aus", meint
NDR-Chefredakteur Andreas Cichowicz.

Der Bundeskanzlerin und dem SPD-Spitzenkandidaten steht jeweils
ein Querschnitt der deutschen Bevölkerung gegenüber: Der Großteil der
Zuschauer wird mit Hilfe der Meinungsforscher von infratest dimap
ausgewählt. Bürger und Bürgerinnen konfrontieren die
Spitzenpolitiker mit ihren Sorgen und Fragen: Spannung ist
garantiert, wie schon bei den erfolgreichen Wahlarenen vor den
Bundestagswahlen 2005 und 2009.

Redaktion: Udo Grätz (WDR) und Mario Schmidt (NDR)

Pressekontakt:
Annette Metzinger, WDR Presse und Information,
Tel.: 0221/220-7101, E-Mail: wdrpressedesk@wdr.de