APRC: SKODA Teams wollen Erfolgsserie in Australien fortsetzen (FOTO)

Mladá Boleslav (ots) -

- Zwei Doppelerfolge in Neuseeland und Neukaledonien im Gepäck
- Zuletzt zwei SKODA Triumphe bei der "International Rally of
Queensland"
- SKODA Piloten Gill und Kopecký in der Gesamtwertung gemeinsam
vorn

Nach zwei Doppelsiegen bei den ersten beiden Rallyes dieser Saison
will das werkunterstützte SKODA MRF Team seine Erfolgsserie auch im
dritten Lauf der FIA Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC)
fortsetzen. Bei der "International Rally of Queensland" in Australien
gibt es am 21. und 22. Juni auch ein SKODA Duell um die Führung in
der Gesamtwertung: Dort liegen Titelverteidiger Gaurav Gill (IND) und
Europameister Jan Kopecký (CZ) gemeinsam in Führung.

"Der wunderschöne Pazifik, durchschnittliche Temperaturen über 20
Grad und endlose Sandstrände - dafür werden mein Beifahrer Pavel
Dresler und ich leider keine Zeit haben, wenn wir zum ersten Mal als
Rallye-Piloten an Australiens Sunshine Coast reisen. Im Gegenteil:
Auf uns wartet harte Arbeit, denn die anspruchsvollen Schotterpisten
abseits der touristischen Attraktionen werden uns fahrerisch und
technisch alles abverlangen. Da wird neben der reinen Geschwindigkeit
auch Cleverness gefragt sein, wenn wir wieder gewinnen wollen. Wir
sind bereit", sagt Kopecký.

Der 32-Jährige reist mit jeder Menge Selbstbewusstsein im Gepäck
an, schließlich hatte er beim zweiten Saisonlauf im exotischen
Neukaledonien seinen ersten Sieg in der APRC vor Gill gefeiert. Zum
Auftakt in Neuseeland war die Reihenfolge der beiden Fabia Super 2000
umgekehrt gewesen: Damals triumphierte Gill vor Kopecký.

"Das Duell mit Gaurav wird wieder spannend. Es ist gut, dass wir
uns im Team so pushen", sagt der Tscheche. Bei der "International
Rally of Queensland" haben Gill und sein Copilot Glenn Macneall (NZ)
erneut einen Erfahrungsvorteil. Im vergangenen Jahr kämpfte das Duo
lange um den Sieg, musste allerdings am zweiten Tag aufgeben. "Wir
wollen es diesmal natürlich besser machen. Die Rallye ist aber
technisch sehr anspruchsvoll und das Wetter kann auch eine wichtige
Rolle spielen", so Gill.

Vor allem die Teilstücke im Wald können bei Regen sehr rutschig
werden. Gefahren wird auf oftmals sehr schmalen Schotterwegen im
Hinterland der wunderschönen Sunshine Coast. Die 16 Wertungsprüfungen
über 236,97 Kilometer rund um den Service-Park werden zum Härtetest
für Mensch und Material. SKODA könnte in Australien mit dem dritten
Sieg in Serie in der APRC-Wertung den Hattrick perfekt machen. Beide
Rallye-Crews haben zudem das gemeinsame Ziel, in der Markenwertung
den Titel zu verteidigen. Hier liegt SKODA nach dem erfolgreichen
Saisonauftakt klar in Führung.

Für den tschechischen Autobauer sind die Starts in der APRC von
strategischer Bedeutung. Es gilt, die Bekanntheit der Marke in den
internationalen Märkten weiter zu steigern. SKODA will seine
weltweiten Verkäufe in den kommenden Jahren auf mindestens 1,5
Millionen Einheiten pro Jahr steigern und besonders in den
asiatischen Wachstumsmärkten zulegen.

Wussten Sie, dass ...

... die Wurzeln der "International Rally of Queensland" bis ins
Jahr 1968 zurückreichen? Damals wurde der Vorgänger "Rally
Queensland" zum ersten Mal ausgetragen. Der Lauf gehört seitdem auch
zur australischen Rallye-Meisterschaft und ist damit der
traditionsreichste Bestandteil des Championats.

... die "International Rally of Queensland" 2009 zum ersten Mal
zur FIA Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC) zählte?

... die "International Rally of Queensland" ursprünglich im
direkten Umfeld von Brisbane ausgetragen wurde? Seit 1997 geht sie im
Hinterland der wunderschönen Sunshine Coast über die Bühne, über 150
Kilometer nördlich der Millionenstadt. Das Motto in diesem Jahr:
"Sun, Sea, Speed".

... SKODA bereits zwei Mal in der APRC-Wertung bei der
"International Rally of Queensland" siegreich war? 2012 triumphierte
der Australier Chris Atkinson im Fabia Super 2000, 2013 gewann der
Finne Esapekka Lappi.

... SKODA nach den beiden Erfolgen bei der Traditions-Rallye in
Australien jeweils auch den Titel in der APRC holte? 2012 wurde Chris
Atkinson APRC-Champion, 2013 krönte sich Gaurav Gill zum Rallye-König
des Asien-Pazifik-Raums.

... Australien mit einer Fläche von rund 7,7 Millionen
Quadratkilometern das sechstgrößte Land der Erde ist? Allein die
Küste hat eine Länge von 35.876 Kilometern.

... das australische "Great Barrier Reef" an der Küste vor
Queensland das größte Riff der Welt ist? Es ist 2.300 Kilometer lang
und die größte von Lebewesen geschaffene Struktur auf der Erde.

... die sechs Läufe der Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC)
in Regionen ausgetragen werden, in der über 2,5 Milliarden Menschen
leben?

Die Zahl zur "International Rally of Queensland": 20

Im vergangenen Jahr fuhren bei der "International Rally of
Queensland" die beiden SKODA Piloten in allen 20 gewerteten
Sonderprüfungen die Bestzeit unter den APRC-Fahrern. Esapekka Lappi
war in 13 Wertungsprüfungen der schnellste Pilot und gewann am Ende
die APRC-Wertung der Rallye. Der spätere APRC-Champion Gaurav Gill
markierte sieben Bestzeiten.

FIA Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC), Punktestände
Hersteller-Wertung nach zwei von sechs Saisonläufen: 1. SKODA, 75
Punkte; 2. Proton, 36; 3. Mitsubishi, 32; 4. Renault, 25; 5. Subaru,
13

FIA Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC), Punktestände
Fahrer-Wertung nach zwei von sechs Saisonläufen: 1. Gaurav Gill, 66
Punkte; 1. Jan Kopecký, 66; 3. Michael Young 36, 4. Mark Pedder, 32;
5. Tom Wilde, 25

APRC-Kalender 2014:

11.-13. April: Rallye Whangarei - Neuseeland
16.-18. Mai: Rallye Neukaledonien - Neukaledonien
20.-22. Juni: Rallye Queensland - Australien
15.-17. August: Rallye Malaysia - Malaysia
26.-28. September: Rallye Hokkaido - Japan
7.-9. November: Rallye China - China

Ansprechpartner bei redaktionellen Rückfragen:
Andreas Leue
Teamleiter Motorsport und Tradition
Telefon: +49 6150-133 126
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