Eröffnung zweier Denkmäler in Prag und Bratislava für tschechoslowakische Flieger, die im Zweiten Weltkrieg an der Seite der Royal Air Force kämpften

Prag (ots/PRNewswire) -

- An der Zeremonie für das Denkmal mit dem geflügelten Löwen
nahmen Würdenträger wie der Abgeordnete Nicholas Soames teil -

Die 2.500 tschechischen und slowakischen Flieger, die zusammen mit
der britischen Royal Air Force (RAF) dafür kämpften, Europa von der
nationalsozialistischen Gewaltherrschaft zu befreien, wurden heute -
fast 70 Jahre nach dem Ende des Krieges - durch die Einweihung eines
markanten Denkmals, dem "Geflügelten Löwen", im Klárov-Park im
Zentrum von Prag geehrt.

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to-czechoslovak-airmen-raf

Der von der britischen Auswanderergemeinde in der Tschechischen
Republik gespendete "Geflügelte Löwe" wurde eingeweiht von The Right
Honorable Nicholas Soames, einem britischen Abgeordneten, ehemaligen
Verteidigungsminister und Enkel des britischen Staatsoberhauptes zu
Kriegszeiten Sir Winston Churchill. Bei der Zeremonie, die von
tschechischen und ausländischen Würdenträgern sowie vielen
Mitgliedern der Öffentlichkeit besucht wurde, würdigte Soames die
selbstlose Hingabe der tschechischen und slowakischen Flieger, die
aus ihrer besetzten Heimat flohen und ihr Leben im Kampf für die
Befreiung Europas aufs Spiel setzten.

"Ihr Land wurde von skrupellosen Eroberern überfallen. Widerstand
wurde mit dem Tod bestraft. Dennoch schafften sie es, zu fliehen und
sich einer entscheidenden Luftschlacht gegen das
nationalsozialistische Deutschland anzuschliessen. Diese jungen
Männer waren die Besten der Besten", sagte Soames.

Die britische Botschaft in Prag, die das Projekt voll und ganz
unterstützte, organisierte eine traditionelle Darbietung, in deren
Rahmen das Flugteam der RAF anlässlich der Einweihung eine Flugshow
mit Spitfire-Maschinen veranstaltete. "Wir fanden, das Denkmal und
die dazugehörige Zeremonie böten eine hervorragende Möglichkeit, die
Wertschätzung unseres Landes für die Tapferkeit dieser Flieger aus
dem Zweiten Weltkrieg zum Ausdruck zu bringen und die starke
Seelenverwandtschaft zu unterstreichen, welche die Tschechische und
Slowakische Republik seit 1989 mit Grossbritannien verbindet", so
Oberst Andrew Schäfer, Verteidigungsattaché der britischen Botschaft.

Eine ähnliche Zeremonie wird am 18. Juni in der slowakischen
Hauptstadt Breslau anlässlich der Einweihung einer Gedenktafel zu
Ehren der Flieger stattfinden. Dieses Denkmal befindet sich am
Eingang des Hauptverkaufsgebäudes auf dem öffentlichen Platz vor dem
Eurovea-Einkaufszentrum.

Euan Edworthy, der Initiator des Projekts, in dessen Rahmen
innerhalb von kaum mehr als einem Monat 3,3 Mio. CZK (120.000 EUR )
gesammelt wurden, sprach im Namen der Auswanderergemeinschaft auf der
Einweihungsfeier in Prag: "Wir Briten haben Jahrhunderte der Freiheit
genossen: Redefreiheit, Versammlungsfreiheit, Gedankenfreiheit.
Tschechen und Slowaken hatten bis 1938 dieselben Freiheiten. Diese
wurden ihnen jedoch für die darauffolgenden 48 Jahre verwehrt".

"Unser geflügelter Löwe ist ein Tribut an die Tschechoslowaken,
die es einfach nicht zulassen wollten, unterdrückt zu werden. Viele
mussten ihre Überzeugungen mit dem Leben bezahlen. Wir sollten nicht
vergessen, dass wir freien Europäer die Freiheiten, die wir heute zu
unseren Geburtsrechten zählen, diesen Kriegern verdanken, die dafür
mit 'Blut, Schweiss, Tränen und mühevoller Arbeit' bezahlen mussten.
Freiheit sollte nicht als selbstverständlich betrachtet werden,"
sagte er.

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