Einsatz für eine nachhaltigere Milchwirtschaft: Die Bel-Gruppe unterstützt RTRS-zertifizierte Soja-Produktion für Milchtierfutter (FOTO)

Grasbrunn (ots) -

Die Bel-Gruppe - Hersteller von Leerdammer®, Mini Babybel®, Kiri®,
La Vache qui rit® und Boursin®, ist das erste französische
Molkereiunternehmen, das sich zu nachhaltigem Sojaanbau bekennt.
Nachdem Bel 2014 Mitglied des RTRS (Runder Tisch für
verantwortungsvolle Soja) geworden ist, geht die Gruppe nun den
nächsten Schritt: Ab 2015 erwirbt das Unternehmen so genannte
RTRS-Credits für die 44.500 Tonnen Soja, die seine europäischen
Milchlieferanten in ihrer Fütterung verwenden.

Mit dieser Selbstverpflichtung vertieft Bel auch die Partnerschaft
mit dem WWF Frankreich. Dieser unterstützt die Gruppe seit 2012
dabei, die ökologischen Herausforderungen entlang der
Tierfuttermittel-Kette zu identifizieren und geeignete Maßnahmen zur
Verbesserung der Ökobilanz zu entwickeln.

Erste Schritte

Die Bel-Gruppe kauft jährlich 1,7 Milliarden Liter Milch von rund
3.200 Milchproduzenten. Als wichtiger Akteur in der Milchwirtschaft
stellt sich das Unternehmen seiner ökologischen Verantwortung und
setzt sich für eine nachhaltige Milchproduktion ein. "Dies sind die
ersten Schritte unseres Engagements, eine nachhaltigere
Milchproduktion zu fördern", so Magali Sartre, Direktorin für
Kommunikation und Öffentlichkeitsarbeit bei Bel. "Darüber hinaus
quantifizieren wir derzeit das Sojavolumen unserer übrigen
Milchbauern außerhalb Europas und bewerten die Auswirkungen dieser
Volumen auf die Biodiversität." Ziel ist, ab 2016 das gesamte
benötigte Volumen weltweit über RTRS-zertifizierte Soja abzudecken.

Wachsende Nachfrage nach verantwortungsvoll erzeugter Soja

RTRS, der international anerkannte Standard für verantwortungsvoll
produzierte Soja, begrüßt die Selbstverpflichtung der Bel-Gruppe.
"Vorreiter wie Bel sind Schrittmacher der Marktumstellung auf
nachhaltige Soja", betont Agustín Mascotena, Geschäftsführer des
RTRS. "Immer mehr führende Unternehmen aus allen Bereichen
verpflichten sich zu verantwortungsvoller Soja, um die steigenden
Erwartungen an eine nachhaltige Produktionsweise zu bedienen. Letztes
Jahr stieg die Nachfrage um 50 Prozent, 2015 erwarten wir ein
ähnliches Wachstum." Auf der anstehenden zehnten Jahreskonferenz des
RTRS in Brüssel am 19. und 20. Mai wird Bel ihre Maßnahmen für eine
nachhaltigere Milchproduktion präsentieren. "Wir sind überzeugt, dass
die Selbstverpflichtung der Bel-Gruppe weitere Marktteilnehmer dazu
anregt, diesem Beispiel zu folgen", so Mascotena.

Unterstützung für brasilianische Sojaproduzenten

Die negativen Umweltauswirkungen des konventionellen Sojaanbaus
stehen seit längerem im Blickpunkt: Vor allem in Argentinien und
Brasilien, wo die Umwandlung natürlicher Flächen in Ackerland den
Gran Chaco und den Amazonas-Regenwald sowie die Trockensavanne des
Cerrado gefährdet. Darüber hinaus wird Sojaanbau häufig mit
schlechten Arbeitsbedingungen für Landarbeiter in Verbindung
gebracht.

Um diese Probleme zu bewältigen fordert der RTRS-Standard für
verantwortungsvolle Sojaproduktion unter anderem die Erhaltung der
Biodiversität auf den Kulturflächen, Vermeidung bzw. Verminderung der
Waldrodung, Einhaltung von Arbeitnehmerrechten sowie die Umsetzung
bewährter landwirtschaftlicher Anbaupraktiken. Im Rahmen ihrer
Verpflichtung unterstützt die Bel-Gruppe auch ein Projekt in der Mato
Grosso-Region in Brasilien. Ziel ist hier, die Sojaproduzenten vor
Ort dabei zu unterstützen, durch nachhaltigere Bewirtschaftung nach
RTRS zertifiziert zu werden. Gemeinsam mit dem WWF Frankreich prüft
das Unternehmen darüber hinaus die Möglichkeit, in Frankreich
alternative Futtermittel zur Soja einzusetzen. Ergänzend zum Kauf von
Zertifikaten soll dies den ökologischen Fußabdruck weiter verringern.

Der Runde Tisch für verantwortungsvolle Soja (RTRS)

2006 als globale Multi-Stakeholder-Plattform gegründet, verfolgt
der RTRS das Ziel, die negativen Auswirkungen des Sojaanbaus durch
die Entwicklung, Einführung und Überprüfung eines globalen Standards
für verantwortungsvoll erzeugte Soja zu reduzieren. Heute würdigen
zahlreiche führende Brancheninitiativen wie das Consumer Goods Forum
und die Retailers' Soy Group sowie Nichtregierungsorganisationen wie
der WWF den RTRS als einen erfolgversprechenden Ansatz hin zu einem
ökosozial nachhaltigen Sojaanbau. Mittlerweile zählt der RTRS mehr
als 180 Mitglieder, die sich zur Produktion, Handel und Verwendung
von verantwortungsvoll hergestellter Soja verpflichten.

Nachhaltiger Sojaanbau und die Leerdammer-Initiative

In den Niederlanden bauen drei Milchbauern seit 2014 in einem
Pilotprojekt mit Agrifirm nachhaltige Soja für die Milchtierfütterung
an. Einer dieser Landwirte ist Arco Westeneng, dessen Hof seit
Jahrzehnten Milch für Leerdammer liefert. "Dieser Ansatz ist
innovativ, daher nehme ich am Projekt teil", begründet Westeneng
seine Entscheidung, 1,8 Hektar Soja anzubauen. "So kann ich zu einem
verantwortungsvollen Wirtschaften unseres Unternehmens und der
gesamten Milchbranche beitragen." Das Pilotprojekt überprüft, wie
sich Soja in die Futtermittelrationierung einfügt. Zudem wird
untersucht, welchen Effekt diese nachhaltig angebaute Soja auf die
Milchleistung der Kühe hat. Die Leerdammer-Initiative ist Teil der
CSR-Strategie der Bel-Gruppe. In ihr bündelt das Unternehmen alle
Nachhaltigkeitsaktivitäten rund um Deutschlands führenden Markenkäse
Leerdammer. Unter www.leerdammer.de finden Verbraucher Wissenswertes
über die Nachhaltigkeitsinitiative.

Über Bel

Die Bel-Gruppe - Die lachende Kuh®, Kiri®, Mini Babybel®,
Leerdammer® und Boursin® - ist einer der führenden
Markenkäsehersteller weltweit und hat im Jahr 2013 einen Umsatz von
2,7 Milliarden Euro erwirtschaftet. Rund 10.800 Mitarbeiter in mehr
als 30 Ländern tragen zum Erfolg der Gruppe bei. Die Produkte der
Bel-Gruppe werden in 28 Werken hergestellt und in über 130 Ländern
verkauft. Die in Grasbrunn bei München ansässige Tochtergesellschaft
Bel Deutschland GmbH ist für den Vertrieb der Produkte in Deutschland
und Österreich verantwortlich. Das Unternehmen verzeichnete im Jahr
2013 einen Umsatz von 305 Millionen Euro und beschäftigt derzeit 128
Mitarbeiter. www.bel-deutschland.de www.bel-group.com

Pressekontakt:
Bel Deutschland GmbH
Iris Radière
Communication Manager
Tel.: +49 (0)89 66696-240
Email: IRadiere@groupe-bel.com

RTRS
Agustín Mascotena
Executive Director
Tel.: +54 11 4551 5070
Email: agustin.mascotena@responsiblesoy.org