Platz zwei auf Korsika: Lappi setzt SKODA Erfolgsserie in der Rallye-WM fort (FOTO)

Ajaccio/Frankreich (ots) -

- Neuer SKODA Fabia R5 auch beim sechsten Start in der WRC 2 auf
dem Podest
- Esapekka Lappi/Janne Ferm verbessern sich in der Gesamtwertung
der WRC 2 auf Platz zwei
- Michal Hrabánek: "SKODA Team und der Fabia R5 haben auch diese
schwierige Herausforderung gemeistert"

Das Werksduo Esapekka Lappi und Janne Ferm (FIN/FIN) hat mit Platz
zwei bei der Rallye Korsika die Erfolgsserie von SKODA in der FIA
Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) fortgesetzt. Damit stand der neue
SKODA Fabia R5 bei jedem seiner sechs WM-Starts in diesem Jahr auf
dem Podest. Lappi verbesserte sich in der Gesamtwertung der WRC 2 um
zwei Plätze auf Position zwei und wahrte damit seine Titelchance.
SKODA Motorsport verteidigte zudem seine Spitzenposition in der
Teamwertung der WRC 2.

"Unwetter und komplizierte Pistenverhältnisse: Die ohnehin
anspruchsvolle Rallye Korsika war in diesem Jahr wahrlich eine noch
größere Prüfung als sonst. Das SKODA Team und der Fabia R5 haben
jedoch auch diese schwierige Herausforderung gemeistert. Ein
besonderes Lob geht an Esapekka Lappi und Janne Ferm, die unter
diesen Voraussetzungen kühlen Kopf bewahrt und sich den Podestplatz
wahrlich verdient haben", kommentierte SKODA Motorsport-Direktor
Michal Hrabánek.

Nach sieben Wertungsprüfungen über gut 245 Kilometer lag Lappi bei
der ,Rallye der 10.000 Kurven' nur 20,9 Sekunden hinter dem Franzosen
Julien Maurin. Die Entscheidung fiel nach einem spannenden Duell über
die gesamte Rallye erst in der letzten Prüfung des Finaltages.
"Natürlich hätten wir gern gewonnen, aber wir sind mit diesem zweiten
Platz sehr zufrieden. Es war eine der schwierigsten Rallyes meiner
Karriere, mit vor allem am ersten Tag völlig unvorhersehbaren
Bedingungen auf dem Asphalt. Wasser, Steine, Schlamm - zum Glück hat
unser SKODA Fabia R5 wieder perfekt funktioniert", sagte Lappi.

So wie bei allen sechs WM-Auftritten in diesem Jahr seit der
offiziellen Präsentation des neuen Rallyewagens Mitte April. Nach den
Top-Drei-Platzierungen in Portugal (Esapekka Lappi 2, Pontus
Tidemand/S 3.), Sardinien (Jan Kopecky/CZ 3.), Polen (Lappi 1.,
Tidemand 2.), Finnland (Lappi 1., Tidemand 2.) und Deutschland
(Kopecky 1.) fuhr Lappi auf Korsika bereits den neunten Podestplatz
des Werksteams in der WRC 2 mit dem SKODA Fabia R5 ein. Der
,fliegende Finne' geht als Zweiter der WRC 2-Gesamtwerung in die
verbleibenden zwei Saisonläufe und hat nur neun Punkte Rückstand auf
Spitzenreiter Nasser Al-Attiyah (Q).

Der große Kampfgeist des zweiten SKODA Werksteam Pontus
Tidemand/Emil Axelsson (S/S) wurde bei der Rallye Korsika dagegen
nicht belohnt. Nach einer Bestzeit in der ersten Wertungsprüfung am
Freitag wurde das schwedische Duo vom Pech verfolgt und musste die
,Rallye der 10.000 Kurven' vorzeitig beenden. "Zuerst ein
Aufhängungsschaden, dann ein Reifenschaden und schließlich am Sonntag
von der Strecke abgekommen - das war wirklich eine Rallye zum
Vergessen für uns. Aber wir werden aus unseren Fehlern lernen", sagte
Tidemand.

Der 24-jährige Schwede hatte SKODA erst kürzlich zum vierten Mal
in Serie den Titel in der FIA Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft
(APRC) gesichert. Auch der neue SKODA Fabia R5 hat sich in seiner
ersten Saison schon als Titelgarant erwiesen. Neben der Erfolgsserie
in der WRC 2 wurden bereits drei nationale Meisterschaften gewonnen.
Im tschechischen Championat sicherte sich Jan Kopecky mit fünf Siegen
in Serie frühzeitig den Titelgewinn. In Österreich holte sich
Routinier Raimund Baumschlager mit dem Fabia R5 das nationale
Championat. In Ungarn krönte sich Norbert Herczig (H) im Fabia R5 zum
nationalen Rallye-Meister.

Zahl des Tages zur Rallye Korsika: 7

Die Rallye Korsika wurde in diesem Jahr in nur sieben
Wertungsprüfungen entschieden. Das ist mit Abstand die geringste
Anzahl in diesem Jahr in den 13 Läufen der Rallye-Weltmeisterschaft.
Ursprünglich waren neun Wertungsprüfungen auf der Mittelmeerinsel
geplant, zwei davon mussten allerdings nach einem Unwetter wegen
Straßenschäden gestrichen werden. Zum Vergleich: Bei der WM-Rallye
auf Sardinien standen 23 Prüfungen auf dem Plan.

Rallye Korsika - Endstand WRC 2

1. Maurin/Klinger (F/F), Ford Fiesta S2000 2:46.11,3 Std
2. Lappi/Ferm (FIN/FIN), SKODA Fabia R5 + 0.20,9 Min.
3. Camilli/Veillas (F/F), Ford Fiesta R5 + 3.42,9 Min.
4. Breen/Scott (IRL/GB), Peugeot 208 T16 R5 + 3.49,7 Min.
5. Suninen/Markkula (FIN/FIN), Ford Fiesta R5 + 4.26,9 Min.

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Teamleiter Motorsport und Tradition
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