Sechster APRC-Saisonsieg: Champion Gill und SKODA werden bei Triumph in Indien gefeiert (FOTO)

Chikmagalur/Indien (ots) -

- Sechs Läufe, sechs Siege: Gaurav Gill komplettiert mit Erfolg
bei Heim-Rallye makellose Saisonbilanz von SKODA in der FIA
Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC)
- Glenn Macneall sichert sich Beifahrertitel - fünfter SKODA
Triumph in Serie auch in der Marken- und Beifahrerwertung der
APRC
- Michal Hrabánek: "Einen schöneren Abschluss unseres
erfolgreichen Rallye-Jahres 2016 kann man sich nicht wünschen"

Perfekter Abschluss eines grandiosen Rallye-Jahres 2016 für SKODA:
Lokalheld Gaurav Gill hat in Indien einen umjubelten Heimsieg beim
Saisonfinale der FIA Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC)
gefeiert. Drei Tage nach seinem 35. Geburtstag komplettierte der neue
APRC-Champion mit dem Triumph bei der Rallye Indien seine makellose
Bilanz von sechs Siegen in sechs Saisonläufen. Mit dem neuerlichen
Erfolg im Siegerauto SKODA FABIA R5 bescherte er seinem Navigator
Glenn Macneall (AUS) zudem den Beifahrertitel in der APRC. In der
Marken- und Fahrerwertung der APRC hatte der fünfte Titel in Serie
für SKODA schon zuvor festgestanden.

"Einen schöneren Abschluss unseres erfolgreichen Rallye-Jahres
2016 kann man sich nicht wünschen", sagt SKODA Motorsport Direktor
Michal Hrabánek. "Am Freitag haben Esapekka Lappi und Janne Ferm in
Wien ihre Trophäen als Rallye-Weltmeister bekommen. Drei Tage später
standen Gaurav Gill und Glenn Macneall vor Tausenden Fans auch bei
der letzten Saison-Rallye in dem für uns wichtigen Asien-Pazifik-Raum
ganz oben auf dem Siegerpodest und können sich als Champions der APRC
feiern lassen. Das war wirklich beste Werbung für die Marke SKODA",
so Hrabánek.

Tausende Fans waren für den Auftritt des indischen
Rallye-Volkshelden Gill an die Pisten entlang der Kaffeeplantagen
gepilgert. In der einzigen Prüfung am Samstag übernahmen zunächst die
SKODA MRF Teamkollegen Fabian Kreim/Frank Christian (D/D) die
Führung. Das spannende SKODA Duell dauerte jedoch am Sonntag nur bis
zur vierten Wertungsprüfung, in der die deutschen Rallye-Champions
wegen eines Aufhängungsschadens nicht das Ziel erreichten. Danach
hatte Gill keine Konkurrenz mehr und gewann alle zwölf Prüfungen des
zweiten Tages. Am Montag kehrte Kreim in die Rallye zurück und
sicherte sich dank dreier Bestzeiten in den letzten vier Prüfungen
noch Gesamtplatz fünf. Umjubelter Sieger nach gut 225
Wertungskilometern war jedoch Gaurav Gill.

"Dieser Sieg in meiner Heimat krönt ein überragendes Jahr 2016",
sagt Gaurav Gill. "Ich danke vor allem meinem Team SKODA MRF, das
immer perfekte Arbeit geleistet hat. Nur so konnte ich zum zweiten
Mal nach 2013 den Titel in der APRC gewinnen", so Gill weiter.

Neben seinem Triumph in der APRC gewann SKODA durch Gustavo Saba
(PY) auch die Kontinentalmeisterschaft in Südamerika. Nasser
Al-Attiyah (Q) triumphierte in der Middle East Rally Championship
(MERC) ebenfalls im SKODA FABIA R5, dazu kommen neun nationale Titel.
Ein Meilenstein darunter: Das Nachwuchstalent Fabian Kreim gewann
zusammen mit Copilot Frank Christian die Deutsche
Rallye-Meisterschaft und krönte sich erstmals zum Champion. Highlight
war aber zweifellos der historische Triumph in der FIA
Rallye-Weltmeisterschaft (WRC 2) durch Esapekka Lappi/Janne Ferm im
SKODA FABIA R5. Damit war 2016 eines der erfolgreichsten Jahre in
der 115-jährigen Geschichte von SKODA Motorsport.

17 Prüfungen, 17 Bestzeiten: Der SKODA FABIA R5 hat die Saison in
der APRC einmal mehr mit einer makellosen Bilanz beendet. Wie bereits
bei den vergangenen beiden Rallyes der Kontinentalmeisterschaft in
Malaysia und Japan ließ der tschechische Hightech-Allradler der
Konkurrenz in keiner einzigen Prüfung der Rallye Indien den Vortritt.
Sieger Gill steuerte 13 Bestzeiten bei, Fabian Kreim toppte viermal
die Zeitenlisten.

FIA Asien-Pazifik-Rallye-Meisterschaft (APRC)

Veranstaltung Datum
Rallye Whangarei - Neuseeland 29.04.-01.05.2016
Rallye Queensland - Australien 18.06.-19.06.2016
Rallye Zhangye - China 05.08.-07.08.2016
Rallye Hokkaido - Japan 23.09.-25.09.2016
Rallye Malaysia - Malaysia 28.10.-30.10.2016
Rallye Indien - Indien 03.12.-05.12.2016

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Andreas Leue
Teamleiter Motorsport und Tradition
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