Ford GT-Fahrerkader wird 2017 bei den 24 Stunden von Le Mans mit vier Rennfahrzeugen antreten (FOTO)

Le Mans, Frankreich (ots) -

- 2017 wird das Ford Chip Ganassi Racing Team mit vier Ford
GT-Rennfahrzeugen nach Le Mans zurückzukehren, um den Klassensieg von
2016 zu verteidigen

- Neuzugang des starken Kaders ist der 23-jährige Brasilianer
"Pipo" Derani

- In Le Mans gehen auch die deutschen Fahrer Stefan Mücke und Dirk
Müller für das Ford Ganassi Racing Team an den Start

- Fahrer des Kaders sind außerdem Joey Hand (US), Andy Priaulx
(GB), Harry Tincknell (GB), Sébastien Bourdais (FRA), Olivier Pla
(FRA), Billy Johnson (US), Ryan Briscoe (AUS), Richard Westbrook (GB)
und Scott Dixon (NZ)

Der ACO (Automobilclub de l'Ouest) gab heute bekannt, dass in
diesem Jahr insgesamt vier Ford GT-Rennfahrzeugen an den 24 Stunden
von Le Mans teilnehmen werden. Erst 2016 feierte die Marke Ford mit
einem Klassensieg eine triumphale Rückkehr bei dem legendären
Langstreckenrennen - genau 50 Jahre nach dem historischen
Dreifachsieg des GT40 von 1966.

"Als wir letztes Jahr in Le Mans gestartet sind, lastete viel
Druck auf dem Team. Es ging darum, einen Sieg zum Gedenken an die
Erfolge des Ford GT40 im Jahre 1966 zu erringen", sagte Raj Nair,
Executive Vice President of Global Product Development and Chief
Technical Officer, Ford Motor Company. "Unser Klassensieg war
fantastisch, aber wir werden uns nicht auf unseren Lorbeeren
ausruhen. Im Juni kehren wir erneut nach Le Mans zurück, mit jeder
Menge Erfahrung und sieben Siegen mit dem Ford GT, darunter bei den
24 Stunden von Le Mans und den kürzlich zurückliegenden Rolex 24 von
Daytona. Wir können es kaum erwarten, wieder an diesem unglaublich
spannenden Rennen teilzunehmen".

Das Ford Chip Ganassi Racing-Team wird wieder mit einem starken
Fahrerkader antreten, um den Sieg von 2016 in der LM GTE Pro-Klasse
zu verteidigen. Neu im Team ist der junge Brasilianer, Luís Felipe
"Pipo" Derani, der in Le Mans, Silverstone, Spa an der Seite von Andy
Priaulx (GB) und Harry Tincknell (GB) im Ford GT mit der Startnummer
67 bei den FIA WEC-Rennen teilnehmen wird. Ford wurde 2016 auf den
23-Jährigen aufmerksam, als er die Rolex 24 in Daytona und die 12
Stunden von Sebring bei seinem Debüt als Rennfahrer auf diesen
Strecken gewann. Die Sieger des letzten Rolex 24-Langstreckenrennens
in Daytona, Joey Hand (US), Dirk Müller (GER) und Sébastien Bourdais
(FRA), verteidigen dieses Jahr im Ford GT mit der Startnummer 68
ihren historischen Le Mans-Sieg von 2016, bei dem sie bereits
bewiesen haben, dass sie sehr schwer zu schlagen sind. Am Steuer des
Ford GT-Rennfahrzeugs mit der Startnummer 66 werden abwechselnd
Stefan Mücke (GER) und Olivier Pla (FRA) und Billy Johnson (US) Platz
nehmen, die neben Le Mans auch die anstehenden Rennen in Silverstone
und Spa bestreiten werden. Die Fahrer des Ford GT-Rennfahrzeugs mit
der Startnummer 69 sind Ryan Briscoe (AUS), Richard Westbrook (GB)
und Scott Dixon (NZ).

"Wir freuen uns sehr darauf, mit dem Ford GT in diesem Jahr nach
Le Mans zurückzukehren", sagte Chip Ganassi, ehemaliger
US-amerikanischer Rennfahrer und Besitzer des Ford Chip Ganassi
Racing Teams. "Obwohl wir letztes Jahr einen großartigen Sieg feiern
konnten, glaube ich, dass wir zudem viel über das Rennen selbst und
den Ford GT gelernt haben. Diesmal sind wir also noch besser
vorbereitet. Darüber hinaus werden wir wieder vier Autos und zwölf
der weltbesten Rennfahrer ins Feld schicken, so dass ich es kaum
erwarten kann, unseren Titel vor Ort zu verteidigen".

Fahrer-Kommentare:

STEFAN MÜCKE (Startnummer 66)

"Le Mans ist ein ganz besonderes Rennen für mich. Es ist ein
harter und schwieriger Wettbewerb, bei dem kein Fehler verziehen
werden. Für gute Leistung müssen wir also alles geben. Letztes Jahr
hatten wir ein geringfügiges Elektrik-Problem und mussten für eine
Reparatur kurz stoppen. Wir belegten den vierten Platz in der Klasse,
der zugleich der höchste Platz aller WEC-Teilnehmer war, aber dieses
Jahr wollen wir in Le Mans nach Möglichkeit ganz oben aufs
Siegertreppchen.

DIRK MÜLLER (Startnummer 68)

"Es ist absolut fantastisch, nach dem letztjährigen Sieg mit dem
Ford GT nach Le Mans zurück zu kommen. Wir freuen uns sehr darauf".

"Ich kann es kaum erwarten, dort wieder anzutreten. Le Mans ist
eine meiner Lieblings-Rennstrecken. Gerne würde ich an den Erfolg des
letzten Jahres anknüpfen, als wir mit dem aktuellen Ford
GT-Rennfahrzeug eine hervorragende Klassenwertung eingefahren haben.
Vielleicht gibt es 2017 wieder ein 50-jähriges Jubiläum zu feiern,
denn auch im Jahre 1967 hatte der ursprüngliche GT40 in Le Mans ja
bekanntlich gewonnen".

"Ich habe Stefan Mücke im letzten Jahr kennen gelernt, als wir
alle dem Ford Chip Ganassi Racing-Programm beigetreten sind. Stefan
war bereits mit dem Ford GT mit der Startnummer 67 in Daytona. Wir
sind beide Deutsche, doch während er vorher bei der DTM unterwegs war
und ich bei WEC-Meisterschaften, haben sich unsere Wege nie wirklich
gekreuzt. Als Fahrer des Ford GT sind wir nun ein Team. Und wir haben
ein gemeinsames Ziel: das Rennen zu gewinnen. Um dies zu erreichen,
arbeiten wir Hand in Hand. Er ist ein netter Kerl. Ich hoffe, er sagt
dasselbe über mich (lacht). "

PIPO DERANI (Startnummer 67)

"Ich bin begeistert und außerordentlich stolz darauf, dass ich
einen so erfolgreichen und angesehenen Hersteller wie Ford
repräsentieren darf. Von einem namhaften Team wie Ford Chip Ganassi
Racing anerkannt und ausgewählt zu werden, das ist wirklich eine
große Sache für mich. Ich möchte besonders George-Howard Chappell für
sein Vertrauen danken, und dass er mir diese Chance gegeben hat".

"Die Performance des Ford GT bei Langstreckenrennen in den letzten
zwölf Monaten war außergewöhnlich. Und ich freue mich darauf, mit dem
Team zusammenzuarbeiten, um weitere Erfolg bei WEC-Rennen zu erzielen
und den LM GTE Pro-Titel in Le Mans zu verteidigen".

Ford-Werke GmbH

Die Ford-Werke GmbH ist ein deutsches Automobilunternehmen mit
Sitz in Köln. Das Unternehmen beschäftigt an den Standorten Köln und
Saarlouis mehr als 24.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Seit der
Gründung des Unternehmens im Jahr 1925 wurden mehr als 40 Millionen
Fahrzeuge produziert.

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bitte www.ford.de.

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