Doppelsieg für MRF SKODA: Gaurav Gill gewinnt vor Ole Christian Veiby die APRC Rallye Whangarei (FOTO)

Whangarei/Neuseeland (ots) -

- Team MRF SKODA beim erstem Lauf zur FIA
Asien-Pazifik-Meisterschaft in Whangarei/Neuseeland nicht zu
schlagen
- SKODA FABIA R5 mit Bestzeiten auf allen Sonderprüfungen
- Zweimaliger APRC-Meister Gaurav Gill bezwingt SKODA Junior Ole
Christian Veiby
- Heftiger Regen und schwierige Bedingungen bildeten den Rahmen
für ein spannendes Duell um den Sieg

Die MRF SKODA Teams Ole Christian Veiby/Stig Rune Skjaermoen
(NOR/NOR) und Gaurav Gill/Stephane Prévot (IND/BEL) waren bei der
Rallye Whangarei vom Start weg in einen spannenden Zweikampf
verwickelt. Der amtierende Asien-Pazifik-Meister Gaurav Gill (IND),
der diesmal auf die Ansagen des belgischen Beifahrers Stéphane Prévot
vertraute, war Schnellster auf den beiden Show-Prüfungen zum Auftakt
der Rallye. Doch im Lauf der ersten Etappe eroberte das norwegische
SKODA Nachwuchsteam Ole Christian Veiby/Stig Rune Skjaermoen die
Führung. Auf der drittletzten Sonderprüfung hatte Veiby ein
technisches Problem, kassierte nach erfolgter Reparatur eine
Zeitstrafe und fiel auf Rang zwei hinter Teamkollege Gill zurück. Der
zweimalige APRC-Champion ließ sich den Sieg beim ersten Lauf zur APRC
2017 nicht mehr entreißen.

Die erste Runde zur FIA Asien-Pazifik-Meisterschaft (APRC) fand im
Norden der Nordinsel von Neuseeland unweit des Städtchens Whangarei
statt. Heftige Regenfälle verwandelten am ersten Tag die
Sonderprüfungen in den Wäldern nördlich von Auckland in rutschige
Pisten: "Es hat wirklich andauernd geregnet. An manchen Stellen
bauten die Reifen Traktion auf, an anderen überhaupt nicht. Manchmal
hat es so geschüttet, dass die Scheibenwischer kaum nachkamen und man
wie im Blindflug unterwegs war", staunte Ole Christian Veiby. Der 20
Jahre junge Norweger ließ sich trotzdem nicht davon abhalten, nach
der ersten Schleife mit über einer halben Minute in Führung zu gehen.

Sein Teamkollege Gaurav Gill haderte unterdessen mit einer für ihn
ungeeigneten Abstimmung der Stoßdämpfer. Nachdem diese gewechselt und
Veränderungen am Differenzial vorgenommen worden waren, blies der
Inder zu Attacke. Am Schlusstag der Rallye besserten sich auch die
Wetterverhältnisse, der Fortsetzung des spannenden teaminternen
Duells um den Sieg stand nichts im Wege. Gill setzte am Sonntagmorgen
zwei Bestzeiten, Veiby konterte mit einer Bestmarke. Mit noch drei
ausstehenden Sonderprüfungen lag Veiby immer noch 23 Sekunden vor
Gill in Führung. In der 14. Sonderprüfung hatte Veiby allerdings ein
Problem mit den Bremsen. Nach der Reparatur kam er zu spät zum
nächsten Kontrollpunkt und kassierte eine Zeitstrafe, die ihn wieder
hinter Teamkollege Gill zurückwarf.

Im Ziel in Whangarei richtete Ole Christian Veiby bereits den
Blick nach vorne: "Was für eine Erfahrung - ich hätte nie gedacht,
dass ich die meiste Zeit diese Rallye anführen würde. Jetzt kann ich
kaum die restliche Saison in der an APRC erwarten!" Gaurav Gill und
Stéphane Prévot feierten auf dem Podium in Whangarei ausgelassen den
Sieg nach einem spannenden und intensiven Duell mit ihren jungen
norwegischen Teamkollegen.

SKODA Motorsport Boss Michal Hrabanek freute sich über den Erfolg
des Teams: "Glückwunsch an Gaurav und Ole Christian zu ihrer
herausragenden Leistung. Man kann den Start in eine neue APRC-Saison
kaum besser beginnen als mit einem Doppelsieg!"

Ergebnis APRC Rally of Whangarei

1. Lauf FIA Asia-Pacific Rally Championship (APRC)

1. Gill/Prévot (IND/BEL), SKODA FABIA R5, 2:35.06,8 Std.
2. Veiby/ Skjarmoen (NOR/NOR), SKODA FABIA R5, + 2.02,8 Min.
3. Blomberg/Andersson (SWE/SWE), Mitsubishi Mirage, + 17.45,5 Min.
4. Takahashi/Nakamura (JPN/JPN), Subaru Impreza WRX STi, + 28.17,3
Min.
5. Abhilash/Gowda (IND/IND), Subaru Impreza WRX STi, + 37.42,9
Min.

Der Kalender 2017 der FIA Asia-Pacific Rally Championship (APRC)

Veranstaltung Datum

Rallye Whangarei - Neuseeland 28.04.-30.04.2017 Rallye Canberra -
Australien 26.05.-28.05.2017 Rallye China
07.07.-09.07.2017 Rallye Malaysia 11.08.-13.08.2017
Rallye Hokkaido - Japan 15.09.-17.09.2017 Rallye Indien
24.11.-26.11.2017

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