406.563 bedürftige Kinder werden durch "Weihnachten im Schuhkarton" beschenkt / Die beliebteste Geschenkaktion ist auf Wachstumskurs (FOTO)

Berlin (ots) -

406.563 bedürftige Kinder dürfen sich in diesem Jahr über ihr
oftmals erstes Weihnachtsgeschenk freuen. Im Rahmen der
Geschenkaktion "Weihnachten im Schuhkarton" wurden die Päckchen in
Deutschland, dem Fürstentum Liechtenstein, Österreich, Südtirol und
der Schweiz von hunderttausenden Spendern gepackt, teilte die
Trägerorganisation Geschenke der Hoffnung in Berlin mit. Verteilt
werden die Geschenke in verschiedenen Ländern Osteuropas und der
Mongolei durch Kirchengemeinden unterschiedlicher Konfessionen. Nach
den vorläufigen Zahlen verzeichnet der Verein ein Wachstum von 4,6
Prozent gegenüber dem Vorjahr. "Nach zwei rückläufigen Jahren konnten
wir die Trendwende einleiten", freut sich der geschäftsführende
Vorstand von Geschenke der Hoffnung, Bernd Gülker. Als ein Grund
sieht er die Weiterentwicklung der ehrenamtlichen
Mitmachmöglichkeiten. So habe man nach langer Zeit die Zahl der
Sammelpunkte erstmals wieder um 12,6 Prozent steigern können. Den 868
Sammelpunkten im deutschsprachigen Raum waren zusätzlich mehr als
4.000 Abgabestellen zugeordnet. Die Zahl der online gepackten
Päckchen erhöhte sich um 37,1 Prozent auf 7.032.

Tausende Ehrenamtliche haben sich in den letzten Wochen in den
Sammelstellen und der Weihnachtswerkstatt eingebracht, um
eingegangene Päckchen durchzusehen und versandfertig zu machen.
Beschenkt werden in diesem Jahr Kinder in Bulgarien, Georgien,
Litauen, Moldau, Polen, Rumänien, Serbien, Slowakei, der Ukraine und
der Mongolei. Ehren- und hauptamtliche Mitarbeiter von Geschenke der
Hoffnung sowie einige Journalisten werden in den kommenden Wochen
verschiedene Verteilungen persönlich begleiten.

Herausragendes ehrenamtliches Engagement im deutschsprachigen Raum

"Unzählige Bürger aus dem deutschsprachigen Raum haben sich auch
in diesem Jahr wieder an der Geschenkaktion beteiligt. Wir freuen
uns, dass es vielen Menschen so wichtig ist, auch an die zu denken,
denen es nicht so gut geht wie uns", so Gülker. Besonders ermutigend
sei, dass auch bekannte Sportvereine und Unternehmen die Aktion in
diesem Jahr auf besondere Weise unterstützt hätten.

Der Trägerverein Geschenke der Hoffnung spricht allen
Päckchenpackern, haupt- und ehrenamtlichen Mitarbeitern und
Geldspendern einen herzlichen Dank aus: "Mit der Sammlung der
Päckchen und dem Transport zu den Kindern ist aber nur der erste
Schritt getan", sagt Gülker. "Durch die Aktion kommen viele der
Kinder zum ersten Mal in ihrem Leben mit Gott in Berührung und
erfahren von seiner bedingungslosen Liebe. Diese Botschaft gibt
Hoffnung und ist auch der Grund, warum wir Weihnachten feiern. Diese
Hoffnung wollen wir mit unseren Partnern hier und in den
Empfängerländern weitertragen."

Spenden weiterhin benötigt

Da "Weihnachten im Schuhkarton" sich nur aus Spenden finanziert,
sei man auch weiterhin auf finanzielle Unterstützung angewiesen, so
Gülker. Spenden können auf der Webseite des Vereins über das sichere
Online-Spendenformular oder klassisch per Überweisung getätigt
werden. Geschenke der Hoffnung, Konto: Pax-Bank eG, IBAN: DE12 3706
0193 5544 3322 11, BIC: GENODED1PAX, Verwendungszweck: 300 500.

Für Spender aus Österreich gelten folgende Kontodaten: VKB-Bank,
IBAN: AT51 1860 0000 1602 0919, BIC: VKBLAT2L.

Privatpersonen und Unternehmen können mit einer größeren Spende
symbolisch die Patenschaft für den Transport von tausenden Päckchen
in ein ausgewähltes Land übernehmen. Ab Ende Dezember werden auf der
Website www.weihnachten-im-schuhkarton.org und auf Facebook
www.facebook.com/WeihnachtenimSchuhkarton und Instagram
www.instagram.com/weihnachtenimschuhkarton erste Fotos und Berichte
der Verteilungen veröffentlicht. Schon jetzt kann der Aktionsbericht
2017 angefordert werden, der im kommenden Frühjahr über die
Auswirkungen der Aktion berichtet.

Über "Weihnachten im Schuhkarton"

"Weihnachten im Schuhkarton" ist Teil der internationalen Aktion
"Operation Christmas Child" des christlichen Hilfswerks Samaritan's
Purse. Träger im deutschsprachigen Raum ist das christliche Werk
Geschenke der Hoffnung. Im vergangenen Jahr wurden weltweit rund 11,5
Millionen Kinder in etwa 100 Ländern durch die Aktion erreicht.

Pressekontakt:
Tobias-B. Ottmar / Jessica Martens
E-Mail: presse@geschenke-der-hoffnung.org
Telefon: 030-76 88 34 34

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