Große Katzen, große Bedrohung - Zoos erhalten Löwe, Tiger & Co. (FOTO)

Berlin (ots) -

Alarmierende Zahlen: In den zurückliegenden 100 Jahren sind die
weltweiten Tigerbestände um 95 Prozent zurückgegangen. Bei den
Afrikanischen Löwen gab es allein in den letzten 20 Jahren eine
Abnahme um 40 Prozent. Insgesamt sind die großen Raubkatzen akut
davon bedroht, aus der Wildnis zu verschwinden. Anlässlich des
weltweiten Artenschutztages der Vereinten Nationen am 3. März, der in
diesem Jahr speziell den Großkatzen gewidmet ist, stellt Volker
Homes, Geschäftsführer des Verbandes der Zoologischen Gärten (VdZ),
fest: "Die Bedrohungen für Arten wie Jaguare oder Geparde sind
vielfältig und fast immer von Menschen gemacht: Verlust der
Lebensräume oder Beutetiere, Wilderei und illegaler Handel. Vor
diesem Hintergrund wird die Aufgabe, die Zoologische Gärten erfüllen,
immer wichtiger: Erhalt und Aufbau von Beständen der einzelnen Arten
in menschlicher Obhut, um sie bei geeigneten Bedingungen auch wieder
auswildern zu können. Das zeigen uns auch die Reaktionen von Behörden
und Nichtregierungsorganisationen, die vermehrt auf uns zukommen, um
uns dabei zu unterstützen."

Werden die Bedrohungen für die Raubkatzenpopulationen in der
Wildnis nicht minimiert und die Anstrengungen für ihren Erhalt nicht
maximiert, ist der Tag, an dem man einige Großkatzenarten nur noch
im Zoo erleben kann, nicht mehr fern. "Wir sind uns unserer Rolle
bewusst: Als Tiergärten und Zoos sind wir Teil einer Lösung für diese
charismatischen Tiere - auch, wenn wir unsere Besucher auf die
Bedrohung der Tiere in der Wildnis hinweisen und somit dabei helfen ,
ein Bewusstsein für das Ausmaß zu schaffen", sagt Volker Homes.
"Selbst das Auswildern hoch bedrohter Raubkatzen ist inzwischen
möglich. Was man Jahrzehnte nicht wagte, ist jetzt Realität. Dass es
wieder zusätzliche Bestände der Persischen Leoparden im russischen
Kaukasus gibt, ist auch den Anstrengungen der Zoos zu verdanken."

Über den VdZ

Der Verband der Zoologischen Gärten (VdZ) e.V. mit Sitz in Berlin
ist die führende Vereinigung wissenschaftlich geleiteter Zoologischer
Gärten mit Wirkungsschwerpunkt im deutschsprachigen Raum. Der 1887
gegründete VdZ ist der weltweit älteste Zoo-Verband und gab den
Anstoß zur Gründung des Weltzooverbandes (WAZA). Aktuell gehören zum
VdZ 71 Mitgliedszoos in Deutschland, Schweiz, Österreich und Spanien.
Zu den Schwerpunkten des VdZ gehören die Vertretung der
Mitgliederinteressen, die Kommunikation und Kooperation mit Behörden,
Politikern, Wissenschaftlern, Verbänden und den Medien. Weiterhin
unterstützt der Verband Natur- und Artenschutzprojekte, sowie Bildung
und Forschung in Zoos.

Kontakt:
Sebastian Scholze, Leiter Kommunikation
(sebastian.scholze@vdz-zoos.org; 0175-2731955)

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