Ford kämpft in Laguna Seca um die erste Titelentscheidung in der IMSA Sportwagen-Meisterschaft (FOTO)

KÖLN / Laguna Seca (USA) (ots) -

- Der spektakuläre Ford GT kann im Sonnenstaat Kalifornien
vorzeitig die GTLM-Herstellerwertung der IMSA-Serie für sich
entscheiden

- Vorletztes IMSA-Rennen der Saison auf der 3,601 Kilometer langen
Berg- und Talbahn von Laguna Seca läutet entscheidende
Meisterschaftsphase ein

- Ford GT-Fahrer Ryan Briscoe/Richard Westbrook und Dirk
Müller/Joey Hand als Zweit- und Drittplatzierte mit guten
Chancen auf den Fahrertitel

Die Saison 2018 der nordamerikanischen
IMSA-Sportwagen-Meisterschaft biegt auf die Zielgerade ein: Am
kommenden Wochenende steht auf dem Laguna Seca Raceway bereits der
zehnte von elf Läufen auf dem Programm. Für Ford Chip Ganassi Racing
(CGR) geht es nahe des Ostküsten-Städtchens Monterey im Herzen
Kaliforniens bereits um die erste vorzeitige Titelentscheidung: Das
Werksteam führt mit dem spektakulären Ford GT die
GTLM-Herstellerwertung mit zwölf Punkten Vorsprung auf Chevrolet an,
auf den weiteren Plätzen folgen Porsche, BMW und Ferrari. Auch in der
Fahrertabelle dürfen sich die Ford GT-Piloten berechtigte Hoffnungen
auf die Meisterschaft machen: Ryan Briscoe (AUS) und Richard
Westbrook (GB) liegen mit 265 Zählern nur knapp hinter den
Erstplatzierten Jan Magnussen und Antonio Garcia (je 269), während
Dirk Müller aus Burbach im Siegerland und Joey Hand (USA) mit 260
Punkten auf Rang drei ebenfalls noch zum engeren Kreis der
Titelfavoriten zählen.

Aus Sicht von Ford bietet die 3,601 Kilometer lange Berg- und
Talbahn mit der berühmten "Corkscrew"-Kurve vertrautes Terrain: 2016
fuhren Briscoe und Westbrook auf diesem Kurs den ersten Sieg für den
neuen Ford GT überhaupt ein. Für Hand ist es sogar ein Heimspiel: Der
39-Jährige stammt aus dem nicht weit entfernten Sacramento. "Ich
freue mich immer besonders auf Laguna Seca - zum Einen, weil die
Saison jetzt in die entscheidende Phase tritt, und zum Anderen wegen
der großartigen Unterstützung, die ich vor eigenem Publikum durch
Fans, Freunde und Familie genieße. Wir campen sogar an der Strecke",
so der Kalifornier. "Natürlich hoffe ich, dass mir dies alles einen
kleinen, aber entscheidenden Vorteil bringt. Ich habe auf diesem
Asphaltband so viele Runde gedreht, ich kenne es wie keine zweite
Rennstrecke auf der Welt. Auch Dirk mag den Kurs sehr. Alle Zutaten
sind vorhanden, wir müssen sie jetzt nur noch richtig zubereiten.
Auch für die Fans ist das Rennen ein echtes Highlight: Sie können von
den Hügeln aus die ,Corkscrew' perfekt einsehen oder im Fahrlager uns
und den Autos sehr nahe kommen. Laguna Seca macht mir immer einen
Riesenspaß."

Das 160-Minuten-Rennen von Laguna Seca ist auch ein Fall für
Strategen

"Auch ich genieße es jedes Mal, wenn die Meisterschaft in Laguna
Seca Halt macht", betont Richard Westbrook. "Dieses Rennen zählt zu
den absoluten Höhepunkten der Saison. Hier kommt es besonders auf die
richtige Strategie an, denn Überholmanöver sind schwierig - auch wenn
sich durch die drei verschiedenen Rennwagenklassen und die daraus
resultierenden Überrundungen immer wieder Möglichkeiten ergeben.
Zugleich zeigt die Geschichte, das Gelbphasen auf dieser Strecke
nicht selten sind. Damit rückt auch das Verbrauchs-Management in den
Mittelpunkt, wie Ryan und ich es ja 2016 bei unserem Laguna-Sieg
schon gesehen haben."

Das 160-Minuten-Rennen startet am kommenden Sonntag (9. September)
um 16.55 Uhr Ortszeit (1.55 Uhr am Montagmorgen, 10.9.) und kann in
Deutschland via Livestream auf IMSA.tv empfangen werden.

Ford-Werke GmbH

Die Ford-Werke GmbH ist ein deutsches Automobilunternehmen mit
Sitz in Köln. Das Unternehmen beschäftigt an den Standorten Köln und
Saarlouis mehr als 24.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Seit der
Gründung des Unternehmens im Jahr 1925 wurden mehr als 40 Millionen
Fahrzeuge produziert. Für weitere Informationen zu den Produkten von
Ford besuchen Sie bitte www.ford.de

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