WAZ: Vor den Landtagswahlen - Deutschland schaut auf Hessen - Leitartikel von Norbert Robers

Essen (ots) - Es ist an der Zeit, dem hessischen
CDU-Ministerpräsidenten Roland Koch und seiner SPD-Herausforderin
Andrea Ypsilanti Respekt zu zollen. Sie haben geschafft, woran viele
Landeschefs bislang gescheitert sind: Sie haben einen verbissenen
Wahlkampf geführt, sie haben polarisiert und polemisiert - kurz: Sie
haben Appetit gemacht auf den Wahlgang. Das ist keineswegs
selbstverständlich.

In punkto Öffentlichkeits-Wirksamkeit ist Christian Wulff,
zumindest außerhalb Niedersachsens, der Leidtragende. Die Repu-blik
schaut auf Hessen. Das wird dem smart-moderaten Osnabrücker, der in
Hannover regiert, allerdings ganz recht sein. Erstens gibt Wulff
ohnehin lieber den Versöhner als den Spalter. Zweitens stellen sich
mit Koch und Wulff auch zwei poten-zielle CDU-Kronprinzen den
Wählern: Den eigenen Heimsieg vorausgesetzt, würde Wulff im internen
Unions-Machtkampf von einer Koch-Niederlage durchaus profitieren.
Zumal sich in diesem Fall Merkels Mitgefühl für Koch in Grenzen
halten dürfte, weil er es war, der 2002 Stoiber statt Merkel als
Kanzlerkandidaten durchgesetzt hat.

Sollte Roland Koch verlieren - er allein wäre dafür
verantwortlich. Die hessische Spendenaffäre im Jahr 2000 hat ihn zwar
reichlich Sympathien gekostet. Aber Koch ist kein Rassist. Im
Gegenteil. Der gelernte Rechtsanwalt hat für die Modernisierung
seiner Partei gestritten, er hat sich für die Integration von
Ausländern stark gemacht. Und selbst die Tatsache, dass er die
steigenden Kriminalitätsraten bei Jugendlichen thematisiert hat, ist
per se kein Grund, über ihn herzufallen. Aber Koch selber hat's
versaut. Indem er polizeiliche und justizielle Versäumnisse im
eigenen Land verschwieg, indem er holzschnittartig argumentierte und
sich missverständlich über mögliche Gefängnisstrafen für Kinder unter
14 Jahren äußerte. Dass sich die Oppositionparteien brutalstmöglich
auf derartige Eskapaden stürzen - wer will es ihnen verübeln?

Die Hessen entscheiden nicht nur über ihre Landesführung. Sie
stimmen auch über die Frage ab, welcher Wahlkampf-Stil erfolgreich
ist und mit welchen Themen die Parteien punkten können.

Natürlich beeinflusst der Ausgang der beiden Landtagswahlen auch
die Lage in Berlin - dabei geht es weniger um Macht als um Stimmung.
Die Große Koalition wird allein deswegen halten, weil derzeit weder
SPD noch CDU ein Interesse an vorgezogenen Neuwahlen haben. Aber es
wird Sieger und Verlierer geben - und das wird das Reizklima in
Berlin verschärfen.

Originaltext: Westdeutsche Allgemeine Zeitung
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