Malteserorden/ Malteser trauern um Großmeister Fra' Andrew Bertie

Köln/Rom (ots) - Fra' Andrew Willoughby Ninian Bertie, Großmeister
des souveränen Malteserordens, ist am Abend des 7. Februar 2008 nach
schwerer Krankheit in Rom gestorben.
Mit großer Trauer reagieren die Malteser weltweit auf den Tod 'Seiner
Hoheit und Eminenz des Fürsten und Großmeisters des souveränen
Malteserordens' wie der offizielle Titel Fra' Andrews lautet, der dem
ältesten Ritterorden der katholischen Kirche seit April 1988 als 78.
auf Lebenszeit gewählter Großmeister vorstand.

Der Großkomtur des Malteserordens, Bailli Fra' Giacomo della Torre
del Tempio di Sanguinetto, wurde als Ordensstatthalter ernannt und
wird das Oberhaupt des souveränen Ordens bleiben, bis der neue
Großmeister gewählt ist.

"Der Großmeister war ein zutiefst geistlicher Mann und hat den
Orden in seiner sehr zurückhaltenden und bescheidenen Art aus diesem
geistlichen Fundament heraus sicher geführt und allen seinen
Mitarbeitern einen klaren Rückhalt gegeben. In seine Regierungszeit
fällt eine starke Erneuerung des Ordens, die ihren Höhepunkt 1997 mit
der Verabschiedung einer neuen Ordensverfassung gefunden hat. In den
fast 20 Jahren seiner Regentschaft hat der Orden eine bisher
ungekannte Ausdehnung erfahren. Überall in der Welt sind neue
Ordensassoziationen entstanden, die Zahl der diplomatischen
Beziehungen hat sich mehr als verdoppelt und nicht zuletzt fällt in
diese Zeit der Aufbau der Ordenswerke in den ehemals kommunistischen
Ländern. Bei dem Besuch des Heiligen Vaters am zweiten Advent des
vergangenen Jahres im römischen Krankenhaus des Ordens hat dieses
Wirken des Großmeisters eine klare Würdigung durch den Papst
erfahren," so Albrecht Freiherr von Boeselager, Großhospitalier und
Mitglied der Ordensregierung sowie Kanzler der Deutschen Assoziation
des Malterordens.

Andrew Willoughby Ninian Bertie war der erste Brite in der
neunhundertjährigen Geschichte des Ordens. Aus der Familie der Grafen
von Lindsey und Agingdon stammend, wurde er am 15. Mai 1929 geboren.
Er war Schüler der Benediktiner am Ampleforth College in Yorkshire
und hat am Christ Church College in Oxford in Geschichte der Neuzeit
promoviert. Weitere Studien folgten am Institut für afrikanische und
orientalische Studien an der Universität in London. Von 1948 bis 1950
leistete er seinen Militärdienst bei den Scots Guards, deren Offizier
er 1949 wurde. Nach kurzer Tätigkeit als Wirtschaftsjournalist
unterrichtete er 23 Jahre moderne Sprachen (vor allem Französisch und
Spanisch) an der Worth School, dem Lyzeum der Benediktiner in Sussex.
1956 wurde er in den Malteserorden aufgenommen, legte in der Folge
die ewigen Gelübde ab und wurde 1981 Professritter. Als Mitglied des
Souveränen Rates war er seit 1981 in der Ordensregierung und wurde im
April 1988 zum 78. Großmeister gewählt. Er war Hospitalier des
Heiligtums von Lourdes.

Christlich und engagiert: Die Malteser in Deutschland sind das
größte Werk des souveränen Malteserordens. [Hilfe für mehr als sieben
Millionen Menschen pro Jahr weltweit - 50.000 Engagierte in Ehren-
und Hauptamt - an mehr als 700 Orten - über 950.000 Förderer und
Mitglieder]

Originaltext: Malteser Hilfsdienst e.V.
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