US-Umweltbehörde genehmigt Registrierung von Kupfer als antimikrobielles Material

Düsseldorf (ots) -

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Die amerikanische Umweltbehörde EPA (Environmental Protection
Agency) hat die antimikrobielle Wirksamkeit von Kupferoberflächen
bescheinigt. Hintergrund ist, dass Kupfer bestimmte gefährliche
Bakterien, die potenziell tödliche Infektionen verursachen können,
eliminiert. Auf dieser Grundlage dürfen jetzt erstmalig Kupfer-,
Messing- und Bronzeprodukte in den USA legal unter Verwendung von
gesundheitsbezogenen Angaben vermarktet werden. In Zukunft dürften
diese Materialien eine entscheidende Rolle bei der Vermeidung von
Krankenhausinfektionen spielen.

Dieser Registrierung ging ein Jahr umfassender Labortests voraus,
in denen gezeigt wurde, dass Kupferlegierungsoberflächen gegen alle
fünf getesteten Bakterienstämme* wirksam sind. Hierzu gehört auch
MRSA (Methicillin-resistenter Staphylococcus aureus), ein Erreger,
der in hohem Maße für Krankenhausinfektionen verantwortlich ist.

Die Wirksamkeit verschiedener Kupferlegierungen wurde durch die
sorgfältige Analyse von 3.000 Proben seitens unabhängiger Labors
nachgewiesen. Die von der EPA vorgeschriebenen Tests ergaben, dass
99,9 % der Bakterien auf Kupferlegierungsoberflächen (mit einem
Kupfergehalt von 65 % oder mehr) innerhalb einer Expositionszeit von
zwei Stunden eliminiert wurden.

Der EPA-Anerkennung vorangegangen waren Untersuchungen der
britischen Universität Southampton, die gezeigt haben, dass
MRSA-Mikroben beispielsweise auf Edelstahloberflächen bis zu drei
Tage lebensfähig sind, während dieselben Mikroben auf einer
Kupferoberfläche innerhalb von 90 Minuten vernichtet werden.

Nach Angaben des Europäischen Zentrums für die Prävention und die
Kontrolle von Krankheiten (ECDC) gibt es in Europa jedes Jahr drei
Millionen krankenhausbürtige (nosokomiale) Infektionen und 50.000
hierdurch bedingte Todesfälle.

Es wurden bereits weltweit eine Reihe von Krankenhausversuchen**
gestartet, um die antimikrobiellen Eigenschaften von Kupfer in einer
klinischen Umgebung nachzuweisen. Im Rahmen dieser Versuche werden
häufig berührte Oberflächen wie Türklinken, Lichtschalter, Handläufe
und Badezimmerarmaturen durch entsprechende Produkte aus
Kupferlegierungen ersetzt, um die Zahl der Krankheit verursachenden
Bakterien in Kliniken zu verringern.

Man geht davon aus, dass die Ergebnisse belegen werden, dass die
Nut-zung der antimikrobiellen Eigenschaften von Kupfer, Messing und
Bronze eine äußerst wirksame Ergänzung der standardmäßigen
Hygienemaßnahmen der Krankenhäuser im Kampf gegen potenziell tödliche
Keime darstellt.

Über das Deutsche Kupferinstitut

Das Deutsche Kupferinstitut wurde 1927 auf Initiative deutscher
und ausländischer Kupfererzeuger und -verarbeiter in Berlin als
neutrale und übergeordnete technisch-wissenschaftliche
Beratungsstelle der Kupferindustrie gegründet. Heute ist das Deutsche
Kupferinstitut für alle Fragen zur Anwendung von Kupfer und seinen
Legierungen die bedeutendste Einrichtung seiner Art in Deutschland.
Daneben stehen die Entwicklung und praxisgerechte Erprobung
innovativer Anwendungen im Fokus seiner Aktivitäten.

Das Deutsche Kupferinstitut ist dazu an zahlreichen Projekten auf
nationaler, europäischer und internationaler Ebene beteiligt und
arbeitet in diesem Zusammenhang auch eng mit dem European Copper
Institute in Brüssel und der International Copper Association in New
York zusammen. Im Rahmen wissenschaftlicher Forschungsarbeiten laufen
zudem zahlreiche Kooperationen mit Hochschulen und
Forschungsinstituten.

Originaltext: Deutsches Kupferinstitut Berufsverband
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