ESBATech sichert sich zusätzliche 23 Mio. CHF (22 Mio. USD) durch Aufstockung der Serie-B-Risikofinanzierung

ZÜRICH, Schweiz, August 7 (ots/PRNewswire) -

- Bislang positive Ergebnisse führten zur Entscheidung, die
firmeneigene therapeutische Pipeline zu erweitern

Die ESBATech AG, ein in der Entwicklung von
Antikörperfragment-Therapeutika führendes Unternehmen, gab heute
bekannt, dass die Firma sich im Rahmen einer erweiterten
Serie-B-Finanzierungsrunde eine zusätzliche Summe von 23 Mio. CHF (22
Mio. USD, 14 Mio. EUR) gesichert habe, um seine Entwicklungspipeline
auszuweiten. Ein internationales Konsortium derzeitiger Investoren
beteiligte sich an dieser Finanzierungsrunde, darunter die Firmen SV
Life Sciences, Clarus Ventures, HBM BioVentures, HBM BioCapital,
Novartis Bioventures, BioMedinvest und VI Partners.

Diese Finanzierung baut auf der Serie-B-Finanzierungsrunde des
Unternehmens in Höhe von 50 Mio. CHF (49 Mio. USD, 31 Mio. EUR) auf,
die im August 2006 abgeschlossen wurde und dem Unternehmen die
Weiterentwicklung und Prüfung seines Leitmoleküls ESBA105 in
klinischen Studien ermöglichte. Bei ESBA105 handelt es sich um ein
gegen TNF-alpha gerichtetes Einzelketten-Antikörperfragment, das für
den Einsatz in der Augenheilkunde und bei entzündlichen Erkrankungen
entwickelt wird.

Dr. Dominik Escher, Chief Executive Officer der ESBATech AG,
erklärte hierzu: "Wir freuen uns sehr, die Erweiterung unserer
firmeneigenen Pipeline bekannt geben zu können, die durch die
zusätzliche Finanzierung ermöglicht wurde. Dazu gehören der Aufbau
von breit gefächerten Lizenzvergaben für ESBA105 und weitere
Antikörperfragmente in der Augenheilkunde, Rheumatologie und bei
Lungenerkrankungen. Seit der Bekanntgabe der Serie-B-Finanzierung im
August 2006 konnte ESBATech bedeutende Fortschritte im Forschungs-
und Entwicklungsbereich erzielen. So wurde beispielsweise anhand von
Tierversuchen nachgewiesen, dass in allen Augenabschnitten bei
topischer Anwendung mittels Augentropfen hohe Konzentrationen von
ESBA105 erreicht werden können. Des Weiteren konnten wir im Rahmen
unseres Anti-VEGF-Programms bereits einen Entwicklungskandidaten,
ESBA903, auswählen, was einen grossen Fortschritt darstellt. Bei
ESBA903 handelt es sich um einen Einzelketten-Antikörper, der eine
sehr hohe Potenz, Stabilität und Löslichkeit aufweist und den wir für
Indikationen in der Augenheilkunde entwickeln. Genau wie ESBA105 wird
auch dieses Antikörperfragment mittels Augentropfen verabreicht
werden. Damit stellt es eine echte Alternative zur derzeit üblichen
Injektion von handelsüblichen Anti-VEGF-Inhibitoren in den Glaskörper
des Auges dar."

Martin Gertsch, Chief Financial Officer der ESBATech AG,
bemerkte: "Zusammen mit dieser zusätzlichen Kapitalaufstockung hat
das Unternehmen bisher über 88 Mio. CHF (86 Mio. USD, 54 Mio. EUR)
für die Entwicklung seiner Antikörperfragmentplattform und für die
Weiterentwicklung seiner Medikamentenkandidaten in die klinische
Phase aufgebracht. Mit einer laufenden klinischen Studie der Phase I,
einer weiteren klinischen Studie, deren Beginn noch ansteht, und
zusätzlichen Programmen, die sich entweder bereits in der Phase der
präklinischen Entwicklung befinden oder sich dieser annähern, erlebt
ESBATech derzeit in der Tat eine Phase des Wachstums. Wir wollen
ESBATech zum führenden Unternehmen im Bereich der
Antikörperfragment-Therapeutika entwickeln."

Dr. Graham Boulnois, Partner bei SV Life Sciences, kommentierte:
"Wir sind von den Fortschritten, die ESBATech bisher erzielen konnte,
sehr angetan. Die Plattform humaner Antikörperfragmente des
Unternehmens hat auf der Grundlage von stabilen, von vollständig
humanen Gerüsten stammenden Antikörperfragmenten eine immer
umfangreicher werdende Pipeline von kommerziell attraktiven neuen
Arzneimitteln hervorgebracht. Wir haben es hier mit einem sehr
spannenden Gebiet zu tun, das dem Unternehmen wertvolle Möglichkeiten
für Partnerschaften in vielen Therapiebereichen eröffnet."

Dr. Michael Steinmetz, geschäftsführender Direktor von Clarus
Ventures, ergänzte: "Der einzigartige Ansatz von ESBATech,
Antikörperfragmente von vollständig humanen
Antikörperfragmentgerüsten zu nutzen, ist mit ein Grund für die
hervorragende Positionierung des Unternehmens in diesem
hochinteressanten Wachstumsmarkt. Wir freuen uns auf die weitere
klinische Entwicklung der Pipeline des Unternehmens und die
zusätzliche Wertschöpfung, die damit einhergeht."

Informationen zu ESBATech AG

Die im Privatbesitz befindliche ESBATech AG mit Sitz in Zürich in
der Schweiz ist ein im Bereich der Arzneimittelforschung und
-entwicklung tätiges Unternehmen, das sich auf die Weiterentwicklung
von Antikörperfragmenten für therapeutische Zwecke spezialisiert hat.
Das Unternehmen setzt seine firmeneigenen, vollständig humanen
Einzelketten-Antikörper-Gerüste zur Entwicklung von
Wirkstoffkandidaten für klinisch relevante Angriffspunkte (so
genannte Targets) ein. ESBATech konzentriert sich dabei
schwerpunktmässig auf die Anreicherung hoher Konzentrationen
therapeutischer Antikörperfragmente in den Zielgebieten bei
gleichzeitig extrem niedriger systemischer Belastung, sodass das
Risiko systemischer Arzneimittelreaktionen durch topische und lokale
Verabreichung minimiert wird.

Im ersten Halbjahr 2008 hat das Unternehmen eine klinische Studie
der Phase I zu ESBA105 bei Indikationen in der Augenheilkunde
eingeleitet. Die Studie wird derzeit als eine Dosiseskalationsstudie
mit Einfach- und Mehrfachdosen in der Schweiz durchgeführt und dient
der Prüfung der Sicherheit, Verträglichkeit und des
pharmakokinetischen Profils von ESBA105 bei topischer Anwendung
mittels Augentropfen bei gesunden Freiwilligen. Das Unternehmen
rechnet mit der Einleitung einer zusätzlichen klinischen Studie in
den nächsten Monaten.

Zu den derzeitigen Risikokapital-Investoren gehören SV Life
Sciences, Clarus Ventures, HBM BioVentures, HBM BioCapital, Novartis
Bioventures, BioMedinvest und VI Partners. Weitere Informationen zu
ESBATech finden Sie unter www.esbatech.com.

Website: http://www.esbatech.com

Originaltext: ESBATech AG
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Pressekontakt:
Dr. Dominik Escher, CEO der ESBATech AG, +41-44-733-49-00,
escher@esbatech.com; oder Lisa Rivero, lrivero@lavoiegroup.com, oder
Tim Allison, tallison@lavoiegroup.com, beide von der LaVoie Group im
Auftrag der ESBATech AG, +1-978-745-4200 Durchwahl 106 oder 102