Experten raten zur Grippeimpfung - besonders für Menschen ab 65

Marburg (ots) - Die Grippesaison steht wieder bevor. Obwohl die
Grippewelle im vergangenen Winter bei uns eher mild verlief, besteht
kein Grund zur Entwarnung. Im Gegenteil - Experten vermuten, dass
Grippeerkrankungen in der bevorstehenden Saison wieder schwerer
verlaufen könnten und raten zur vorbeugenden Impfung. Besonders für
Senioren ist die Grippeimpfung wichtig: Denn neun von zehn der
Todesfälle, die durch eine echte Virusgrippe (Influenza) bedingt
sind, treten bei Personen ab 65 Jahren auf. Dies unterstrichen
namhafte Referenten bei einer Pressekonferenz des
Impfstoffherstellers Novartis Behring in Frankfurt.

Da sich Grippeviren ständig verändern, muss auch die
Zusammensetzung der Grippeimpfstoffe jedes Jahr geändert und die
Impfung jährlich erneuert werden. Für die Zusammensetzung der
Impfstoffe gibt die Weltgesundheitsorganisation (WHO) in jedem
Frühjahr die drei Virusstämme bekannt, die gerade am häufigsten
zirkulieren. Für einen optimalen Impfschutz muss der aktuelle
Grippeimpfstoff möglichst genau die jeweils in der kommenden
Grippesaison zirkulierenden Virusstämme enthalten. In diesem Jahr
trat der ungewöhnliche Fall ein, dass im Vergleich zu den Vorjahren
alle drei von der WHO ausgewählten Virusstämme neu sind. Das
bedeutet, dass Viren zirkulieren, die für das menschliche
Abwehrsystem (Immunsystem) neu sind. Und: Einer dieser Stämme,
Influenza A (H3N2), führt in der Regel zu schweren Erkrankungen. Wer
sich in diesem Herbst nicht gegen Influenza impfen lässt, steht den
angreifenden Viren nahezu unvorbereitet gegenüber und könnte bei
einer Infektion mit hoher Wahrscheinlichkeit erkranken, so Professor
Dr. Peter Wutzler vom Institut für Virologie und Antivirale Therapie
der Universität Jena. "Aus diesem Grund ist es in diesem Jahr
besonders wichtig, sich gegen Grippe impfen zu lassen", betonte der
Virologe.

Wirkverstärkter Impfstoff sorgt für guten Impfschutz bei Senioren
Besonders wichtig ist die Grippeschutzimpfung für ältere Menschen, da
gerade sie bei einer Infektion mit dem Grippevirus oft sehr schwer
erkranken und auch Komplikationen wie Lungenentzündungen bei ihnen
häufig vorkommen. Doch gerade bei älteren Menschen wirkt ein
Standard-Grippeimpfstoff oft weniger gut, da die Leistungsfähigkeit
des Immunsystems im Alter nachlässt und schwächer auf die Impfung
reagiert. Für Menschen ab 65 Jahren gibt es deshalb einen
Grippeimpfstoff mit einer verstärkten Wirkung. Dieser
maßgeschneiderte Impfstoff enthält einen speziellen Wirkverstärker,
der das schwächer werdende Immunsystem beim Aufbau von Abwehrstoffen
gegen Grippe unterstützt. Auf diese Weise sorgt er für einen guten
Grippeschutz auch in dieser Altersgruppe.

Zudem schützt der wirkverstärkte Grippeimpfstoff beim plötzlichen
Auftreten von veränderten Virusvarianten besser als ein
Standardimpfstoff vor einer Grippe. Immer wieder kann es vorkommen,
dass die im Impfstoff enthaltenen Stämme von den kursierenden
Virustypen abweichen. Dies liegt an der Zeitspanne (die unter anderem
durch die Impfstoffproduktion bedingt ist), zwischen der Bekanntgabe
der Virusstämme, die im Impfstoff enthalten sein sollen, durch die
Weltgesundheitsorganisation (WHO) und dem Auftreten der eigentlichen
Grippewelle.

Die Grippeimpfung ist für alle ab 60 Jahren bzw. die mit dem
wirkverstärkten Impfstoff ab 65 Jahren kostenlos - die Kassen
übernehmen die Kosten. Eine Praxisgebühr fällt bei Impfungen
ebenfalls nicht an. Die beste Zeit für die Grippeimpfung sind die
Herbstmonate von September bis November. Aber auch danach kann eine
Impfung noch sinnvoll sein. Die Schutzwirkung hat sich nach etwa 14
Tagen aufgebaut.

Originaltext: Novartis Behring
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